集裝化是指將兩個以上重量輕、體積小的同種或異種貨物組成重量和外型都一致的組合體，也稱單元化或成組化。

國際標(biāo)準(zhǔn)定義：用集裝器具或捆扎方法，把物品組成標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格的單元貨件，以加快裝卸、搬運、儲存、運輸等物流活動。

貨物集裝化之所以發(fā)展迅速，是因為它在物流過程中具有突出的優(yōu)點：

(1)便于裝卸搬運，易于實現(xiàn)裝卸搬運作業(yè)的機(jī)械化，從而提高裝卸效率，降低勞動強(qiáng)度，還可加速運輸工具的周轉(zhuǎn)，縮短貨物運輸在途時間，其效果是顯而易見的。例如，鐵路60噸棚車，用人工裝載日用雜貨約需10個工時(5個工人，工作2小時)；同樣這些雜貨，如用小型集裝箱裝卸作業(yè)，2個工人僅需20分鐘，工效提高15倍。

(2)由于減少單件貨物重復(fù)搬運的次數(shù)，從而減少物流過程中的貨損和貨差，提高運輸質(zhì)量，保證商品安全。

(3)便于堆碼，提高庫房或貨場的儲存能力。目前大型集裝箱已可堆高5層，單位面積儲存量4～5t／m²。

(4)按單元交接，簡化手續(xù)，節(jié)省時間，提高物流運作效率。

(5)使用集裝箱還能節(jié)約包裝材料和費用，降低物流成本；減少污臟貨物對外界的污染；保證“全天候”作業(yè)；實行“門到門”運輸。

(6)自動化立體倉庫和自動導(dǎo)向搬運車的裝卸對象一般都是單元貨物；因此，貨物的集裝化也是實現(xiàn)裝卸搬運自動化的先決條件。

按照集裝化所使用的工具進(jìn)行分類，可以分成如下七種形式。

(1)集裝箱化

(2)托盤化

(3)貨捆化

(4)網(wǎng)袋化

(5)框架化

(6)滑板化

(7)半掛車化

(1)通用化。即集裝化要與物流全過程的設(shè)備與工藝相適應(yīng)，不同形式的集裝化方法之間、同一種集裝化方法的不同規(guī)格的集裝工具之間相協(xié)調(diào)，以便在物流全過程中暢通無阻；

(2)標(biāo)準(zhǔn)化。即從集裝化術(shù)語的使用，集裝工具的外形和重量，集裝工具材質(zhì)、性能、試驗方法，裝卸搬運加固規(guī)則一直到編號和標(biāo)志，都必須標(biāo)準(zhǔn)化(包括國家標(biāo)準(zhǔn)和國際標(biāo)準(zhǔn))，以便進(jìn)行全社會和國際間流通和交換；

(3)系統(tǒng)化。集裝的概念不單純指集裝工具，而是包括集裝工具在內(nèi)的成套物流設(shè)施、設(shè)備、工藝和管理的總和，是一個聯(lián)系生產(chǎn)與生產(chǎn)，生產(chǎn)與消費的動態(tài)系統(tǒng)。

(1)為裝卸作業(yè)機(jī)械化、自動化創(chuàng)造了條件，加速了運輸工具的周轉(zhuǎn)，縮短了貨物送達(dá)時間，從總體上提高了運輸工具載重量和容積利用率；

(2)節(jié)約包裝材料，減少包裝費用，同時減少物流過程的貨損、貨差，保證貨物安全；

(3)便于堆碼，提高了倉庫、貨場單位面積的儲存能力；

(4)便于清點貨件，簡化物流過程各個環(huán)節(jié)間、不同運輸方式間交接手續(xù)，促進(jìn)不同運輸方式之間的聯(lián)合運輸，實現(xiàn)“門到門”的一條龍服務(wù)；

(5)減輕或完全避免污穢貨物對運輸工具和作業(yè)場所的污染，改善了環(huán)境狀態(tài)。

貨物的集裝化也給物流管理帶來一些新問題，主要是：

(1)由于貨物運輸?shù)牧飨虿黄胶猓霈F(xiàn)集裝單元器具的“回空”問題(特別是集裝箱的“回空”問題)。

(2)需要相應(yīng)的裝卸搬運機(jī)械和運輸設(shè)備與之配套，從而增加了設(shè)備的投資；對某些不具備裝備條件的地方，又限制了集裝化的推廣。

(3)增加裝卸搬運中的附加重量(集裝單元器具的自重)和體積，有時反而會影響車輛和庫房的裝載和儲存能力，從而增加儲運費用。^[1]