企業(yè)的基本特征是指企業(yè)自產(chǎn)生以來各行各業(yè)、各種類型的企業(yè)共同的質(zhì)的規(guī)定性，其實(shí)也就是企業(yè)與非企業(yè)的區(qū)別所在。

筆者認(rèn)為，企業(yè)應(yīng)具有的這些特征是按一定的內(nèi)在邏輯層層遞進(jìn)的，包括以下五方面特性：

(一)組織性

企業(yè)不同于個(gè)人、家庭，它是一種有名稱、組織機(jī)構(gòu)、規(guī)章制度的正式組織；而且，它不同于靠血緣、親緣、地緣或神緣組成的家族宗法組織、同鄉(xiāng)組織或宗教組織，而是由企業(yè)所有者和員工主要通過契約關(guān)系自由地(至少在形式上)組合而成的一種開放的社會(huì)組織。

筆者認(rèn)為，有些教科書說企業(yè)是法人組織，那是不正確的，因?yàn)閺钠髽I(yè)產(chǎn)權(quán)組織形式來看，企業(yè)可分為自然人企業(yè)和法人企業(yè)兩大類。到現(xiàn)在為止，自然人企業(yè)數(shù)量還相當(dāng)大，它包括個(gè)人企業(yè)和合伙企業(yè)。所謂個(gè)人企業(yè)并非企業(yè)僅由一個(gè)人組成，只是指?jìng)€(gè)人獨(dú)資企業(yè)而已。至于目前還大量存在的個(gè)體戶，當(dāng)然不算企業(yè)，不能與個(gè)人企業(yè)混為一談，只有經(jīng)過制度化的組織改造才能轉(zhuǎn)變?yōu)槠髽I(yè)。

(二)經(jīng)濟(jì)性

企業(yè)作為一種社會(huì)組織，不同于行政、軍事、政黨、社團(tuán)組織和教育、科研、文藝、體育、醫(yī)衛(wèi)、慈善等組織，它首先是、主要是、本質(zhì)上是經(jīng)濟(jì)組織，以經(jīng)濟(jì)活動(dòng)為中心，實(shí)行全面的經(jīng)濟(jì)核算，追求并致力于不斷提高經(jīng)濟(jì)效益；而且，它也不同于政府和國(guó)際組織對(duì)宏觀經(jīng)濟(jì)活動(dòng)進(jìn)行調(diào)控監(jiān)管的機(jī)構(gòu)，它是直接從事經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的實(shí)體，和消費(fèi)者同屬于微觀經(jīng)濟(jì)單位。

需要指出，雖然各種非企業(yè)的社會(huì)組織往往也要進(jìn)行某些經(jīng)濟(jì)核算(如收支、財(cái)產(chǎn)核算)，但由于不是或主要不是從事經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，追求的不是或主要不是經(jīng)濟(jì)效益，它們的經(jīng)濟(jì)核算只是局部的、輔助性的，無法與企業(yè)核算相提并論。

(三)商品性

企業(yè)作為經(jīng)濟(jì)組織，又不同于自給自足的自然經(jīng)濟(jì)組織，而是商品經(jīng)濟(jì)組織、商品生產(chǎn)者或經(jīng)營(yíng)者、市場(chǎng)主體，其經(jīng)濟(jì)活動(dòng)是面向、圍繞市場(chǎng)進(jìn)行的。不僅企業(yè)的產(chǎn)出(產(chǎn)品、服務(wù))和投入(資源、要素)是商品——企業(yè)是“以商品生產(chǎn)商品”，而且企業(yè)自身(企業(yè)的有形、無形資產(chǎn))也是商品，企業(yè)產(chǎn)權(quán)可以有償轉(zhuǎn)讓—— 企業(yè)是“生產(chǎn)商品的商品”。

這里要說明的是，企業(yè)投入的勞動(dòng)力(除企業(yè)主自身以外)毋庸諱言屬于商品—這是企業(yè)與個(gè)體戶的一個(gè)區(qū)別，但企業(yè)所使用的勞動(dòng)者不是商品，他們擁有完全的人身權(quán)利，擁有自身勞動(dòng)力的完全所有權(quán)，他們只是通過與企業(yè)的雙向選擇，以契約的形式，把自身勞動(dòng)力的使用權(quán)在一定時(shí)間內(nèi)、一定條件下，讓渡給企業(yè)經(jīng)營(yíng)者而已。另外，如果從廣義的投入、產(chǎn)出來講，也并非一切投入、產(chǎn)出都是商品，比如企業(yè)產(chǎn)出的對(duì)社會(huì)的責(zé)任、員工素質(zhì)的培養(yǎng)提高以及形成的企業(yè)文化等，不應(yīng)視為商品。

(四)營(yíng)利性

企業(yè)作為商品經(jīng)濟(jì)組織，卻不同于以城鄉(xiāng)個(gè)體戶為典型的小商品經(jīng)濟(jì)組織，它是發(fā)達(dá)商品經(jīng)濟(jì)即市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的基本單位、“細(xì)胞”，是單個(gè)的職能資本的運(yùn)作實(shí)體，是以贏取利潤(rùn)為直接、基本目的，利用生產(chǎn)、經(jīng)營(yíng)某種商品的手段，通過資本經(jīng)營(yíng)，追求資本增值和利潤(rùn)最大化。

追求利潤(rùn)是一切資本的天性。社會(huì)主義社會(huì)里的所有企業(yè)，其作為資本實(shí)體的實(shí)質(zhì)并沒有變，企業(yè)所有者就是資本所有者，企業(yè)經(jīng)營(yíng)者則是資本的經(jīng)營(yíng)運(yùn)作者。一切企業(yè)的運(yùn)營(yíng)本質(zhì)上都是資本的運(yùn)營(yíng)，所有企業(yè)家的根本職能、職責(zé)都是用好資本，讓它帶來更多利潤(rùn)并使自身增值，這是永恒不變的主題，至于在什么范圍內(nèi)生產(chǎn)、經(jīng)營(yíng)什么商品，那是可以隨時(shí)、靈活加以改變的。從這個(gè)角度說，企業(yè)牟利、逐利是正常的，這是它與各種非營(yíng)利性組織的社會(huì)分工，正常的利潤(rùn)既是企業(yè)滿足市場(chǎng)、服務(wù)社會(huì)的結(jié)果、回報(bào)，也是支持、促進(jìn)社會(huì)各項(xiàng)事業(yè)發(fā)展的主要財(cái)力基礎(chǔ)。

(五)獨(dú)立性

企業(yè)還是一種在法律和經(jīng)濟(jì)上都具有獨(dú)立性的組織，它(作為一個(gè)整體)對(duì)外、在社會(huì)上完全獨(dú)立，依法獨(dú)立享有民事權(quán)利，獨(dú)立承擔(dān)民事義務(wù)、民事責(zé)任。它與其他自然人、法人在法律地位上完全平等，沒有行政級(jí)別、行政隸屬關(guān)系。它不同于民事法律上不獨(dú)立的非法人單位，也不同于經(jīng)濟(jì)(財(cái)產(chǎn)、財(cái)務(wù))上不能完全獨(dú)立的其他社會(huì)組織，它擁有獨(dú)立的、邊界清晰的產(chǎn)權(quán)，具有完全的經(jīng)濟(jì)行為能力和獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)利益，實(shí)行獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)核算，能夠自決、自治、自律、自立，實(shí)行自我約束、自我激勵(lì)、自我改造、自我積累、自我發(fā)展。

筆者認(rèn)為，有些教科書說社會(huì)主義企業(yè)是相對(duì)獨(dú)立的企業(yè)，那是既不合邏輯，也不符合我國(guó)經(jīng)濟(jì)體制改革的要求的。不應(yīng)認(rèn)為企業(yè)要服從國(guó)家的計(jì)劃管理或宏觀調(diào)控，就不能完全獨(dú)立。上世紀(jì)80年代，日本經(jīng)濟(jì)學(xué)家小宮隆太郎稱“中國(guó)沒有企業(yè)”，其理由就是當(dāng)時(shí)的中國(guó)企業(yè)不具備企業(yè)的基本特征，主要是沒有獨(dú)立性。它們承擔(dān)了過多過重的政治、社會(huì)任務(wù)與責(zé)任，“政企不分”，實(shí)際上成了各級(jí)政府的附屬物。我國(guó)經(jīng)濟(jì)體制改革的中心環(huán)節(jié)是企業(yè)改革，是從國(guó)家對(duì)企業(yè)放權(quán)讓利開始的，歷經(jīng)利改稅、承包制、租賃制、股份制等模式的探索，逐步轉(zhuǎn)換企業(yè)經(jīng)營(yíng)機(jī)制。最后找到了建立現(xiàn)代企業(yè)制度的根本出路，通過產(chǎn)權(quán)重組、多元化、明晰化，使企業(yè)與國(guó)際接軌，與企業(yè)的本質(zhì)特征相吻合，逐步從非企業(yè)向企業(yè)轉(zhuǎn)變。只有讓企業(yè)取得完全獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)地位，才可能有理性的企業(yè)行為，對(duì)各種市場(chǎng)信號(hào)作出靈敏的反應(yīng)，從而讓國(guó)家通過市場(chǎng)對(duì)宏觀經(jīng)濟(jì)進(jìn)行的間接調(diào)控措施落到實(shí)處、產(chǎn)生實(shí)效，也使作為整個(gè)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的微觀基礎(chǔ)的眾多企業(yè)優(yōu)存劣汰、生生不息、充滿活力。因此，健全、完善社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制要求企業(yè)完全獨(dú)立。

筆者認(rèn)為，有教科書把企業(yè)集團(tuán)稱為企業(yè)的一種類型，是不確切的。企業(yè)集團(tuán)并不是一個(gè)企業(yè)，而是若干個(gè)企業(yè)的聯(lián)合體，它們既有各自的獨(dú)立性，又通過不同程度的資本持有關(guān)系或者契約關(guān)系聯(lián)結(jié)起來，形成從緊密聯(lián)系到松散聯(lián)系的金字塔或同心圓結(jié)構(gòu)。與此類似，企業(yè)業(yè)務(wù)外包、特許加盟連鎖、戰(zhàn)略聯(lián)盟等也只是企業(yè)的虛擬經(jīng)營(yíng)方式，而不是企業(yè)的類型。

(一)繼續(xù)推進(jìn)市場(chǎng)化改革

我國(guó)的改革是從經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域開始的，整個(gè)經(jīng)濟(jì)體制的改革可以概括為市場(chǎng)化的改革。在宏觀層面上，主要是政企職責(zé)分開，政府不再直接用行政手段管理企業(yè)，改為主要運(yùn)用經(jīng)濟(jì)和法律手段，通過市場(chǎng)機(jī)制間接調(diào)控、引導(dǎo)企業(yè)行為；在微觀層面上，主要是通過再造企業(yè)制度，亦即企業(yè)化的改革，使企業(yè)真正成為市場(chǎng)主體。誠(chéng)如經(jīng)濟(jì)學(xué)家張維迎所說，目前“中國(guó)經(jīng)濟(jì)仍然是一個(gè)被高度管制的經(jīng)濟(jì)，中國(guó)企業(yè)家在創(chuàng)業(yè)和經(jīng)營(yíng)企業(yè)方面仍然受到太多不合理的約束?！?“在一些重要的產(chǎn)業(yè)，企業(yè)并沒有真正的投資自主權(quán)。”因此，要同步深化經(jīng)濟(jì)體制和政治體制改革，用法律進(jìn)一步規(guī)范各級(jí)黨政機(jī)關(guān)的行為，使政、企職能不再錯(cuò)位，確保企業(yè)的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)不受到不正當(dāng)?shù)男姓深A(yù)，為企業(yè)創(chuàng)造良好的“自然生態(tài)”環(huán)境，讓所有的企業(yè)在自由選擇、充分競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)海洋中進(jìn)退沉浮。也就是說，在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)、商品生產(chǎn)流通服務(wù)領(lǐng)域里，應(yīng)實(shí)行“小政府、大市場(chǎng)”原則，政府大膽放手，盡量讓市場(chǎng)機(jī)制和企業(yè)自身去解決市場(chǎng)、企業(yè)的問題。至于現(xiàn)代社會(huì)對(duì)現(xiàn)代企業(yè)的社會(huì)性要求，主要應(yīng)利用法律手段和社會(huì)公眾、輿論的約束以及政府宣傳教育的引導(dǎo)，通過市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)壓力下企業(yè)家自身素質(zhì)修煉和自覺的企業(yè)文化建設(shè)來逐步實(shí)現(xiàn)，政府沒有必要用簡(jiǎn)單的行政手段拔苗助長(zhǎng)。

(二)防止市場(chǎng)化過度泛化

我們同時(shí)要注意糾正和防止將市場(chǎng)化過度泛化，即在不該市場(chǎng)化的地方卻走向市場(chǎng)化的傾向，絕不能從原來政府大包大攬甚至包辦一切的一個(gè)極端，跳到政府大甩包袱、把社會(huì)公共事務(wù)也大量推給市場(chǎng)去管的另一個(gè)極端。近年來在一些地方出現(xiàn)了如下不正常的現(xiàn)象：許多非企業(yè)組織包括一些政府機(jī)關(guān)、部隊(duì)單位以及學(xué)校、醫(yī)院、新聞單位等紛紛卷入經(jīng)濟(jì)、市場(chǎng)活動(dòng)，從提供公共產(chǎn)品轉(zhuǎn)為提供商品，從謀求社會(huì)效益轉(zhuǎn)為謀求經(jīng)濟(jì)效益，從僅僅核算收支變?yōu)橐笠允盏种踔磷载?fù)盈虧、自謀出路，從非營(yíng)利性組織蛻變?yōu)?a href="/wiki/%E8%90%A5%E5%88%A9%E6%80%A7%E7%BB%84%E7%BB%87" title="營(yíng)利性組織">營(yíng)利性組織，變得越來越像企業(yè)，不但造成了新的政企不分、政企行為錯(cuò)位，模糊了非企業(yè)與企業(yè)的區(qū)別，而且為權(quán)錢交易的腐敗行為提供了客觀條件，給社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的科學(xué)發(fā)展造成了障礙。應(yīng)該明確，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)只是經(jīng)濟(jì)形態(tài)，不是政治、社會(huì)形態(tài)，現(xiàn)代社會(huì)并不是、也不應(yīng)當(dāng)將一切都商品化、市場(chǎng)化、產(chǎn)業(yè)化，將所有的社會(huì)組織都企業(yè)化。在攸關(guān)國(guó)計(jì)民生的領(lǐng)域—其實(shí)也可以說是政治領(lǐng)域，政府絕不能缺位、不作為，不能對(duì)非企業(yè)組織放任自流?，F(xiàn)代責(zé)任政府應(yīng)當(dāng)是服務(wù)政府，應(yīng)以民為本，全心全意為民服務(wù)，充分利用稅收，合理安排財(cái)政轉(zhuǎn)移支付，積極動(dòng)員社會(huì)力量，在加強(qiáng)公共管理、完善公共服務(wù)方面大有作為。

總而言之，我國(guó)的改革還要進(jìn)一步深化，無論是企業(yè)還是非企業(yè)組織，都需要按照自身本質(zhì)特性要求加以規(guī)范化、制度化并逐步完善化。