通貨膨脹,是一種貨幣現(xiàn)象,指貨幣發(fā)行量超過流通中實際所需要的貨幣量而引起的貨幣貶值現(xiàn)象。通貨膨脹與物價上漲是不同的經濟范疇,但兩者又有一定的聯(lián)系,通貨膨脹最為直接的結果就是物價上漲。

通貨膨脹率（Inflation Rate）是貨幣超發(fā)部分與實際需要的貨幣量之比,用以反映通貨膨脹、貨幣貶值的程度。

經濟學上，通貨膨脹率是指一般價格總水平在一定時期（通常是一年）內的上漲率。

以氣球來類比，若其體積大小為物價水平，則通貨膨脹率為氣球膨脹速度。或說，通貨膨脹率為貨幣購買力的下降速度。

在實際中,一般不直接、也不可能計算通貨膨脹,而是通過價格指數(shù)的增長率來間接表示。由于消費者價格是反映商品經過流通各環(huán)節(jié)形成的最終價格,它最全面地反映了商品流通對貨幣的需要量,因此,消費者價格指數(shù)是最能充分、全面反映通貨膨脹率的價格指數(shù)。目前,世界各國基本上均用消費者價格指數(shù)(我國稱居民消費價格指數(shù)),也即CPI來反映通貨膨脹的程度。

通貨膨脹率=(現(xiàn)期物價水平—基期物價水平)/基期物價水平

其中基期就是選定某年的物價水平作為一個參照，這樣就可以把其他各期的物價水平通過與基期水平作一對比，從而衡量現(xiàn)今的通貨膨脹水平。其實，上面所說的只是三種衡量通貨膨脹水平方法之一的消費指數(shù)折算法，但它是最常用的，此外還有GDP折算法和生產指數(shù)折算法。

20世紀70年代后，隨著浮動匯率取代了固定匯率，通貨膨脹對匯率變動的影響變得更為重要了。通貨膨脹意味著國內物價水平的上漲，當一個經濟中的大多數(shù)商品和勞務的價格連續(xù)在一段時間內普遍上漲時，就稱這個經濟經歷著通貨膨脹。由于物價是一國商品價值的貨幣表現(xiàn)，通貨膨脹也就意味著該國貨幣代表的價值量下降。在國內外商品市場相互緊密聯(lián)系的情況下，一般地，通貨膨脹和國內物價上漲，會引起出口商品的減少和進口商品的增加，從而對外匯市場上的供求關系發(fā)生影響，導致該國匯率波動。同時，一國貨幣對內價值的下降必定影響其對外價值，削弱該國貨幣在國際市場上的信用地位，人們會因通貨膨脹而預期該國貨幣的匯率將趨于疲軟，把手中持有該國貨幣轉化為其他貨幣，從而導致匯價下跌。按照一價定律和購買力平價理論，當一國的通貨膨脹率高于另一國的通貨膨脹率時，則該國貨幣實際所代表的價值相對另一國貨幣在減少，該國貨幣匯率就會下降。反之，則會上升。

例如，20世紀90年代之前，日元和原西德馬克匯率十分堅挺的一個重要原因，就在于這兩個國家的通貨膨脹率一直很低。而英國和意大利的通貨膨脹率經常高于其他西方國家的平均水平，故這兩國貨幣的匯率一下處于跌勢。

20世紀70年代后，隨著浮動匯率取代了固定匯率，通貨膨脹對匯率變動的影響變得更為重要了。通貨膨脹意味著國內物價水平的上漲，當一個經濟中的大多數(shù)商品和勞務的價格連續(xù)在一段時間內普遍上漲時，就稱這個經濟經歷著通貨膨脹。

由于物價是一國商品價值的貨幣表現(xiàn)，通貨膨脹也就意味著該國貨幣代表的價值量下降。在國內外商品市場相互緊密聯(lián)系的情況下，一般地，通貨膨脹和國內物價上漲，會引起出口商品的減少和進口商品的增加，從而對外匯市場上的供求關系發(fā)生影響，導致該國匯率波動。

同時，一國貨幣對內價值的下降必定影響其對外價值，削弱該國貨幣在國際市場上的信用地位，人們會因通貨膨脹而預期該國貨幣的匯率將趨于疲軟，把手中持有該國貨幣轉化為其他貨幣，從而導致匯價下跌。按照一價定律和購買力平價理論，當一國的通貨膨脹率高于另一國的通貨膨脹率時，則該國貨幣實際所代表的價值相對另一國貨幣在減少，該國貨幣匯率就會下降。反之，則會上升。

　　例如，20世紀90年代之前，日元和原西德馬克匯率十分堅挺的一個重要原因，就在于這兩個國家的通貨膨脹率一直很低。而英國和意大利的通貨膨脹率經常高于其他西方國家的平均水平，故這兩國貨幣的匯率一下處于跌勢。

(一)生產者價格指數(shù)(PPI)

生產者價格指數(shù)(Producer Price Index)，是衡量制造商和農場主向商店出售商品的價格指數(shù)。它主要反映生產資料的價格變化狀況，用于衡量各種商品在不同生產階段的成本價格變化情況。

(二)消費者價格指數(shù)(CPI)

消費者價格指數(shù)(Consumer Price Index)，是對一個固定的消費品籃子價格的衡量，主要反映消費者支付商品和勞務的價格變化情況，也是一種度量通貨膨脹水平的工具，以百分比變化為表達形式。

(三)零售物價指數(shù)(RPI)

零售物價指數(shù)(Retail Price Index)，是指以現(xiàn)金或信用卡形式支付的零售商品的價格指數(shù)。美國商務部每個月對全國范圍的零售商品抽樣調查，包括家具、電器、超級市場售賣品、醫(yī)藥等，不過各種服務業(yè)消費則不包括在內。汽車銷售額構成了零售額中最大的單一構成要素，約占總額的25%。

許多外匯市場分析人員十分注重考察零售物價指數(shù)的變化。社會經濟發(fā)展迅速，個人消費增加，便會導致零售物價上升，該指標持續(xù)地上升，將可能帶來通貨膨脹上升的壓力，令政府收緊貨幣供應，利率趨升為該國貨幣帶來利好的支持。因此，該指數(shù)向好，理論上亦利好于該國貨幣。