知識(shí)擴(kuò)散是指知識(shí)通過市場(chǎng)及非市場(chǎng)渠道的傳播，使知識(shí)從發(fā)源地向外進(jìn)行空間傳播、轉(zhuǎn)移，或被其他地域通過合法手段從知識(shí)生產(chǎn)者傳遞到使用者的過程。

　　知識(shí)擴(kuò)散是知識(shí)的時(shí)空傳播，是該項(xiàng)知識(shí)在其他經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域和更大的地域空間范圍的應(yīng)用推廣。同時(shí)知識(shí)擴(kuò)散也是一個(gè)學(xué)習(xí)的過程。學(xué)習(xí)能降低成本，隨著經(jīng)驗(yàn)的增加，完成某項(xiàng)工作的時(shí)間會(huì)大大縮短。知識(shí)擴(kuò)散促進(jìn)知識(shí)生產(chǎn)，知識(shí)擴(kuò)散的最終目的是促進(jìn)社會(huì)對(duì)知識(shí)的利用。傳統(tǒng)的資源要素如能源、資本、土地和勞動(dòng)力等具有稀缺性，在知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，知識(shí)取代資本、土地和勞動(dòng)力等傳統(tǒng)資源而成為占主導(dǎo)地位的資源要素。收益遞增規(guī)律成為網(wǎng)絡(luò)化經(jīng)濟(jì)時(shí)代的首要經(jīng)濟(jì)規(guī)律，即在提高資源效率方面投資越多，獲得的邊際收益越多。

　　在世界邁向知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代的進(jìn)程中，知識(shí)、技術(shù)服務(wù)的擴(kuò)散越來越迅速，規(guī)模越來越大。其根本原因是知識(shí)服務(wù)的擴(kuò)散與共享有利于知識(shí)在整個(gè)社會(huì)中的運(yùn)用效率，并有利于知識(shí)創(chuàng)新效率的提高。　

　　20世紀(jì)80年代中后期以來，美國(guó)、歐盟、日本等國(guó)高度重視高技術(shù)開發(fā)與應(yīng)用，產(chǎn)品升級(jí)加快，技術(shù)壽命周期越來越短。為了推遲出現(xiàn)知識(shí)與技術(shù)投入的邊際收益遞減、最大限度實(shí)現(xiàn)知識(shí)產(chǎn)品的市場(chǎng)范圍、延長(zhǎng)壽命周期，向技術(shù)低梯度國(guó)家轉(zhuǎn)移與擴(kuò)散知識(shí)是實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)最有效的方式。另一方面，后進(jìn)的發(fā)展中國(guó)家在意識(shí)到?jīng)Q定國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力的因素已經(jīng)從低成本的價(jià)格優(yōu)勢(shì)，向技術(shù)、知識(shí)含量轉(zhuǎn)化以后，在技術(shù)差距拉大的現(xiàn)實(shí)條件下，也自愿開放市場(chǎng)換取技術(shù)，以加快實(shí)現(xiàn)工業(yè)化與現(xiàn)代化的目標(biāo)。因此，對(duì)于一個(gè)國(guó)家尚且如此，對(duì)于一個(gè)地區(qū)、一個(gè)企業(yè)更應(yīng)加速知識(shí)的擴(kuò)散速度，一方面延長(zhǎng)自身產(chǎn)品的壽命周期，另一方面增加自身的競(jìng)爭(zhēng)力和立足社會(huì)的實(shí)力。

　　在世界邁向知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代的進(jìn)程中，知識(shí)的國(guó)際間擴(kuò)散越來越迅速，規(guī)模越來越大。美國(guó)、歐盟、日本等發(fā)達(dá)國(guó)家面臨推遲出現(xiàn)知識(shí)投入的邊際收益遞減、最大限度實(shí)現(xiàn)知識(shí)產(chǎn)品的市場(chǎng)范圍、延長(zhǎng)壽命周期的問題，向知識(shí)低梯度國(guó)家擴(kuò)散知識(shí)是解決這一問題最有效的方式。而后進(jìn)的發(fā)展中國(guó)家在意識(shí)到?jīng)Q定國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力的因素已經(jīng)從低成本的價(jià)格優(yōu)勢(shì)向知識(shí)含量轉(zhuǎn)化以后，在知識(shí)水平差距拉大的現(xiàn)實(shí)條件下，也自愿開放市場(chǎng)、換取知識(shí)，爭(zhēng)取趕上和超過先進(jìn)國(guó)家。追趕是發(fā)展中國(guó)家經(jīng)濟(jì)發(fā)展的必然過程和現(xiàn)象，知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代國(guó)際間知識(shí)的大規(guī)模迅速擴(kuò)散為發(fā)展中國(guó)家加快經(jīng)濟(jì)發(fā)展步伐，不斷縮小與發(fā)達(dá)國(guó)家的差距，甚至趕上了發(fā)達(dá)國(guó)家提供的巨大歷史性機(jī)遇。通過認(rèn)識(shí)發(fā)展中國(guó)家和地區(qū)知識(shí)擴(kuò)散規(guī)律，進(jìn)行科學(xué)規(guī)劃，大幅度提升區(qū)域產(chǎn)業(yè)知識(shí)水平，培養(yǎng)知識(shí)生產(chǎn)能力。大力提高區(qū)域經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)力具有重要的現(xiàn)實(shí)意義。

　　知識(shí)擴(kuò)散使知識(shí)作為生產(chǎn)投入的作用越來越重要，知識(shí)投入可以替代物質(zhì)投入或使物質(zhì)投入更加有效，從而達(dá)到節(jié)省物質(zhì)資源、提高經(jīng)濟(jì)效率的目的。知識(shí)投入使傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)越來越知識(shí)化，并進(jìn)一步高級(jí)化和軟化。

　　大力發(fā)展基礎(chǔ)研究。基礎(chǔ)研究是造成我國(guó)與先進(jìn)發(fā)達(dá)國(guó)家之間差距的主要因素。應(yīng)大力開發(fā)支持結(jié)構(gòu)調(diào)整和產(chǎn)業(yè)升級(jí)的共性技術(shù)和關(guān)鍵技術(shù)。要使從事基礎(chǔ)研究的人員保持一定的流動(dòng)性。使最優(yōu)秀的人才有機(jī)會(huì)進(jìn)行科技創(chuàng)新。并不斷地將知識(shí)成果輸送給社會(huì)。

　　提高對(duì)知識(shí)領(lǐng)域的自主創(chuàng)新能力。根據(jù)知識(shí)擴(kuò)散模型，我國(guó)目前處于經(jīng)濟(jì)趕超的初級(jí)階段，技術(shù)貿(mào)易以技術(shù)引進(jìn)、轉(zhuǎn)移和模仿為主。許多科研院所和企業(yè)的思路主要還在技術(shù)引進(jìn)上，在與國(guó)外企業(yè)的合作中只注意資產(chǎn)比例的控制力，對(duì)知識(shí)的控制力重視不夠。

　　對(duì)發(fā)展中國(guó)家來說，國(guó)家在知識(shí)擴(kuò)散過程中應(yīng)對(duì)有潛力的企業(yè)實(shí)行戰(zhàn)略性保護(hù)。羅默在知識(shí)溢出模型中提出，政府可以向生產(chǎn)知識(shí)的廠商提供補(bǔ)貼，或者在對(duì)知識(shí)生產(chǎn)提供補(bǔ)貼的同時(shí)對(duì)其他生產(chǎn)課稅，這種戰(zhàn)略性保護(hù)對(duì)發(fā)展中國(guó)家的企業(yè)頗為重要。

　　知識(shí)擴(kuò)散及其外在性在當(dāng)今的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)中作用已勿庸置疑。我國(guó)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)除了要不斷地增加有效勞動(dòng)和資本以外，還需積極地提高自身的知識(shí)積累。

　　總之，無論是一國(guó)內(nèi)部創(chuàng)造的知識(shí)、還是來自于其它國(guó)家或地區(qū)的知識(shí)，從經(jīng)濟(jì)學(xué)最簡(jiǎn)單的成本一收益分析的原理出發(fā)，強(qiáng)調(diào)知識(shí)在社會(huì)中的有效擴(kuò)散、并合理地利用知識(shí)的外在性，這樣可節(jié)約大量的經(jīng)濟(jì)資源、最大限度地發(fā)揮現(xiàn)有知識(shí)功效的作用。對(duì)于一個(gè)國(guó)家或地區(qū)而言，其科學(xué)地對(duì)待和審慎地引進(jìn)國(guó)外先進(jìn)知識(shí)乃不失為一個(gè)明智的舉措；但僅僅將視野停留在觀望或單純的引進(jìn)上，而不積極地開發(fā)、利用現(xiàn)有的知識(shí)，合理地推廣技術(shù)經(jīng)驗(yàn)、最大化地發(fā)揮知識(shí)擴(kuò)散及其外在性的作用，不但會(huì)造成經(jīng)濟(jì)資源的大量流失，同時(shí)也會(huì)導(dǎo)致知識(shí)引進(jìn)的不完全局面。用知識(shí)擴(kuò)散概念來看，沒有充分?jǐn)U散的知識(shí)被引進(jìn)，事實(shí)上這種做法就沒有徹底完成知識(shí)引進(jìn)的所有過程，因而這種知識(shí)引進(jìn)是不成功的。對(duì)于一個(gè)國(guó)家或地區(qū)內(nèi)部而言，無論對(duì)于知識(shí)擴(kuò)散源 還是對(duì)于知識(shí)吸收體，產(chǎn)業(yè)或廠商相互間的知識(shí)擴(kuò)散的意義更是重大。因此，只要在知識(shí)產(chǎn)權(quán)許可的前提下，充分、合理地利用了各種知識(shí)擴(kuò)散及其外在性，才能最大限度地提高一國(guó)的福利水平。