經(jīng)濟(jì)學(xué)方法論指西方經(jīng)濟(jì)學(xué)界在研究經(jīng)濟(jì)理論和經(jīng)濟(jì)問題時(shí)所采取的各種方法的理論。它們以一定的經(jīng)濟(jì)學(xué)說為指導(dǎo)，彼此之間往往互相交叉并補(bǔ)充。

在西方經(jīng)濟(jì)學(xué)中，英國古典經(jīng)濟(jì)學(xué)家采取演繹方法，即從經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本范疇分析著手，推導(dǎo)出若干重要的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理。德國歷史學(xué)派的經(jīng)濟(jì)學(xué)家們反對(duì)這種方法，主張從大量歷史材料的占有出發(fā)，歸納出若干經(jīng)驗(yàn)性的論點(diǎn)。后來，英國新古典學(xué)派代表人物A.馬歇爾采取折中的態(tài)度，以演繹方法為主，兼用歸納方法。

在現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)中，除了仍然用演繹方法和歸納方法外，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們還把經(jīng)濟(jì)學(xué)的方法分為宏觀經(jīng)濟(jì)分析方法、微觀經(jīng)濟(jì)分析方法、制度結(jié)構(gòu)分析方法。

①宏觀經(jīng)濟(jì)分析方法以整個(gè)國民經(jīng)濟(jì)活動(dòng)作為考察對(duì)象，研究各個(gè)有關(guān)的總量及其變動(dòng)，特別是研究國民生產(chǎn)總值和國民收入的變動(dòng)及其與社會(huì)就業(yè)、經(jīng)濟(jì)周期波動(dòng)、通貨膨脹、經(jīng)濟(jì)增長等之間的關(guān)系。因此宏觀經(jīng)濟(jì)分析又稱總量分析或整體分析。J.M.凱恩斯是現(xiàn)代西方宏觀經(jīng)濟(jì)分析方法的創(chuàng)立者，他運(yùn)用這種方法建立了凱恩斯經(jīng)濟(jì)理論體系。

②微觀經(jīng)濟(jì)分析方法以單個(gè)市場、單個(gè)企業(yè)的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)、單個(gè)消費(fèi)者的行為作為考察對(duì)象，研究各個(gè)有關(guān)的個(gè)量及其變化，特別是研究生產(chǎn)成本、價(jià)格、利潤和其他生產(chǎn)要素收入及其與市場類型（完全壟斷、完全競爭、壟斷競爭、寡頭壟斷）之間的關(guān)系。因此微觀經(jīng)濟(jì)分析又稱個(gè)量分析或個(gè)體分析。新古典學(xué)派的分析以微觀經(jīng)濟(jì)分析方法為主。此后，一些西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家遵循新古典學(xué)派的傳統(tǒng),在微觀經(jīng)濟(jì)分析方法上有新的發(fā)展,如在有關(guān)收入分配、資源配置、決策、企業(yè)目標(biāo)的研究中對(duì)微觀經(jīng)濟(jì)分析方法的發(fā)展等。

宏觀經(jīng)濟(jì)分析（總量分析）和微觀經(jīng)濟(jì)分析（個(gè)量分析）都被認(rèn)為是經(jīng)濟(jì)學(xué)中的數(shù)量分析。這些分析方法的共同特征是：只研究經(jīng)濟(jì)中的數(shù)量（總量或個(gè)量）的變動(dòng)以及數(shù)量之間的關(guān)系。而以既定的制度結(jié)構(gòu)作為分析的前提，與數(shù)量分析相對(duì)的是經(jīng)濟(jì)學(xué)中的制度結(jié)構(gòu)分析。

③制度結(jié)構(gòu)分析方法以制度的變化、社會(huì)各利益集團(tuán)地位的變化，以及這些利益集團(tuán)之間的沖突作為考察對(duì)象。它強(qiáng)調(diào)經(jīng)驗(yàn)材料的歸納，重視非經(jīng)濟(jì)因素的作用，并把社會(huì)心理、意識(shí)形態(tài)、歷史事件等對(duì)經(jīng)濟(jì)的影響擺在較突出的地位。西方經(jīng)濟(jì)學(xué)中的制度學(xué)派、新制度學(xué)派，都是以制度結(jié)構(gòu)分析方法作為基本的研究方法。

④總量分解方法是結(jié)構(gòu)分析方法的一種，但并不是考察制度結(jié)構(gòu)的變化，而是從數(shù)量分析的角度進(jìn)行的結(jié)構(gòu)分析?？偭糠纸馐侵福喊呀?jīng)濟(jì)中的總量分解為若干個(gè)部分，如分解為若干個(gè)部門的量、若干個(gè)地區(qū)的量、若干個(gè)市場的量等。這種部分的量介于總量與個(gè)量之間,它對(duì)于總量而言，相當(dāng)于個(gè)量，但對(duì)個(gè)量而言，則又相當(dāng)于總量?？偭糠纸馑芯康模强偭?、部分的量、個(gè)量之間的關(guān)系，以及各個(gè)部分的量之間的相互關(guān)系。美國現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)家S.庫茲涅茨（1901～ ）、W.W.羅斯托（1916～）等人，都以應(yīng)用總量分解方法著稱。他們把經(jīng)濟(jì)總量分解為不同的產(chǎn)業(yè)部門的量，并根據(jù)產(chǎn)業(yè)部門之間比例關(guān)系的變化以及這些關(guān)系的演變趨勢(shì)來闡釋經(jīng)濟(jì)增長發(fā)展的特征。

從上述分析方法本身來看,都可以在一定范圍內(nèi),并按照研究課題的一定的要求加以運(yùn)用，但現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家所使用的分析方法同他們的非科學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)說是不可分的。例如，凱恩斯在分析資本主義經(jīng)濟(jì)的運(yùn)動(dòng)時(shí)所采用的宏觀經(jīng)濟(jì)分析方法，抹煞了資本主義社會(huì)的階級(jí)對(duì)立關(guān)系;他所分析的經(jīng)濟(jì)中的總量,是不受資本主義生產(chǎn)關(guān)系制約的總量，從而僅限于分析經(jīng)濟(jì)中各種數(shù)量之間的表面聯(lián)系，不能說明這些數(shù)量之間的內(nèi)在聯(lián)系及其矛盾。又如，新制度學(xué)派的J.K.加爾布雷思（1908～）等盡管以制度結(jié)構(gòu)分析方法相標(biāo)榜，強(qiáng)調(diào)要分析各種利益集團(tuán)在資本主義社會(huì)中的地位和它們彼此之間的沖突，實(shí)際上他們對(duì)制度本身的解釋是十分混亂的。在他們所討論的制度結(jié)構(gòu)中，包含了各種不同的社會(huì)組織和意識(shí)形態(tài)方面的東西。他們所考察的利益集團(tuán)，是從政治上、法律上、技術(shù)變革或職業(yè)性質(zhì)上劃分的一定的集團(tuán)。正如凱恩斯運(yùn)用宏觀經(jīng)濟(jì)分析方法掩蓋了資本主義經(jīng)濟(jì)危機(jī)的真實(shí)根源，得出加強(qiáng)國家壟斷資本主義的必要性的論斷一樣，新制度學(xué)派經(jīng)濟(jì)學(xué)家也利用制度結(jié)構(gòu)分析方法，力圖證明現(xiàn)存的資本主義制度雖然有這種或那種缺陷，但只要通過制度結(jié)構(gòu)方面的適當(dāng)?shù)恼{(diào)整就可以糾正它，補(bǔ)救它，從而資本主義制度下的階級(jí)矛盾就可以調(diào)和，甚至不同的階級(jí)最終也會(huì)融合為一體。

西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家還把經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究區(qū)分為實(shí)證的研究和規(guī)范的研究，相應(yīng)地經(jīng)濟(jì)學(xué)的方法可以區(qū)分為實(shí)證方法和規(guī)范方法。

①實(shí)證方法是在既定的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)的前提下，考察經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中的一定的因果關(guān)系。它所解決的，是“這是什么”或“這不是什么”之類的問題。以經(jīng)濟(jì)增長為例，實(shí)證方法所要闡明的是：經(jīng)濟(jì)增長的因素是什么。即投資若干，在投資與產(chǎn)量的比例為一定的條件下，可能實(shí)現(xiàn)多大百分比的經(jīng)濟(jì)增長率；或者，在投資額為一定的條件下,要實(shí)現(xiàn)一定的經(jīng)濟(jì)增長率,投資與產(chǎn)量的比例需要達(dá)到什么樣的水平。至于經(jīng)濟(jì)增長本身是“好事”還是“壞事”，一定的經(jīng)濟(jì)增長率本身是“值得實(shí)現(xiàn)的” 還是“不值得實(shí)現(xiàn)的”，則不在實(shí)證研究的范圍之內(nèi)。

②規(guī)范方法所考察的是經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的評(píng)價(jià)問題，也就是“這應(yīng)該是什么”或“這不應(yīng)該是什么”之類的問題，規(guī)范研究帶有濃厚的倫理學(xué)色彩，它把“是非善惡”的討論納入經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的軌道。仍以經(jīng)濟(jì)增長為例，規(guī)范方法所要闡明的是：什么樣的經(jīng)濟(jì)增長是“好事”，是“值得實(shí)現(xiàn)的”，而什么樣的經(jīng)濟(jì)增長則不是“好事”，是“不值得實(shí)現(xiàn)的”。規(guī)范研究的結(jié)果是力求提供一種經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)，一種應(yīng)當(dāng)遵循的行為規(guī)范。

從分析方法本身來看，實(shí)證方法或規(guī)范方法同樣都可以在一定范圍內(nèi)，并按照研究課題的一定的要求加以運(yùn)用。但它們也不可能脫離經(jīng)濟(jì)理論的指導(dǎo)?，F(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家從各自的學(xué)說立場出發(fā),或者采取實(shí)證方法,或者采取規(guī)范方法，或者二者兼用，但他們所采取的方法總是與他們的經(jīng)濟(jì)理論一致的。例如，新制度學(xué)派的代表人物采取規(guī)范分析方法，是想說明資本主義社會(huì)的缺陷所在，并力求證明資本主義社會(huì)有可能通過改良的途徑而逐漸消除這種缺陷。在他們那里，規(guī)范分析方法與新制度學(xué)派的改良主義學(xué)說是一致的。又如，凱恩斯主義者在討論經(jīng)濟(jì)增長問題時(shí)，采取實(shí)證分析方法，說明經(jīng)濟(jì)增長實(shí)現(xiàn)的條件和經(jīng)濟(jì)增長過程中可能遇到的困難，并由此提出均衡增長的對(duì)策。但由于凱恩斯主義者的經(jīng)濟(jì)增長學(xué)說在實(shí)質(zhì)上是為現(xiàn)代資本主義國家擺脫經(jīng)濟(jì)停滯的目標(biāo)服務(wù)的，其中雖然含有若干比較符合實(shí)際情況的論述,然而它的有關(guān)均衡增長的論點(diǎn)卻是反科學(xué)的,它的有關(guān)刺激資本主義經(jīng)濟(jì)增長的政策主張也只可能暫時(shí)有利于經(jīng)濟(jì)增長，從長遠(yuǎn)來說則加劇了資本主義制度下的各種矛盾。

宏觀、微觀、制度結(jié)構(gòu)、總量分析方法以及實(shí)證、規(guī)范分析方法是從兩個(gè)不同的角度對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)的方法的區(qū)分，在它們之間存在著交叉的和互為補(bǔ)充的關(guān)系。例如，制度結(jié)構(gòu)分析方法主要是規(guī)范分析，但它并不排除實(shí)證分析。新制度學(xué)派代表人物加爾布雷思既是制度結(jié)構(gòu)分析方法的運(yùn)用者，也是規(guī)范分析方法的運(yùn)用者，但他在考察中小企業(yè)和個(gè)體經(jīng)營者在美國社會(huì)經(jīng)濟(jì)中的地位和作用時(shí)，以及在論述壟斷企業(yè)在控制市場和價(jià)格方面的具體表現(xiàn)時(shí)，就運(yùn)用了實(shí)證分析方法。

與此相似的是，宏觀、微觀、總量分解等分析方法主要是實(shí)證分析，但它們并不排除規(guī)范分析。凱恩斯在運(yùn)用宏觀經(jīng)濟(jì)分析方法對(duì)資本主義經(jīng)濟(jì)進(jìn)行考察時(shí)，主要運(yùn)用實(shí)證分析，如說明在何種情況下會(huì)發(fā)生大規(guī)模的失業(yè)現(xiàn)象，在何種情況下會(huì)出現(xiàn)真正的通貨膨脹，以及采取什么樣的對(duì)策可以既消除失業(yè)，又防止通貨膨脹等等，但凱恩斯也對(duì)資本主義社會(huì)的收入分配趨勢(shì)進(jìn)行了分析,并提出了自己的所謂“社會(huì)哲學(xué)”,主張采取一定的措施來縮小資本主義社會(huì)的收入分配的差距，這就屬于規(guī)范分析的范圍了。盡管這在凱恩斯的經(jīng)濟(jì)學(xué)說中并不占主要的地位，但卻表明了宏觀經(jīng)濟(jì)分析與規(guī)范分析可以并用，規(guī)范分析與實(shí)證分析也可以結(jié)合在一起。此外，在現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)關(guān)于經(jīng)濟(jì)效率的微觀經(jīng)濟(jì)研究中，也是既有實(shí)證分析的部分（如論述經(jīng)濟(jì)效率的變動(dòng)與技術(shù)進(jìn)步的關(guān)系，分析經(jīng)濟(jì)效率的變動(dòng)對(duì)經(jīng)濟(jì)增長率的影響等），又有規(guī)范分析的部分（如探討經(jīng)濟(jì)效率變動(dòng)的福利含義，從經(jīng)濟(jì)效率的水平來評(píng)價(jià)一種資源配置方式或一種收入分配制度的優(yōu)劣等）。

即使以數(shù)學(xué)方法來說，它同樣是可以與實(shí)證分析方法或規(guī)范分析方法并用的。西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家把數(shù)學(xué)作為經(jīng)濟(jì)分析的一種手段，無論是用于宏觀經(jīng)濟(jì)分析還是用于微觀經(jīng)濟(jì)分析，除了主要是用于實(shí)證分析而外，也被用于規(guī)范分析。西方的福利經(jīng)濟(jì)學(xué)研究就是數(shù)學(xué)方法同規(guī)范分析相結(jié)合的例子。社會(huì)福利函數(shù)理論、外部經(jīng)濟(jì)理論、次優(yōu)理論等，都是微觀福利經(jīng)濟(jì)學(xué)說，都著重于數(shù)學(xué)方法的運(yùn)用，但它們同時(shí)也屬于規(guī)范分析的范圍。通貨膨脹與失業(yè)最優(yōu)交替理論、最優(yōu)增長與最優(yōu)儲(chǔ)蓄率理論等，則是宏觀福利經(jīng)濟(jì)學(xué)說，也都著重于數(shù)學(xué)方法的運(yùn)用，但它們同樣是一種規(guī)范分析。

靜態(tài)分析與動(dòng)態(tài)分析，封閉系統(tǒng)分析與開放系統(tǒng)分析，均衡分析與非均衡分析。這是對(duì)西方經(jīng)濟(jì)學(xué)的方法從另外的角度進(jìn)行區(qū)分。靜態(tài)分析和動(dòng)態(tài)分析的主要區(qū)別在于:前者不考慮時(shí)間因素,后者則考慮時(shí)間因素；前者只對(duì)一定時(shí)間的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象進(jìn)行分析，后者則分析一定時(shí)期、一定過程內(nèi)的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。封閉系統(tǒng)分析和開放系統(tǒng)分析的主要區(qū)別在于：前者限于考察一定經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)內(nèi)部的各種力量的作用以及它們彼此之間的關(guān)系，后者則注意到經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)外部的一定的力量對(duì)經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)的運(yùn)行的影響，以及經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)內(nèi)部與外部力量的相互作用。這兩種分析也各有自己的適用范圍。例如，貨幣學(xué)派在考察貨幣供應(yīng)量的變動(dòng)對(duì)一國經(jīng)濟(jì)的影響中，采取封閉分析時(shí)，只注意本國貨幣供應(yīng)量的變動(dòng)所造成的影響，而在采取開放分析時(shí)，則要加入國外貨幣供應(yīng)量變動(dòng)、一國國際儲(chǔ)備額變動(dòng)、國際資本短期和長期流動(dòng)、匯率變動(dòng)等因素的作用。在某些場合，封閉系統(tǒng)分析有助于判明經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)運(yùn)行中的特征和存在的問題，而在另一些場合，開放系統(tǒng)分析則更能說明這一點(diǎn)，它們也不是不可互為補(bǔ)充的。均衡分析與非均衡分析的區(qū)別主要是:均衡分析考察經(jīng)濟(jì)中若干變量（如供給、需求、價(jià)格、收入、貨幣數(shù)量）之間的關(guān)系，把有關(guān)變量之間的均衡與不均衡作為解釋經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象及其變化的基本因素。其中，一般均衡分析考察所有各個(gè)市場之間的均衡的建立與破壞，局部均衡分析考察單個(gè)市場的均衡的建立與破壞。非均衡分析則認(rèn)為經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象及其變化的原因是多方面的、復(fù)雜的，不能單純用有關(guān)變量之間的均衡與不均衡來加以解釋，而主張以歷史因素、制度因素、社會(huì)因素的分析作為基本的分析方法。例如,關(guān)于工資水平的確定問題,采取均衡分析方法的西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，勞動(dòng)力供求的均衡與否是工資水平的確定的主要依據(jù)；采取非均衡分析方法的西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家則認(rèn)為，工資水平的確定在相當(dāng)大的程度上取決于勞動(dòng)力市場以外的因素，如一國的歷史條件，文化和社會(huì)狀況，政府的干預(yù)作用等。從這個(gè)意義上說,非均衡分析往往與制度結(jié)構(gòu)分析結(jié)合在一起,而均衡分析通常是數(shù)量分析（總量或個(gè)量分析）中的一種。

總之，從上述有關(guān)西方經(jīng)濟(jì)學(xué)的方法的論述可以了解到，按不同的方式劃分的各種方法之間存在著交叉的關(guān)系。西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家總是根據(jù)自己的研究課題的要求，選擇分析方法。這些方法既與一定的經(jīng)濟(jì)學(xué)說保持一致，而且它們彼此之間也有互相補(bǔ)充的作用。