金元外交是指通過投資、貸款等經(jīng)濟手段操縱他國政策的國際政治手段。

　　金元外交是美國用經(jīng)濟擴張手段來控制拉美等地區(qū)的經(jīng)濟，使各國日益依附于美國。泛指利用金錢手段達(dá)到某種目的，又稱為金援。美國總統(tǒng)塔夫脫提出的美國用經(jīng)濟擴張手段來控制拉美等地區(qū)的經(jīng)濟，使各國日益依附于美國外交政策。他宣稱美國對外政策的特點就是用美元代替槍彈，利用經(jīng)濟滲透和施加壓力，這就是“金元外交”的要義。美國的大棒政策和金元外交的結(jié)果就是使拉丁美會走各國不同程度上變成了美國的附庸國。

　　美國從威廉·霍華德·塔夫脫總統(tǒng)（William Howard Taft，1857年9月15日--1930年3月8日。美國第27任總統(tǒng)（1909年3月4日--1913年3月3日）提出的鼓勵和支持銀行家擴大海外投資，以實現(xiàn)向外擴張的外交政策。西奧多·羅斯?？偨y(tǒng)（Theodore Roosevelt，Jr.，人稱老羅斯福，昵稱泰迪（Teddy），1858年10月27日-1919年1月6日，美國第26任總統(tǒng)（1901-1909））實行的“大棒政策”遭到世界各國，特別是拉丁美洲人民的反對，故塔夫脫和鼓吹積極的經(jīng)濟擴張政策。塔夫脫提出“用金元代替鎗彈”，他們主張運用外交政策推動和保護美國銀行家的海外投資，特別是對拉丁美洲加勒比海地區(qū)和中國擴大投資，在這些地區(qū)排擠和取代其他帝國主義國家。事實上，金元并沒有完全取代鎗彈，而隻是鎗彈的補充。二者常常交替使用或同時使用。在這種政策的鼓勵下，美國資本大量投入加勒比海地區(qū)各國。金元外交實際上是一種資本滲透，通過對外投資來奪取更多的海外市場和殖民特權(quán)。

　　美國從塔夫脫總統(tǒng)提出的鼓勵和支持銀行家擴大海外投資，以實現(xiàn)向外擴張的外交政策。羅斯?？傂械摹按蟀粽摺痹獾绞澜绺鲊?，特別是拉丁美洲人民的反對，故塔夫脫和鼓吹積極的經(jīng)濟擴張政策。塔夫脫提出“用金元代替鎗彈”，他們主張運用外交政策推動和保護美國銀行家的海外投資，特別是對拉丁美洲加勒比海地區(qū)和中國擴大投資，在這些地區(qū)排擠和取代其他帝國主義國家。事實上，金元并沒有完全取代鎗彈，而隻是鎗彈的補充。二者常常交替使用或同時使用。在這種政策的鼓勵下，美國資本大量投入加勒比海地區(qū)各國。金元外交實際上是一種資本滲透，通過對外投資來奪取更多的海外市場和殖民特權(quán)。二戰(zhàn)后美圓成爲(wèi)世界貴重價值的衡量，一盎司金等于35.8美圓，史稱固定匯率（現(xiàn)爲(wèi)浮動匯率）其中布雷頓森林體系和以美元爲(wèi)中心的資本主義世界貨幣體系在20世紀(jì)后半葉的50年中，關(guān)貿(mào)總協(xié)定和世界銀行、國際貨幣基金組織被認(rèn)爲(wèi)支撐世界經(jīng)貿(mào)和金融格局的三大支柱。這三大支柱實際上都肇自于1944年召開的布雷頓森林會議。后兩者人們又習(xí)慣稱之爲(wèi)布雷頓森林貨幣體系（Bretton Woods system）。

　　布雷頓森林貨幣體系是指戰(zhàn)后以美元爲(wèi)中心的國際貨幣體系。國際貨幣體系是指各國對貨幣的兌換、國際收支的調(diào)節(jié)、國際儲備資產(chǎn)的構(gòu)成等問題共同作出的安排所確定的規(guī)則、采取的措施及相應(yīng)的組織機構(gòu)形式的總和。有效且穩(wěn)定的國際貨幣體系是國際經(jīng)濟極其重要的環(huán)節(jié)。

　　在布雷頓森林體系以前兩次世界大戰(zhàn)之間的20年中，國際貨幣體系分裂成幾個相互競爭的貨幣集團，各國貨幣競相貶值，動盪不定，因爲(wèi)每一經(jīng)濟集團都想以犧牲他人利益爲(wèi)代價，解決自身的國際收支和就業(yè)問題、呈現(xiàn)出-種無政府狀態(tài)。30年代世界經(jīng)濟危機和二次大戰(zhàn)后，各國的經(jīng)濟政治實力發(fā)生了重大變化，美國登上了資本主義世界盟主地位，美元的國際地位因其國際黃金儲備的巨大實力而空前穩(wěn)固。這就使建立一個以美元爲(wèi)支柱的有利于美國對外經(jīng)濟擴張的國際貨幣體系成爲(wèi)可能。

　　在這一背景下，1944年7月，44個國家或政府的經(jīng)濟特使聚集在美國新罕布什爾州的布雷頓森林，商討戰(zhàn)后的世界貿(mào)易格局。會議通過了《國際貨幣基金協(xié)定》，決定成立一個國際複興開發(fā)銀行（即世界銀行）和國際貨幣基金組織，以及一個全球性的貿(mào)易組織（有關(guān)這個貿(mào)易組織的演變情況，本刊第24期已作介紹）。

　　1945年12月27日，參加布雷頓森林會議的國中的22國代表在《布雷頓森林協(xié)定》上簽字，正式成立國際貨幣基金組織和世界銀行。兩機構(gòu)自1947年11月15日起成爲(wèi)聯(lián)合國的常設(shè)專門機構(gòu)。中國是這兩個機構(gòu)的創(chuàng)始國，1980年，中華人民共和國在這兩個機構(gòu)中的合法席位先后恢複。

　　從此，開始了國際貨幣體系發(fā)展史上的一個新時期。

　　布雷頓森林體系以黃金爲(wèi)基礎(chǔ)，以美元作爲(wèi)最主要的國際儲備貨幣。美元直接與黃金掛鉤，各國貨幣則與美元掛鉤，并可按35美元一盎司的官價向美國兌換黃金。在布雷頓森林體系下，美元可以兌換黃金和各國實行可調(diào)節(jié)的釘住匯率制，是構(gòu)成這一貨幣體系的兩大支柱，國際貨幣基金組織則是維持這一體系正常運轉(zhuǎn)的中心機構(gòu)，它有監(jiān)督國際匯率、提供國際信貸、協(xié)調(diào)國際貨幣關(guān)系三大職能。

　　布雷頓森林體系的建立，在戰(zhàn)后相當(dāng)一段時間內(nèi)，確實帶來了國際貿(mào)易空前發(fā)展和全球經(jīng)濟越來越相互依存的時代。但布雷頓森林體系存在著自己無法克服的缺陷。其致命的一點是：它以一國貨幣（美元）作爲(wèi)主要儲備資產(chǎn)，具有內(nèi)在的不穩(wěn)定性。因爲(wèi)隻有靠美國的長期貿(mào)易逆差，才能使美元流散到世界各地，使其他國家穫得美元供應(yīng)。

　　但這樣一來，必然會影響人們對美元的信心，引起美元危機。而美國如果保持國際收支平衡，就會斷絕國際儲備的供應(yīng)，引起國際清償能力的不足。這是一個不可克服的矛盾。