交通樞紐是路網上各大通道或線路的交叉點，是運輸過程及實現(xiàn)運輸過程的綜合體，是交通運輸網的重要組成部分，是路網內物流、人流、車流的集散中心，是實現(xiàn)路網的宏觀調控的關鍵，是多種交通方式相互配合聯(lián)系的環(huán)節(jié)，是聯(lián)系地區(qū)經濟的重要設施。

　　交通樞紐多位于幾種運輸方式的結合部或幾條運輸干線的交叉點，有大量客流和貨流，具有優(yōu)越的地理位置和方便的交通運輸條件。交通樞紐的形成和發(fā)展，進一步改善了交通運輸條件，促進了工業(yè)、農業(yè)布局的形成和商業(yè)貿易的發(fā)展。目前，各種交通樞紐多數(shù)已發(fā)展成為各地區(qū)大型綜合性經濟中心或工業(yè)、商業(yè)、軍事、行政、文化中心。

　　按不同的分類標準，交通樞紐有不同的分類。根據(jù)匯集的主要運輸方式的不同，交通樞紐可以分為公路交通樞紐、鐵路交通樞紐、鐵(路)公(路)交通樞紐、水運交通樞紐、航空交通樞紐、水陸空綜合交通樞紐；按服務對象的不同，交通樞紐可分為客運交通樞紐、貨運交通樞紐、客貨運交通運輸樞紐；按布局的形狀不同，交通樞紐可分為環(huán)形交通樞紐、三角形交通樞紐、十字形交通樞紐和站式(點式)交通樞紐；按規(guī)模大小的不同，交通樞紐可分為路網性交通樞紐、區(qū)域性交通樞紐和地方性交通樞紐。

　　交通樞紐作為基礎產業(yè)，它是其他產業(yè)發(fā)展的先決條件，是社會經濟發(fā)展的橋梁和紐帶，其發(fā)展水平必須與其他產業(yè)相適應。同時，加快交通樞紐的建設將拉動經濟的快速發(fā)展，它的建設將消耗大量的人力、物力、財力，從而可拉動其他產業(yè)的發(fā)展。它的建設和發(fā)展將從整體上改善城市經濟的運行效率，提高全社會的經濟效益，為其他產業(yè)的生產和消費服務。

　　交通樞紐的發(fā)展，從宏觀上有利于充分利用資本，促進經濟增長；從微觀上講，任何一家企業(yè)只要物流成本降低，市場競爭力就增強，盈利就會上升。

　　因此，在投資銳減，外部消費萎靡的情況下，拉動內需是非常必要的。故現(xiàn)階段交通樞紐的建設是非常有必要的。

　　改革開放以來，我國從戰(zhàn)略高度規(guī)劃和布局了一批不同的運輸樞紐城市或區(qū)域。例如，上海是我國最大的綜合運輸樞紐之一，擁有豐富的客流和物流。滬寧、滬杭高速公路的建成，形成了以上海為中心，干支相接，扇形輻射，編輯全國15個省市和2000多個縣市地區(qū)。

　　運輸生產必須依托載運工具的交通運行來完成，交通流產生于客貨流，運輸樞紐站場既是進行運輸生產組織的具體場所，同時又是公共運輸載運工具流（除了直接的門到門運輸以外）在交通樞紐內發(fā)生、到達、通過、?？康木唧w物理點，是與交通網絡相配套的基礎設施，是交通樞紐結點功能的具體體現(xiàn)和落實。盡管運輸樞紐的規(guī)模主要取決于當?shù)氐倪\輸量和中轉量，但是其形成必須要有相應發(fā)達的交通運輸網絡作為基礎和前提，否則形不成運輸樞紐。運輸樞紐規(guī)模較大的城市必定是網絡的重要結點和交通樞紐城市，但反之并不一定成立，即有主要以交通流通過為主交通樞紐城市。