知識資本化是指把人們的知識和知識成果直接轉(zhuǎn)化為資本。

　　知識經(jīng)濟強調(diào)知識是資本的重要構(gòu)成，知識向資本轉(zhuǎn)化，是知識經(jīng)濟的本質(zhì)。知識資本化即將知識作為生產(chǎn)要素投人到生產(chǎn)與管理中，使之真正成為產(chǎn)生收益、追求利益的生產(chǎn)能力。知識資本化，主要著眼于知識的轉(zhuǎn)化和知識如何參與分配。知識資本化既是知識經(jīng)濟的基礎(chǔ)，也是知識價值的具體表現(xiàn)。知識資本化的理論基礎(chǔ)主要有以下幾個方面。

　　首先，知識資本化促進(jìn)新生產(chǎn)資料的運用。傳統(tǒng)觀點認(rèn)為，生產(chǎn)資料主要包括勞動工具和勞動對象，以廠房、土地、礦產(chǎn)、機器設(shè)備等物質(zhì)資源等為代表。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，在土地、物質(zhì)資本投入、能源消耗基本不變的情況下，經(jīng)濟仍然可以持續(xù)不斷地增長。原來的經(jīng)濟理論已經(jīng)無法有效地解釋新的經(jīng)濟現(xiàn)象。人們通過研究發(fā)現(xiàn)是以高科技為代表的知識在生產(chǎn)中發(fā)揮了巨大的作用。物質(zhì)產(chǎn)品價值的體現(xiàn)越來越依賴于產(chǎn)品的知識含量，單純的物質(zhì)生產(chǎn)也越來越無利可圖。知識成了利潤的主要來源，生產(chǎn)知識產(chǎn)品比生產(chǎn)物質(zhì)產(chǎn)品更有利可圖。之所以產(chǎn)生這樣的現(xiàn)象，主要是因為全球工業(yè)化的發(fā)展，人們?nèi)粘Ｋ枰奈镔|(zhì)產(chǎn)品被更容易，更大規(guī)模地制造出來。物質(zhì)資源雖然仍然稀缺，但物質(zhì)產(chǎn)品卻已經(jīng)相對豐富。這時能夠提高生產(chǎn)效率、提升物質(zhì)產(chǎn)品性能，提供人們用于發(fā)展和享受的知識，成為最稀缺、最重要的資源。這些知識的邊際效益遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于傳統(tǒng)的物質(zhì)產(chǎn)品本身。人們知道，只要將這些知識轉(zhuǎn)化為可以到市場上交換的產(chǎn)品，獲得物質(zhì)財富是一件很容易的事。于是人們有意識地運用知識來制造新的勞動工具，并以知識為勞動對象。電腦、網(wǎng)絡(luò)就是新型的勞動工具，各種信息則成為有別于傳統(tǒng)物資資源的勞動對象。這樣，知識就成為新生產(chǎn)方式中的基本生產(chǎn)資料?？匆粋€社會的生產(chǎn)力先進(jìn)與否，首先要看其使用的勞動工具和勞動的對象是什么。知識經(jīng)濟時代基本的勞動工具和勞動對象都是知識，意味著潛在的生產(chǎn)資料是無限的，不存在增長極限的問題?？梢哉f，知識取得生產(chǎn)資料的地位，既是知識資本化的結(jié)果，同時也是知識向資本轉(zhuǎn)化的動力來源。知識資本化不僅促進(jìn)了新生產(chǎn)資料的運用，也造就了新的產(chǎn)業(yè)和新的勞動者。

　　其次，知識資本化促進(jìn)新產(chǎn)業(yè)的形成。從宏觀來說，人類的產(chǎn)業(yè)模式有農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)、工業(yè)產(chǎn)業(yè)等類型。農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)的勞動對象主要是土地，勞動工具以手工工具為主；工業(yè)產(chǎn)業(yè)的勞動對象主要是各種物質(zhì)資源，勞動工具以機器為主。隨著信息技術(shù)的出現(xiàn)，具有劃時代意義的新生產(chǎn)工具被制造出來。這個新的生產(chǎn)工具就是具有一定計算、分析和控制能力的電腦。新勞動工具與傳統(tǒng)的勞動工具相比，具有智能化的特征，勞動者通過指令、符號、聲音等信息而不是體力來操縱和控制這些機器。隨著智能技術(shù)的不斷發(fā)展，人們不僅可以用電腦來控制機器，還可以使傳統(tǒng)的勞動工具智能化。智能機器極大地提高了生產(chǎn)效率，同時也拓展了勞動對象的領(lǐng)域。物質(zhì)產(chǎn)品被以更容易、更低成本的方式制造出來，從而導(dǎo)致物質(zhì)產(chǎn)品的利潤率不斷降低。而那些能夠使勞動工具智能化，提高生產(chǎn)效率等方面的知識就具備了極大的市場價值，成了人們追逐的對象。一方面更多的有利于提高生產(chǎn)效率和開發(fā)新物質(zhì)資源的知識被創(chuàng)造出來，不斷滿足人們?nèi)粘５奈镔|(zhì)需求。另一方面，為生活、發(fā)展和享受所需要的知識也以一定規(guī)模的形式進(jìn)行專門創(chuàng)造。知識的資本化使知識帶來了高額利潤，刺激了高新技術(shù)的創(chuàng)造及其廣泛應(yīng)用，以知識的生產(chǎn)、使用和分配為主要活動內(nèi)容的高科技企業(yè)應(yīng)運而生。當(dāng)其發(fā)展到一定規(guī)模，就形成了一個全新的以高科技為特征的知識產(chǎn)業(yè)。非高新技術(shù)生產(chǎn)企業(yè)或組織也紛紛利用高科技來提升自己產(chǎn)品的質(zhì)量或提高工作、管理效率。這樣，在高新技術(shù)企業(yè)的帶動下，知識密集型的教育、通信、信息、商業(yè)、金融等服務(wù)部門的快速發(fā)展，拓展了知識產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)域。從世界范圍來看，傳統(tǒng)工業(yè)仍在社會生產(chǎn)中占據(jù)主要地位。但在一些發(fā)達(dá)國家，以高科技企業(yè)為代表的知識產(chǎn)業(yè)正在取代傳統(tǒng)大工業(yè)的地位，成為社會生產(chǎn)中最重要的生產(chǎn)部門。

　　第三，知識資本化促進(jìn)新勞動者的產(chǎn)生。知識資本化改變了勞動者在生產(chǎn)中的地位、就業(yè)結(jié)構(gòu)，提高了勞動者的素質(zhì)。在傳統(tǒng)生產(chǎn)方式下，只要擁有物質(zhì)資本，就可以對土地、廠房、設(shè)備進(jìn)行投資。生產(chǎn)的發(fā)展主要取決于物質(zhì)資本的投入情況。投入得越多，生產(chǎn)的規(guī)模越大，利潤也就可能越高。在傳統(tǒng)物質(zhì)資本面前，勞動者很大程度上只是實現(xiàn)利潤的工具。在這種情況下，制度為資本而建立。但知識資本化促使資本與勞動者結(jié)合了起來。勞動者成了利潤的主要源泉。在這種情況下，制度為勞動者而建立。如果不如此，就不能發(fā)揮人力資本的作用，也就不能實現(xiàn)企業(yè)最大的目標(biāo)——利潤最大化。同時，知識資本化促使更多人進(jìn)行知識的生產(chǎn)，改變了勞動者的就業(yè)結(jié)構(gòu)。一方面，由于科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，勞動工具不斷智能化，出現(xiàn)了“無人車間”，“無人工廠”，使人們可以從直接的物質(zhì)產(chǎn)品生產(chǎn)過程中解放出來。另一方面，知識可以帶來更大的利潤，促使更多的人從事知識的生產(chǎn)及其相關(guān)行業(yè)。在一些發(fā)達(dá)國家，腦力勞動者的人數(shù)已經(jīng)超過了體力勞動者。知識資本化還引發(fā)了更多的人力資本投資，勞動者素質(zhì)進(jìn)一步提高。由于知識的生產(chǎn)比物質(zhì)產(chǎn)品的生產(chǎn)更有利可圖，國家、政府、企業(yè)和個人更愿意進(jìn)行人力資本投資，增強勞動者的創(chuàng)新能力。但這需要整個社會從思想、制度、政策等方面為知識資本化創(chuàng)造良好的環(huán)境。目前，一些認(rèn)識到知識資本重要性的國家，已經(jīng)在政策、教育、市場、制度等方面積極推動知識的資本化，極大地激發(fā)了人們學(xué)習(xí)、創(chuàng)新的熱情，知識型勞動者正在社會生產(chǎn)和政治生活中展示越來越強大的力量。