經(jīng)濟(jì)學(xué)方法論指西方經(jīng)濟(jì)學(xué)界在研究經(jīng)濟(jì)理論和經(jīng)濟(jì)問題時所采取的各種方法的理論。它們以一定的經(jīng)濟(jì)學(xué)說為指導(dǎo)，彼此之間往往互相交叉并補(bǔ)充。

在西方經(jīng)濟(jì)學(xué)中，英國古典經(jīng)濟(jì)學(xué)家采取演繹方法，即從經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本范疇分析著手，推導(dǎo)出若干重要的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理。德國歷史學(xué)派的經(jīng)濟(jì)學(xué)家們反對這種方法，主張從大量歷史材料的占有出發(fā)，歸納出若干經(jīng)驗性的論點。后來，英國新古典學(xué)派代表人物A.馬歇爾采取折中的態(tài)度，以演繹方法為主，兼用歸納方法。

在現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)中，除了仍然用演繹方法和歸納方法外，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們還把經(jīng)濟(jì)學(xué)的方法分為宏觀經(jīng)濟(jì)分析方法、微觀經(jīng)濟(jì)分析方法、制度結(jié)構(gòu)分析方法。

①宏觀經(jīng)濟(jì)分析方法以整個國民經(jīng)濟(jì)活動作為考察對象，研究各個有關(guān)的總量及其變動，特別是研究國民生產(chǎn)總值和國民收入的變動及其與社會就業(yè)、經(jīng)濟(jì)周期波動、通貨膨脹、經(jīng)濟(jì)增長等之間的關(guān)系。因此宏觀經(jīng)濟(jì)分析又稱總量分析或整體分析。J.M.凱恩斯是現(xiàn)代西方宏觀經(jīng)濟(jì)分析方法的創(chuàng)立者，他運用這種方法建立了凱恩斯經(jīng)濟(jì)理論體系。

②微觀經(jīng)濟(jì)分析方法以單個市場、單個企業(yè)的經(jīng)濟(jì)活動、單個消費者的行為作為考察對象，研究各個有關(guān)的個量及其變化，特別是研究生產(chǎn)成本、價格、利潤和其他生產(chǎn)要素收入及其與市場類型（完全壟斷、完全競爭、壟斷競爭、寡頭壟斷）之間的關(guān)系。因此微觀經(jīng)濟(jì)分析又稱個量分析或個體分析。新古典學(xué)派的分析以微觀經(jīng)濟(jì)分析方法為主。此后，一些西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家遵循新古典學(xué)派的傳統(tǒng),在微觀經(jīng)濟(jì)分析方法上有新的發(fā)展,如在有關(guān)收入分配、資源配置、決策、企業(yè)目標(biāo)的研究中對微觀經(jīng)濟(jì)分析方法的發(fā)展等。

宏觀經(jīng)濟(jì)分析（總量分析）和微觀經(jīng)濟(jì)分析（個量分析）都被認(rèn)為是經(jīng)濟(jì)學(xué)中的數(shù)量分析。這些分析方法的共同特征是：只研究經(jīng)濟(jì)中的數(shù)量（總量或個量）的變動以及數(shù)量之間的關(guān)系。而以既定的制度結(jié)構(gòu)作為分析的前提，與數(shù)量分析相對的是經(jīng)濟(jì)學(xué)中的制度結(jié)構(gòu)分析。

③制度結(jié)構(gòu)分析方法以制度的變化、社會各利益集團(tuán)地位的變化，以及這些利益集團(tuán)之間的沖突作為考察對象。它強(qiáng)調(diào)經(jīng)驗材料的歸納，重視非經(jīng)濟(jì)因素的作用，并把社會心理、意識形態(tài)、歷史事件等對經(jīng)濟(jì)的影響擺在較突出的地位。西方經(jīng)濟(jì)學(xué)中的制度學(xué)派、新制度學(xué)派，都是以制度結(jié)構(gòu)分析方法作為基本的研究方法。

④總量分解方法是結(jié)構(gòu)分析方法的一種，但并不是考察制度結(jié)構(gòu)的變化，而是從數(shù)量分析的角度進(jìn)行的結(jié)構(gòu)分析?？偭糠纸馐侵福喊呀?jīng)濟(jì)中的總量分解為若干個部分，如分解為若干個部門的量、若干個地區(qū)的量、若干個市場的量等。這種部分的量介于總量與個量之間,它對于總量而言，相當(dāng)于個量，但對個量而言，則又相當(dāng)于總量?？偭糠纸馑芯康?，是總量、部分的量、個量之間的關(guān)系，以及各個部分的量之間的相互關(guān)系。美國現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)家S.庫茲涅茨（1901～ ）、W.W.羅斯托（1916～）等人，都以應(yīng)用總量分解方法著稱。他們把經(jīng)濟(jì)總量分解為不同的產(chǎn)業(yè)部門的量，并根據(jù)產(chǎn)業(yè)部門之間比例關(guān)系的變化以及這些關(guān)系的演變趨勢來闡釋經(jīng)濟(jì)增長發(fā)展的特征。

從上述分析方法本身來看,都可以在一定范圍內(nèi),并按照研究課題的一定的要求加以運用，但現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家所使用的分析方法同他們的非科學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)說是不可分的。例如，凱恩斯在分析資本主義經(jīng)濟(jì)的運動時所采用的宏觀經(jīng)濟(jì)分析方法，抹煞了資本主義社會的階級對立關(guān)系;他所分析的經(jīng)濟(jì)中的總量,是不受資本主義生產(chǎn)關(guān)系制約的總量，從而僅限于分析經(jīng)濟(jì)中各種數(shù)量之間的表面聯(lián)系，不能說明這些數(shù)量之間的內(nèi)在聯(lián)系及其矛盾。又如，新制度學(xué)派的J.K.加爾布雷思（1908～）等盡管以制度結(jié)構(gòu)分析方法相標(biāo)榜，強(qiáng)調(diào)要分析各種利益集團(tuán)在資本主義社會中的地位和它們彼此之間的沖突，實際上他們對制度本身的解釋是十分混亂的。在他們所討論的制度結(jié)構(gòu)中，包含了各種不同的社會組織和意識形態(tài)方面的東西。他們所考察的利益集團(tuán)，是從政治上、法律上、技術(shù)變革或職業(yè)性質(zhì)上劃分的一定的集團(tuán)。正如凱恩斯運用宏觀經(jīng)濟(jì)分析方法掩蓋了資本主義經(jīng)濟(jì)危機(jī)的真實根源，得出加強(qiáng)國家壟斷資本主義的必要性的論斷一樣，新制度學(xué)派經(jīng)濟(jì)學(xué)家也利用制度結(jié)構(gòu)分析方法，力圖證明現(xiàn)存的資本主義制度雖然有這種或那種缺陷，但只要通過制度結(jié)構(gòu)方面的適當(dāng)?shù)恼{(diào)整就可以糾正它，補(bǔ)救它，從而資本主義制度下的階級矛盾就可以調(diào)和，甚至不同的階級最終也會融合為一體。

西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家還把經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究區(qū)分為實證的研究和規(guī)范的研究，相應(yīng)地經(jīng)濟(jì)學(xué)的方法可以區(qū)分為實證方法和規(guī)范方法。

①實證方法是在既定的評價標(biāo)準(zhǔn)的前提下，考察經(jīng)濟(jì)活動中的一定的因果關(guān)系。它所解決的，是“這是什么”或“這不是什么”之類的問題。以經(jīng)濟(jì)增長為例，實證方法所要闡明的是：經(jīng)濟(jì)增長的因素是什么。即投資若干，在投資與產(chǎn)量的比例為一定的條件下，可能實現(xiàn)多大百分比的經(jīng)濟(jì)增長率；或者，在投資額為一定的條件下,要實現(xiàn)一定的經(jīng)濟(jì)增長率,投資與產(chǎn)量的比例需要達(dá)到什么樣的水平。至于經(jīng)濟(jì)增長本身是“好事”還是“壞事”，一定的經(jīng)濟(jì)增長率本身是“值得實現(xiàn)的” 還是“不值得實現(xiàn)的”，則不在實證研究的范圍之內(nèi)。

②規(guī)范方法所考察的是經(jīng)濟(jì)活動的評價問題，也就是“這應(yīng)該是什么”或“這不應(yīng)該是什么”之類的問題，規(guī)范研究帶有濃厚的倫理學(xué)色彩，它把“是非善惡”的討論納入經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的軌道。仍以經(jīng)濟(jì)增長為例，規(guī)范方法所要闡明的是：什么樣的經(jīng)濟(jì)增長是“好事”，是“值得實現(xiàn)的”，而什么樣的經(jīng)濟(jì)增長則不是“好事”，是“不值得實現(xiàn)的”。規(guī)范研究的結(jié)果是力求提供一種經(jīng)濟(jì)活動的評價標(biāo)準(zhǔn)，一種應(yīng)當(dāng)遵循的行為規(guī)范。

從分析方法本身來看，實證方法或規(guī)范方法同樣都可以在一定范圍內(nèi)，并按照研究課題的一定的要求加以運用。但它們也不可能脫離經(jīng)濟(jì)理論的指導(dǎo)。現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家從各自的學(xué)說立場出發(fā),或者采取實證方法,或者采取規(guī)范方法，或者二者兼用，但他們所采取的方法總是與他們的經(jīng)濟(jì)理論一致的。例如，新制度學(xué)派的代表人物采取規(guī)范分析方法，是想說明資本主義社會的缺陷所在，并力求證明資本主義社會有可能通過改良的途徑而逐漸消除這種缺陷。在他們那里，規(guī)范分析方法與新制度學(xué)派的改良主義學(xué)說是一致的。又如，凱恩斯主義者在討論經(jīng)濟(jì)增長問題時，采取實證分析方法，說明經(jīng)濟(jì)增長實現(xiàn)的條件和經(jīng)濟(jì)增長過程中可能遇到的困難，并由此提出均衡增長的對策。但由于凱恩斯主義者的經(jīng)濟(jì)增長學(xué)說在實質(zhì)上是為現(xiàn)代資本主義國家擺脫經(jīng)濟(jì)停滯的目標(biāo)服務(wù)的，其中雖然含有若干比較符合實際情況的論述,然而它的有關(guān)均衡增長的論點卻是反科學(xué)的,它的有關(guān)刺激資本主義經(jīng)濟(jì)增長的政策主張也只可能暫時有利于經(jīng)濟(jì)增長，從長遠(yuǎn)來說則加劇了資本主義制度下的各種矛盾。

宏觀、微觀、制度結(jié)構(gòu)、總量分析方法以及實證、規(guī)范分析方法是從兩個不同的角度對經(jīng)濟(jì)學(xué)的方法的區(qū)分，在它們之間存在著交叉的和互為補(bǔ)充的關(guān)系。例如，制度結(jié)構(gòu)分析方法主要是規(guī)范分析，但它并不排除實證分析。新制度學(xué)派代表人物加爾布雷思既是制度結(jié)構(gòu)分析方法的運用者，也是規(guī)范分析方法的運用者，但他在考察中小企業(yè)和個體經(jīng)營者在美國社會經(jīng)濟(jì)中的地位和作用時，以及在論述壟斷企業(yè)在控制市場和價格方面的具體表現(xiàn)時，就運用了實證分析方法。

與此相似的是，宏觀、微觀、總量分解等分析方法主要是實證分析，但它們并不排除規(guī)范分析。凱恩斯在運用宏觀經(jīng)濟(jì)分析方法對資本主義經(jīng)濟(jì)進(jìn)行考察時，主要運用實證分析，如說明在何種情況下會發(fā)生大規(guī)模的失業(yè)現(xiàn)象，在何種情況下會出現(xiàn)真正的通貨膨脹，以及采取什么樣的對策可以既消除失業(yè)，又防止通貨膨脹等等，但凱恩斯也對資本主義社會的收入分配趨勢進(jìn)行了分析,并提出了自己的所謂“社會哲學(xué)”,主張采取一定的措施來縮小資本主義社會的收入分配的差距，這就屬于規(guī)范分析的范圍了。盡管這在凱恩斯的經(jīng)濟(jì)學(xué)說中并不占主要的地位，但卻表明了宏觀經(jīng)濟(jì)分析與規(guī)范分析可以并用，規(guī)范分析與實證分析也可以結(jié)合在一起。此外，在現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)關(guān)于經(jīng)濟(jì)效率的微觀經(jīng)濟(jì)研究中，也是既有實證分析的部分（如論述經(jīng)濟(jì)效率的變動與技術(shù)進(jìn)步的關(guān)系，分析經(jīng)濟(jì)效率的變動對經(jīng)濟(jì)增長率的影響等），又有規(guī)范分析的部分（如探討經(jīng)濟(jì)效率變動的福利含義，從經(jīng)濟(jì)效率的水平來評價一種資源配置方式或一種收入分配制度的優(yōu)劣等）。

即使以數(shù)學(xué)方法來說，它同樣是可以與實證分析方法或規(guī)范分析方法并用的。西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家把數(shù)學(xué)作為經(jīng)濟(jì)分析的一種手段，無論是用于宏觀經(jīng)濟(jì)分析還是用于微觀經(jīng)濟(jì)分析，除了主要是用于實證分析而外，也被用于規(guī)范分析。西方的福利經(jīng)濟(jì)學(xué)研究就是數(shù)學(xué)方法同規(guī)范分析相結(jié)合的例子。社會福利函數(shù)理論、外部經(jīng)濟(jì)理論、次優(yōu)理論等，都是微觀福利經(jīng)濟(jì)學(xué)說，都著重于數(shù)學(xué)方法的運用，但它們同時也屬于規(guī)范分析的范圍。通貨膨脹與失業(yè)最優(yōu)交替理論、最優(yōu)增長與最優(yōu)儲蓄率理論等，則是宏觀福利經(jīng)濟(jì)學(xué)說，也都著重于數(shù)學(xué)方法的運用，但它們同樣是一種規(guī)范分析。

靜態(tài)分析與動態(tài)分析，封閉系統(tǒng)分析與開放系統(tǒng)分析，均衡分析與非均衡分析。這是對西方經(jīng)濟(jì)學(xué)的方法從另外的角度進(jìn)行區(qū)分。靜態(tài)分析和動態(tài)分析的主要區(qū)別在于:前者不考慮時間因素,后者則考慮時間因素；前者只對一定時間的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象進(jìn)行分析，后者則分析一定時期、一定過程內(nèi)的經(jīng)濟(jì)活動。封閉系統(tǒng)分析和開放系統(tǒng)分析的主要區(qū)別在于：前者限于考察一定經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)內(nèi)部的各種力量的作用以及它們彼此之間的關(guān)系，后者則注意到經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)外部的一定的力量對經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)的運行的影響，以及經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)內(nèi)部與外部力量的相互作用。這兩種分析也各有自己的適用范圍。例如，貨幣學(xué)派在考察貨幣供應(yīng)量的變動對一國經(jīng)濟(jì)的影響中，采取封閉分析時，只注意本國貨幣供應(yīng)量的變動所造成的影響，而在采取開放分析時，則要加入國外貨幣供應(yīng)量變動、一國國際儲備額變動、國際資本短期和長期流動、匯率變動等因素的作用。在某些場合，封閉系統(tǒng)分析有助于判明經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)運行中的特征和存在的問題，而在另一些場合，開放系統(tǒng)分析則更能說明這一點，它們也不是不可互為補(bǔ)充的。均衡分析與非均衡分析的區(qū)別主要是:均衡分析考察經(jīng)濟(jì)中若干變量（如供給、需求、價格、收入、貨幣數(shù)量）之間的關(guān)系，把有關(guān)變量之間的均衡與不均衡作為解釋經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象及其變化的基本因素。其中，一般均衡分析考察所有各個市場之間的均衡的建立與破壞，局部均衡分析考察單個市場的均衡的建立與破壞。非均衡分析則認(rèn)為經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象及其變化的原因是多方面的、復(fù)雜的，不能單純用有關(guān)變量之間的均衡與不均衡來加以解釋，而主張以歷史因素、制度因素、社會因素的分析作為基本的分析方法。例如,關(guān)于工資水平的確定問題,采取均衡分析方法的西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，勞動力供求的均衡與否是工資水平的確定的主要依據(jù)；采取非均衡分析方法的西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家則認(rèn)為，工資水平的確定在相當(dāng)大的程度上取決于勞動力市場以外的因素，如一國的歷史條件，文化和社會狀況，政府的干預(yù)作用等。從這個意義上說,非均衡分析往往與制度結(jié)構(gòu)分析結(jié)合在一起,而均衡分析通常是數(shù)量分析（總量或個量分析）中的一種。

總之，從上述有關(guān)西方經(jīng)濟(jì)學(xué)的方法的論述可以了解到，按不同的方式劃分的各種方法之間存在著交叉的關(guān)系。西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家總是根據(jù)自己的研究課題的要求，選擇分析方法。這些方法既與一定的經(jīng)濟(jì)學(xué)說保持一致，而且它們彼此之間也有互相補(bǔ)充的作用。