所謂貿(mào)易組織是指經(jīng)濟(jì)上自負(fù)盈虧，經(jīng)營上獨(dú)立自主，專門從事商品流通經(jīng)營活動(dòng)的具有法人資格的企業(yè)實(shí)體。

1、前資本主義時(shí)期：

以家庭工商業(yè)為主，其中家庭工業(yè)是產(chǎn)銷合一的貿(mào)易組織，家庭商業(yè)是產(chǎn)銷分離的貿(mào)易組織。

2、資本主義自由競爭時(shí)期:

出現(xiàn)了專門從事商品交換的獨(dú)資貿(mào)易組織、合伙貿(mào)易組織；普遍形成有限責(zé)任公司與股份有限公司為代表的現(xiàn)代公司貿(mào)易組織。

3、壟斷資本主義經(jīng)濟(jì)時(shí)期

貿(mào)易組織也產(chǎn)生了壟斷形式，形成各種卡特爾、辛迪加、托拉斯式的貿(mào)易組織。出現(xiàn)了貿(mào)易集團(tuán)、綜合商社等現(xiàn)代跨國公司式的貿(mào)易組織。

作為貿(mào)易主體的貿(mào)易組織，是由一定的人的要素和物的要素組合而成的獨(dú)立的實(shí)體。人與物的要素及其結(jié)合構(gòu)成一定的生產(chǎn)力，這種生產(chǎn)力在流通中體現(xiàn)為流通力，在貿(mào)易組織中具體化為經(jīng)營能力。

貿(mào)易組織的人的要素包括經(jīng)營者、服務(wù)者、科技工作者、管理人員、領(lǐng)導(dǎo)者等，這是貿(mào)易組織經(jīng)營能力構(gòu)成的決定因素。

貿(mào)易組織的物的要素包括土地、房屋、營業(yè)設(shè)備、工具、營業(yè)設(shè)施、計(jì)算機(jī)及其他現(xiàn)代化手段，這是經(jīng)營能力的物質(zhì)承擔(dān)者。

資金是貿(mào)易組織進(jìn)行經(jīng)營的必要投入，沒有資金投入，就不能獲得構(gòu)成經(jīng)營能力的人力和物力要素。一些其他要素，包括科學(xué)技術(shù)、信息、組織、管理等，對貿(mào)易組織來說也很重要。

在以上各要素中，人力、物力、財(cái)力是有形要素，其他要素則為無形要素。無形要素的開發(fā)與利用的極限是模糊的和不確定的，有極大的彈性，視對其的利用方式和水平，既有可能促進(jìn)貿(mào)易組織經(jīng)營組織能力的提高，也有可能嚴(yán)重阻礙有形要素的作用發(fā)揮，這就決定了無形要素對提高經(jīng)營能力的作用與要素自身不成比例。

1、從貿(mào)易組織經(jīng)營商業(yè)的方式來劃分：直接貿(mào)易組織、居間貿(mào)易組織、市場交易組織。

2、從貿(mào)易組織的商品經(jīng)營范圍來劃分：綜合貿(mào)易組織、專業(yè)貿(mào)易組織。

3、從商品產(chǎn)銷分離程度劃分：產(chǎn)銷合一的廠商貿(mào)易組織、產(chǎn)銷分離的商業(yè)貿(mào)易組織、產(chǎn)銷結(jié)合農(nóng)工商一體化貿(mào)易組織、綜合商社。

4、從貿(mào)易周轉(zhuǎn)的流通環(huán)節(jié)劃分：批發(fā)貿(mào)易組織、零售貿(mào)易組織。

1、貿(mào)易組織是商品流通的主要組織者。

2、貿(mào)易組織是國家財(cái)政收入的重要提供者。

①貿(mào)易組織在其經(jīng)營活動(dòng)中直接繳納了大量的稅金。

②通過貿(mào)易組織的經(jīng)營活動(dòng),還間接實(shí)現(xiàn)著各類生產(chǎn)組織上繳的包含在商品中的稅金.

3、貿(mào)易組織是國家宏觀調(diào)控政策的具體落實(shí)者。

4、貿(mào)易組織是社區(qū)文明的重要影響者。