國際清償能力則是一國現(xiàn)有的對外清償能力和可能有的對外清償能力之和。

一國直接掌握的在必要時可以用于調(diào)節(jié)國際收支、清償國際債務的國際流通資產(chǎn)。包括黃金、外匯儲備以及按規(guī)定限額可以從國際貨幣基金組織獲得的儲備資產(chǎn)和特別提款權(quán)。國際清償能力有廣義與狹義之分。狹義一般指官方直接掌握的國際儲備資產(chǎn)，又稱第一線儲備；廣義則包括一國從國外借入的外匯儲備、該國商業(yè)銀行的短期外匯資產(chǎn)和該國官方或私人擁有的中、長期外匯資產(chǎn)（主要指對外中長期投資），又稱第二線儲備。目前一般傾向于狹義的解釋，將它等同于國際儲備資產(chǎn)。

一種觀點認為，以黃金外匯儲備相當于若干月份的進口額為標準；

另一種觀點認為，以當年應付外債本息占黃金外匯儲備的若干百分比為標準。凡符合標準的，皆視為具備正常的國際清償能力。

也有經(jīng)濟學家指出,一國國際收支的變化趨勢、國內(nèi)國際經(jīng)濟形勢的動向以及一國同國際金融組織信貸關(guān)系的變化等，都會影響一國的國際清償能力，以某種比率或數(shù)量作為衡量標準過于簡單。還有經(jīng)濟學家認為，如果一國的儲備能夠應付國際收支惡化時的償債需要，而不必立即采取限制進口等緊急措施，只在國內(nèi)采取調(diào)整措施即可恢復國際收支的平衡，同時也不影響國家的對外信譽，那么達到這種要求的國家即可視為具備適當?shù)膰H清償能力。因此，儲備資產(chǎn)并非越多越好，應在了解本國國際收支情況的基礎上，并根據(jù)國際金融市場的變化，使一國的儲備資產(chǎn)部分或大部分經(jīng)常參加周轉(zhuǎn)。

國際清償能力的構(gòu)成要素
自有儲備 （國際儲備）	借入儲備	誘導儲備 （借入儲備的廣義范疇）
1.黃金儲備 2.外匯儲備 3.在基金組織中的儲備地位 4.在基金組織的特別提款權(quán)余額	1.備用信貸 2.互惠信貸 3.支付協(xié)議 4.其他類似的安排	商業(yè)銀行的對外短期可兌換貨幣資產(chǎn)

第一線儲備包括：

①黃金，是保證一國國際清償能力的重要儲備，受到世界各國的普遍重視。但黃金的供應受礦藏和開采條件的限制，同時每年新產(chǎn)黃金還有相當部分成為私人貯藏和工業(yè)用金，并不能全部進入各國官方儲備，所以各國官方儲備的黃金有逐漸減少的趨勢。

②自由兌換貨幣。美元、德國馬克和日元等自由兌換貨幣已成為國際儲備資產(chǎn)的重要組成部分，并有逐步形成三足鼎立的趨勢，但仍以美元為主。

③特別提款權(quán)，是國際貨幣基金組織分配給成員國的一種使用資金的權(quán)利。它是成員國在基金組織“特別提款帳戶”上的一種帳面資產(chǎn),成員國可憑此從基金組織提用資金。因此,特別提款權(quán)可以與黃金和外匯并列，作為儲備資產(chǎn)的補充。

各國的水平差距很大，美國、西歐各國和日本等發(fā)達國家第二線儲備力量較強，而廣大發(fā)展中國家則較弱，80年代初債務危機爆發(fā)后更是如此。

戰(zhàn)后不少國家采用的解決國際清償能力不足的一種方法。即在國際結(jié)算中采用記賬方法辦理支付，年終再以自由兌換貨幣清償差額或在下年度以出口商品償還，以節(jié)約可兌換貨幣的支出。

國際清償力、國際儲備與外匯儲備的關(guān)系可表述如下：

第一，國際清償力是自有國際儲備、借入儲備及誘導儲備資產(chǎn)的總和。其中，自有國際儲備是國際清償力的主體，因此，國內(nèi)學術(shù)界亦把國際儲備看成是狹義的國際清償力。

第二，外匯儲備是自有國際儲備的主體，因而也是國際清償力的主體。

第三，可自由兌換資產(chǎn)可作為國際清償力的一部分，或者說包含在廣義國際清償力的范疇內(nèi)，但不一定能成為國際儲備貨幣。只有那些幣值相對穩(wěn)定，在經(jīng)貿(mào)往來及市場干預方面被廣泛使用，并在世界經(jīng)濟與貨幣體系中地位特殊的可兌換貨幣，才能成為儲備貨幣。

正確認識國際清償力及其與國際儲備的關(guān)系，對一國貨幣當局充分利用國際信貸或上述的籌款協(xié)議，迅速獲得短期外匯資產(chǎn)來支持其對外支付的需求，具有重大意義；對理解國際金融領(lǐng)域中的一些重大發(fā)展，如歐洲貨幣市場對各國國際清償力的影響，一些發(fā)達國家國際儲備占進口額的比率逐漸下降的趨勢，以及研究國際貨幣體系存在的問題與改革方案等，都是十分有幫助的。

對于發(fā)展中國家來說，增加國際清償力的途徑主要包括保持充足的外匯儲備以及與國際金融機構(gòu)之間的融資安排。但是，對于發(fā)展中國家來說，這兩種途徑都不是最佳選擇。

首先，就增加外匯儲備而言，一方面大多數(shù)發(fā)展中國家由于近年來的經(jīng)常賬戶惡化，不可能大幅度增加儲備；另一方面，持有儲備不僅要擠占生產(chǎn)性資金，存在巨大的機會成本，而且一國持有外匯儲備將帶來通貨膨脹的壓力。

其次，國際金融機構(gòu)與發(fā)展中國家簽訂信貸額度協(xié)議的條件一般都很苛刻，不利于發(fā)展中國家有效地防范金融危機或國內(nèi)宏觀經(jīng)濟的復蘇。