公共項(xiàng)目(public projects)由各級(jí)政府或其他公共部門籌劃、出資或運(yùn)行的項(xiàng)目。它可劃分為純公共項(xiàng)目、準(zhǔn)公共項(xiàng)目、戰(zhàn)略性或政策性經(jīng)營(yíng)性項(xiàng)目。

　　1.純公共項(xiàng)目

　　純公共項(xiàng)目指的是提供公用物品(public goods)的項(xiàng)目，項(xiàng)目產(chǎn)出具有非排他性和非競(jìng)爭(zhēng)性，這類項(xiàng)目一般來說需要資源的投入、但是沒有直接的現(xiàn)金流入，卻具有為公眾提供服務(wù)的效益。民營(yíng)企業(yè)一般會(huì)避開這類項(xiàng)目，它是國(guó)家的立法、執(zhí)法和行政必需的各類建設(shè)項(xiàng)目，如公檢法、工商、稅務(wù)、海關(guān)和城鎮(zhèn)化建設(shè)等^[2]。 　　2.準(zhǔn)公共項(xiàng)目

　　準(zhǔn)公共項(xiàng)目指的是提供準(zhǔn)公用物品的項(xiàng)目，項(xiàng)目產(chǎn)出具有一定的競(jìng)爭(zhēng)性和排他性，但這些產(chǎn)出或提供的服務(wù)涉及人們的基本需要，或者是因?yàn)榇嬖谕獠啃Ч?，收費(fèi)往往不足以反映項(xiàng)目的效益。因此，需要政府對(duì)投入予以補(bǔ)充，如農(nóng)業(yè)、水利、通訊、教育、基本醫(yī)療服務(wù)和交通運(yùn)輸項(xiàng)目等^[2]。

　　準(zhǔn)公共項(xiàng)目中，有一類稱為公共事業(yè)(Publicutilities)項(xiàng)目，如供電、給排水、供氣和城市公共交通等，雖然具有收費(fèi)和通過市場(chǎng)運(yùn)作的可能，但由于所提供產(chǎn)品和服務(wù)具有較強(qiáng)的公益性，且具有自然壟斷(natural monopoly)屬性，因此有必要由政府或公共部門專營(yíng)或授權(quán)經(jīng)營(yíng)。

　　3.戰(zhàn)略性或政策性項(xiàng)目

　　戰(zhàn)略性或政策性項(xiàng)目是指對(duì)國(guó)家有戰(zhàn)略意義的特大型的、或有較大風(fēng)險(xiǎn)但有重大前景的、或者是資源性的項(xiàng)目；或者出于領(lǐng)土完整和安全以及減少地區(qū)間經(jīng)濟(jì)發(fā)展差異的考慮的項(xiàng)目。

　　顯然，政府必須承擔(dān)這類項(xiàng)目的建設(shè)，而不論這些項(xiàng)目所提供商品和服務(wù)是私用物品還是公用物品，是公益性項(xiàng)目還是盈利性項(xiàng)目^[2]。

　　綜上所述，可以認(rèn)為：凡是不完全由市場(chǎng)配置資源，而是由政府或其他公共部門籌劃、投資或參與的工程項(xiàng)目，都可稱為公共項(xiàng)目^[2]。

　　外部性(或外部效果)(externalities)：市場(chǎng)是通過價(jià)格的變化來影響企業(yè)和消費(fèi)者的經(jīng)濟(jì)利益和決策的，但是現(xiàn)實(shí)中存在一種情況，不通過價(jià)格的變動(dòng)直接作用于他人的經(jīng)濟(jì)利益，這種情況在經(jīng)濟(jì)學(xué)里稱為外部性或外部效果。

　　公共項(xiàng)目的決策往往涉及很多非經(jīng)濟(jì)因素。由于公共項(xiàng)目不完全受制于市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的制約，其資金又來源于廣大的公眾和納稅人，因此更有必要作公正透明的經(jīng)濟(jì)分析。