優(yōu)先債權(quán)，劣質(zhì)債權(quán)的對(duì)稱。是指可以先于一般債權(quán)得到清償?shù)?a href="/wiki/%E5%80%BA%E6%9D%83" title="債權(quán)">債權(quán)。民法中有財(cái)產(chǎn)擔(dān)保的債權(quán)，海商法中因共同債權(quán)人的利益而支付的費(fèi)用，均屬優(yōu)先債權(quán)。在破產(chǎn)法中，能先于破產(chǎn)債權(quán)得到清償?shù)膫鶛?quán)均屬優(yōu)先債權(quán)，如債權(quán)人對(duì)債務(wù)人所享有的有財(cái)產(chǎn)擔(dān)保的債權(quán)、受理破產(chǎn)案件的法院所收取的訴訟費(fèi)用、破產(chǎn)企業(yè)支付給清算組織的勞動(dòng)報(bào)酬以及其他破產(chǎn)費(fèi)用，均屬于優(yōu)先債權(quán)。只有優(yōu)先債權(quán)得到清償后，一般債權(quán)才有機(jī)會(huì)得到清償。

優(yōu)先債權(quán)的范圍一般包括：稅收、雇員工資、破產(chǎn)程序的費(fèi)用及其他有關(guān)費(fèi)用等。

1．稅收

稅收債權(quán)是一種特殊債權(quán)，它與一般債權(quán)的不同主要表現(xiàn)在：第一，稅收債權(quán)產(chǎn)生的法律基礎(chǔ)是公法而非私法，稅收債權(quán)是公法上的權(quán)利，它所體現(xiàn)的不是平等主體之間的交易關(guān)系，而是管理者與被管理者之間的稅收征納關(guān)系；第二，稅收債權(quán)的權(quán)利主體是國家，因而具有不同于一般主體的特殊性；第三，從性質(zhì)和用途上看，稅收為國家行使管理職能所必需，具有公益性。稅收債權(quán)享受優(yōu)先地位的理由在于保證政府財(cái)政收入的重要性。債務(wù)人欠交的稅款是針對(duì)整個(gè)國家利益的，普通的商業(yè)債務(wù)則僅僅針對(duì)某個(gè)人或某個(gè)公司的個(gè)體利益，基于公共利益優(yōu)先于個(gè)人利益的考慮，首先償付稅收債權(quán)是很有必要的。

盡管各國普遍承認(rèn)稅收債權(quán)具有優(yōu)先地位，但具體的做法并不相同。如美國雖將稅收作為優(yōu)先債權(quán)，但其償付是在工資之后進(jìn)行的。英國則將稅收和工資作為同等地位的優(yōu)先權(quán)來看待。根據(jù)加拿大1992年的新破產(chǎn)法，政府債權(quán)不再享有優(yōu)先權(quán)，但有更大的可能成為有擔(dān)保的債權(quán)。

2．工資

從雇員的觀點(diǎn)來看，破產(chǎn)對(duì)他們的影響是巨大的，除了企業(yè)已經(jīng)欠發(fā)的工資之外，還失去了勞動(dòng)雇傭關(guān)系和未來的工資收入。在破產(chǎn)法中，有必要通過調(diào)整破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)的分配順序，使雇員的損失降低到相對(duì)較小的程度，將雇員工資在破產(chǎn)分配中作為優(yōu)先債權(quán)予以償付便是調(diào)整的一種方法。大多數(shù)國家的破產(chǎn)法都規(guī)定了將工資、報(bào)酬一類的債權(quán)列入優(yōu)先地位，在普通的無擔(dān)保債權(quán)償付之前進(jìn)行償付。但各國在這方面的規(guī)定也有一些差別，例如，有的國家將管理人員也包括在雇員的范圍內(nèi)，他們的工資可以享有優(yōu)先權(quán)，如美國破產(chǎn)法第507節(jié)的規(guī)定。有的國家，如英國、加拿大等，則將管理人員排除在雇員的概念之外。

關(guān)于工資享受優(yōu)先債權(quán)地位的理由，各國學(xué)者從不同的角度進(jìn)行了闡述。有人認(rèn)為，從整體上看，在商業(yè)交易的債權(quán)人之間，存在著談判力(bargaining power)的不同。雇員是非自愿的債權(quán)人，談判力相對(duì)比較弱，他們不能獲得擔(dān)保，不能堅(jiān)持要求獲得償付，不能保護(hù)自己的利益，所以需要破產(chǎn)法的特別保護(hù)。另外，雇員往往不希望雇主破產(chǎn)，即使他們考慮到雇主破產(chǎn)的可能性，由于所處的地位，他們也無能為力，不能獲得額外的補(bǔ)償。有人認(rèn)為，雇員不能像商業(yè)交易中的其他債權(quán)人一樣，理解他們面臨的風(fēng)險(xiǎn)，是獲得特殊保護(hù)的重要原因。因?yàn)閭€(gè)人估計(jì)企業(yè)破產(chǎn)的能力是有限的，而且他們往往會(huì)低估這種可能性。可以將此概括為：易受認(rèn)識(shí)偏見和感情因素的影響、缺少應(yīng)變能力和有限的監(jiān)督能力將雇員和其他債權(quán)人區(qū)別開來，因此對(duì)其給予特殊待遇是必要的。

另外，將政府稅收和雇員工資作為優(yōu)先債權(quán)的一個(gè)重要理由是這兩類債權(quán)人監(jiān)管債務(wù)人破產(chǎn)風(fēng)險(xiǎn)的能力都比較低。雇員經(jīng)常低估這種風(fēng)險(xiǎn)，以致于對(duì)此不能采取合適的注意，他們沒有能力使其監(jiān)管債務(wù)人的地位加強(qiáng)。另一方面，政府雖有能力理解這種風(fēng)險(xiǎn)，也有監(jiān)管能力，但缺乏監(jiān)管動(dòng)力，因?yàn)檎梢詫⑦@種損失轉(zhuǎn)移到其他納稅人身上。對(duì)政府分配破產(chǎn)風(fēng)險(xiǎn)，將會(huì)導(dǎo)致破產(chǎn)費(fèi)用的擴(kuò)大，進(jìn)一步減少風(fēng)險(xiǎn)管理的可能性和有效性。給予工資和稅收債權(quán)以優(yōu)先權(quán)地位，是為了增加有擔(dān)保債權(quán)人對(duì)債務(wù)人的監(jiān)管動(dòng)力。但這種做法可能會(huì)使有擔(dān)保債權(quán)人在破產(chǎn)程序外尋求問題的解決，避免運(yùn)用破產(chǎn)法中的優(yōu)先權(quán)規(guī)定。

3．破產(chǎn)程序的費(fèi)用

破產(chǎn)程序的費(fèi)用包括破產(chǎn)管理人、律師、代理人、會(huì)計(jì)人員、審計(jì)人員的工資，有關(guān)的保險(xiǎn)費(fèi)用，破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)儲(chǔ)存和變現(xiàn)的費(fèi)用，訴訟費(fèi)等，但不包括債權(quán)人參加破產(chǎn)程序的費(fèi)用。之所以將破產(chǎn)費(fèi)用列入優(yōu)先地位，是因?yàn)槠飘a(chǎn)管理人等人不能進(jìn)行無報(bào)酬的工作，否則將不會(huì)有對(duì)破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)的合理管理。同時(shí)，破產(chǎn)費(fèi)用也不能作為政府的開支由納稅人承擔(dān)，而應(yīng)當(dāng)由對(duì)破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)有利益的債權(quán)人來承擔(dān)。

4．其他的優(yōu)先債權(quán)

各國出于不同的利益需要，對(duì)某些其他類型的債權(quán)也會(huì)給予優(yōu)先地位。在有些國家，銀行的存款人和保險(xiǎn)公司的保單持有人享有優(yōu)先地位，例如，根據(jù)英國1987年銀行法，存款人的債權(quán)享有優(yōu)先性，但有一定數(shù)額的限制，這是為了維護(hù)公共企業(yè)的信譽(yù)。美國一些州為了環(huán)境保護(hù)的需要，將環(huán)境清污費(fèi)作為優(yōu)先債權(quán)予以償付。