經(jīng)濟思想史作為一門獨立的經(jīng)濟學科，是隨著經(jīng)濟理論在西方形成一套比較完整的思想體系、政治經(jīng)濟學作為一門獨立的科學出現(xiàn)之后而逐步形成的。而“政治經(jīng)濟學作為一門獨立的科學，是在工場手工業(yè)時期才產(chǎn)生的?！薄罢嬲默F(xiàn)代經(jīng)濟科學，只是當理論研究從流通過程轉(zhuǎn)向生產(chǎn)過程的時候才開始”。因此，經(jīng)濟思想史所研究和涉及的主要內(nèi)容，主要是關于近代和現(xiàn)代市場經(jīng)濟形成和發(fā)展過程中的各種經(jīng)濟思想和學說。^[1]

　　1．經(jīng)濟思想發(fā)展的歷史階段。

　　(1)萌芽及早期經(jīng)濟思想階段：奴隸社會、封建社會。

　　(2)系統(tǒng)經(jīng)濟思想和經(jīng)濟學說的出現(xiàn)階段：15世紀末從重商主義經(jīng)濟思想和學說開始。

　　(3)政治經(jīng)濟學正式成為系統(tǒng)的獨立學科階段：18世紀以亞當·斯密(Adam Smith，1723—1790年)的《國民財富的性質(zhì)和原因的研究》(1776年)為標志，直到現(xiàn)代。

　　(4)經(jīng)濟思想和政治經(jīng)濟學說的分化階段：19世紀30—40年代之后。

　　(5)當代經(jīng)濟思想階段：20世紀30—40年代以后直至當前。

　　2．經(jīng)濟思想史的性質(zhì)。關于系統(tǒng)的經(jīng)濟思想或理論的歷史性學科。

　　3．經(jīng)濟思想史的研究對象。經(jīng)濟思想史的研究對象，就是闡述各個歷史時期具有代表性的或居支配地位的經(jīng)濟觀點、經(jīng)濟思想、經(jīng)濟學說的發(fā)生、發(fā)展及其相互聯(lián)系的歷史。

　　從推動經(jīng)濟思想史發(fā)展的動力角度看，除去各個歷史時期的經(jīng)濟發(fā)展所提供的思想和理論要求之外，不同派別經(jīng)濟思想的相互爭論和斗爭也是重要的方面。因此，本書從不同派別經(jīng)濟思想相互比較的角度，也適當介紹一些非主流、非正統(tǒng)和異端的經(jīng)濟思想及理論的狀況。

　　4．研究經(jīng)濟思想史的目的。

　　(1)一般地說，研究經(jīng)濟思想史的目的是要找出經(jīng)濟思想或理論發(fā)展變化的趨勢，及其共同點和特殊性，以及它們對社會經(jīng)濟發(fā)展的作用氣從而幫助我們在現(xiàn)實經(jīng)濟條件下，找到更有利于我們今天經(jīng)濟發(fā)展的理論和政策。

　　(2)具體地說，研究經(jīng)濟思想史的目的，一方面是了解各種經(jīng)濟思想和學說的發(fā)展變化的過程，從中對比地加深對馬克思主義經(jīng)濟學說的理解，并且進一步發(fā)展馬克思主義的社會主義經(jīng)濟思想和學說；另一方面是了解在市場經(jīng)濟條件下，關于經(jīng)濟活動的各種規(guī)律、思想和學說。以利于我們學習和掌握市場經(jīng)濟規(guī)律，借鑒和利用有關的知識來指導今天社會主義市場經(jīng)濟的實踐。

　　5．經(jīng)濟思想史的研究方法。我們一般采用歷史地縱向演進、追溯、比較的方法，橫向交叉聯(lián)系與比較的方法，以及經(jīng)濟思想與經(jīng)濟的歷史現(xiàn)實相聯(lián)系和對照的分析方法。歷史唯物主義的辯證方法，則是我們進行研究的方法論的基本原則。

　　6．經(jīng)濟思想史的學科特征。經(jīng)濟思想史學科特征主要表現(xiàn)為經(jīng)濟理論發(fā)展與經(jīng)濟歷史進程的統(tǒng)一；經(jīng)濟思想與社會哲學文化的統(tǒng)一；經(jīng)濟理論與經(jīng)濟政策的統(tǒng)一；經(jīng)濟思想和經(jīng)濟學說與經(jīng)濟實踐的統(tǒng)一?？傊?jīng)濟思想史是一門綜合性比較強的學科：它不僅具有經(jīng)濟學的全部特征，還有歷史和哲學的特征和強烈的時代和社會特征。

　　1．經(jīng)濟思想史的范圍。經(jīng)濟思想史的范圍較廣，如果把它和相應子學科的范圍加以比較則可看出：政治經(jīng)濟學史只涉及政治經(jīng)濟學的發(fā)展演變，經(jīng)濟學說史則涉及所有系統(tǒng)的經(jīng)濟理論和經(jīng)濟學說的發(fā)展與變化，而經(jīng)濟思想史則涉及有史以來一切經(jīng)濟思想、主張、見解的發(fā)展和變化。由于我們的實際需要和篇幅的限制，本書所涉及的經(jīng)濟思想史在范圍上基本和經(jīng)濟學說史相似。因為在近代以來西方的市場經(jīng)濟思想和經(jīng)濟學說一般說來已無太大區(qū)別。

　　經(jīng)濟學說史學科的形成晚于政治經(jīng)濟學，僅有約160多年的歷史。最早的系統(tǒng)著作當數(shù)法國的布朗基(J.A.Blanqui)的(歐洲政治經(jīng)濟學史)(1837年)。19世紀中期，德國歷史學派以歷史歸納法研究經(jīng)濟學，這實際上是對經(jīng)濟思想史的研究。其倡導者威廉·羅雪爾(W.G.F.Roscher)寫了《歷史方法觀的國民經(jīng)濟學綱要》(1843年)。差不多同時期，馬克思在《政治經(jīng)濟學批判大綱》(1857—1858年)、《政治經(jīng)濟學批判》(1859年)、《剩余價值理論》(1861—1863年)、《‘批判史’淪述》(1877年，即《反杜林論》第二編，第十章)以及《資本論》中，都對政治經(jīng)濟學史進行了很好的研究和論述。杜林的《國民經(jīng)濟學和社會主義批判史》(1874年)也是政治經(jīng)濟學史的著作；而這些和本書的內(nèi)容有很多相似之處：

　　2．經(jīng)濟思想史的時期和階段。

　　(1)古代經(jīng)濟思想時期(主要涉及古希臘和古羅馬時代到歐洲中世紀時期)；

　　(2)早期古典經(jīng)濟思想時期(主要涉及15世紀末—18世紀中期，資產(chǎn)階級重商主義經(jīng)濟思想的產(chǎn)生、形成時期，以及古典經(jīng)濟學的醞釀、形成時期)；

　　(3)古典經(jīng)濟學體系的完成和發(fā)展時期(主要包括18世紀中期—19世紀中期，資產(chǎn)階級古典經(jīng)濟學的發(fā)展和傳播時期)；

　　(4)新古典經(jīng)濟學時期(19世紀下半期，資產(chǎn)階級新古典經(jīng)濟學的發(fā)展時期)。由于教學時間和學分的限制，本書將不包含馬克思主義政治經(jīng)濟思想史及當代經(jīng)濟學中資產(chǎn)階級經(jīng)濟思想史部分。

　　人們會問，研究經(jīng)濟思想史有什么意義呢?我們只要想到各個歷史時期總有思想家和經(jīng)濟學家不斷地對當時的經(jīng)濟問題尋求答案和解決辦法，這些答案和解決辦法有的經(jīng)過加工和補充，有的被否定，并且隨著時代的改變，新的問題提出了，要做出新的分析和解答，就知道經(jīng)濟科學本身就是一個歷史發(fā)展過程，它有來龍去脈，不研究它的發(fā)展史，就不能了解今天的經(jīng)濟理論是通過怎樣的曲折道路形成的。事實上，今天的經(jīng)濟理論，不論它如何嚴密和完美，如果不講它以往的發(fā)展歷史，就不能充分理解它現(xiàn)在的嚴密和完美。這是從經(jīng)濟理論本身的研究來說。其次，任何學科都有“溫故而知新”的作用。過去的理論在解決什么問題上成功了?為什么成功了?如何成功了?反之，失敗的原因何在?過去這些正反兩面的經(jīng)驗教訓，對于理論工作者是很有啟發(fā)意義的。以上所述，可以說是研究經(jīng)濟思想史的一般意義。下面還想對兩個問題的意義來說一說。

　　(一)研究經(jīng)濟思想史對于研究廣義政治經(jīng)濟學的意義

　　先說廣義政治經(jīng)濟學是什么以及研究它的必要性。關于這個問題，恩格斯有兩段很透徹的論述：

　　政治經(jīng)濟學作為一門研究人類各種社會進行生產(chǎn)和交換并相應地進行產(chǎn)品分配的條件和形式的科學——這樣廣義的政治經(jīng)濟學尚有待于創(chuàng)造。到現(xiàn)在為止，我們所掌握的有關經(jīng)濟科學的東西，幾乎只限于資本主義生產(chǎn)方式的發(fā)生和發(fā)展。要對資產(chǎn)階級經(jīng)濟學全面地進行這樣的批判，只知道資本主義的生產(chǎn)、交換和分配的形式是不夠的。對于發(fā)生在這些形式之前的或者在比較不發(fā)達的國家內(nèi)和這些形式同時并存的那些形式，同樣必須加以研究和比較。到目前為止，總的說來，只有馬克思進行過這種研究和比較。所以到現(xiàn)在為止，在資產(chǎn)階級以前的理論經(jīng)濟學方面所確立的一切，我們也差不多完全應當歸功于他的研究。

　　這就是說，不但要研究資本主義政治經(jīng)濟學，還要研究資本主義社會以前社會的政治經(jīng)濟學和研究資本主義社會以后的社會主義政治經(jīng)濟學，這樣，對人類各種社會生產(chǎn)方式發(fā)展規(guī)律的研究，可以對于某一社會生產(chǎn)、交換、分配等形式的產(chǎn)生和發(fā)展得到清楚的說明。舉地租為例來說，單單研究資本主義地租的形式是不夠的，必須研究在資本主義地租形式發(fā)生之前的封建地租的各種形式的發(fā)展，并把二者進行比較，才能對資本主義地租，同時也對封建主義地租，有充分的理解。如恩格斯所說，在這方面，馬克思做了許多開創(chuàng)性的研究工作，如在《政治經(jīng)濟學批判大綱》中關于“資本主義以前生產(chǎn)各形態(tài)”的研究，如《資本論》第三卷中關于“商人資本的歷史考察”，“資本主義以前的形態(tài)”，“資本主義地租的產(chǎn)生”的研究等。以后恩格斯在《家庭、私有制和國家的起源》中對于古代社會經(jīng)濟形態(tài)的產(chǎn)生和發(fā)展作了系統(tǒng)的研究，再以后列寧在《俄國資本主義的發(fā)展》中對于封建主義經(jīng)濟的基本特點作了理論上的概括。關于社會主義經(jīng)濟理論的研究，也有斯大林的《蘇聯(lián)社會主義經(jīng)濟問題》一書。以上這些都是恩格斯所說的關于資本主義生產(chǎn)方式以外的人類各種社會生產(chǎn)方式的研究，即關于廣義政治經(jīng)濟學的研究。但是到現(xiàn)在為止，關于資本主義以前的社會，如封建社會政治經(jīng)濟學，尚無繼馬克思、列寧之后進行大量科學研究的著作。蘇聯(lián)在50年代有波爾什涅夫的一本《封建主義政治經(jīng)濟學綱要》出版，但內(nèi)容不能說是很充實的。因此，這一方面的工作，尚須經(jīng)濟學界作出巨大努力，才能有所成就。特別是中國，封建社會如此長久，文獻資料如此豐富，著述封建社會政治經(jīng)濟學的任務，應該是責無旁貸。

　　說到這里，就要說到經(jīng)濟思想史的研究與研究各種社會政治經(jīng)濟學的關系。對于這個問題，我們只要想一想馬克思在研究資本主義政治經(jīng)濟學時，他是如何從研究和批判資產(chǎn)階級學者所著各種經(jīng)濟學說開始的，就可以明白了。馬克思在創(chuàng)立他的剩余價值學說過程中，研究了所有資產(chǎn)階級古典的和庸俗的政治經(jīng)濟學，吸取了其中具有科學意義的部分，而舍棄了和批判了庸俗的部分。這樣做，也是為了驗證他所創(chuàng)立的理論的科學性。完全有理由從此吸取教益，就是除了經(jīng)濟思想史這門學科自身的研究需要而外，為了研究前資本主義社會政治經(jīng)濟學以及社會主義政治經(jīng)濟學，也有必要對前資本主義社會的經(jīng)濟思想以及社會主義社會的經(jīng)濟學說的產(chǎn)生和發(fā)展進行充分的研究。即使前資本主義社會的經(jīng)濟思想和學說，由于思想家受所處時代和地位的限制，不可能提出一些關于經(jīng)濟規(guī)律的理論，但也不能說其中沒有一些合理的、反映客觀實際的理論。吸取其合理部分而批判其辯護性部分，這是研究這種政治經(jīng)濟學所不可缺少的工作。顯然，這種工作是不能離開前資本主義社會經(jīng)濟思想的研究的。

　　(二)研究古代經(jīng)濟思想的意義

　　從整個歷史研究來說，厚今薄古是原則，這在中外都是相同的。原因很簡單，歷史越靠近現(xiàn)代，情況越復雜，同當前問題的關系越密切，而很多專題尚有待于研究。但是厚今薄古，并不意味著否定古代史的研究。薄古不等于鄙古。與此相反的，就是厚古薄今的態(tài)度。雖然持這種態(tài)度的人不是很多，但也并非沒有?？梢哉f，在經(jīng)濟思想史的研究領域中，厚古或者說復古思想與否定古代或者說鄙古思想這兩種相反的思想都有不同程度的存在，至少可以說是存在過的。因此，這就存在對于研究古代經(jīng)濟思想意義的認識問題。由于在現(xiàn)階段，研究中國古代經(jīng)濟思想尚有重視的必要，所以討論這個問題不是沒有現(xiàn)實意義的。

　　復古思想把古代思想當做神圣的東西來供奉，認為解決今日各種問題的原則，都可以在古代思想中找到。這種思想的一個例證，是袁世凱時代及稍后軍閥時代有些人所提倡的興孔教和“讀經(jīng)”。著有《孔子及儒家的經(jīng)濟思想》一書的陳煥章，就是當時主持孔教會的人物。當然，現(xiàn)在研究中國經(jīng)濟思想者不大可能再出現(xiàn)這樣的人，但是只要有一些復古思想的殘余存在，就不能正確對待古代經(jīng)濟思想的研究。關于否定研究古代經(jīng)濟思想的意義的例子，我們可以舉馬克思、恩格斯批判杜林所持觀點來說明。杜林說：“關于古代的科學的經(jīng)濟理論，我們實在沒有任何積極的東西可以奉告，而完全非科學的中世紀，則對此更沒有什么可說的。”杜林還說，亞里士多德關于“使用價值和交換價值之間的區(qū)別”的論點，“不但表達得很迂腐，很有學究氣味”，而找到這種區(qū)別的人，還未免有些“滑稽”。這是對古代經(jīng)濟思想和研究古代經(jīng)濟思想持完全否定態(tài)度的例子。對于這種態(tài)度，馬克思、恩格斯作了嚴肅的批判，說在杜林那里，“希臘古代思想實際上只具有最通常的觀念”。但馬、恩對古希臘經(jīng)濟思想如何評價呢?他們對它有高度的評價，其說如下：

　　因為歷史地出現(xiàn)的政治經(jīng)濟學，事實上不外是對資本主義生產(chǎn)時期的經(jīng)濟的科學理解，所以，與此有關的原則和定理，也能在例如古代希臘社會的著作家那里見到，這只是因為一定的現(xiàn)象，如商品生產(chǎn)、貿(mào)易、貨幣、生息資本等等，是兩個社會共有的，由于希臘人有時也涉獵于這一領域，所以他們也和其他領域一樣，表現(xiàn)出同樣的天才和創(chuàng)見。所以他們的見解就歷史地成為現(xiàn)代科學的理論的出發(fā)點。

　　這是對古希臘經(jīng)濟思想的總的評價。對于古希臘各個思想家的經(jīng)濟思想，馬克思也進行了研究。如對于柏拉圖的分工學說，馬克思說：“古典古代對于分工的見解，是和現(xiàn)代的見解形成‘最嚴格的對立’。”又如對于亞里士多德在論述商品交換時提出按“比例相等”的見解，馬克思說：“亞里士多德在商品的價值表現(xiàn)中發(fā)現(xiàn)了等同關系，正是在這里閃耀出他的天才的光輝?！庇纱丝梢?，馬克思和恩格斯對于研究古代經(jīng)濟思想的意義，都十分重視，并且對它進行研究，最后作出確當?shù)脑u價。我們應該學習馬、恩的這種研究態(tài)度，而反對上面所述的復古和鄙古的態(tài)度。

　　1．為了學好經(jīng)濟思想史，需要有一些必備的相關知識，如：經(jīng)濟學原理(包括馬克思主義經(jīng)濟學原理、西方經(jīng)濟學原理)、西方近代史(尤其是西方近代經(jīng)濟史)、一定的哲學、數(shù)學知識。當然，沒有上述某些方面相關知識的人，也可以在學到有關的經(jīng)濟思想和理論發(fā)展時，對號人座地及時補充相關知識。這樣，也是可以學好經(jīng)濟學說史的。

　　2．為了學好經(jīng)濟思想史，也要把讀書與思考結合起來：認真讀書，認真思索。如有條件和可能，結合本書，適當讀點原著，對于更好地領會本書的內(nèi)容，必將大有益處。

　　3．在學習過程中也要克服一些誤解。(1)要克服把經(jīng)濟思想和有關社會歷史背景相脫節(jié)的看法，防止把本書僅僅作為經(jīng)濟理論，或僅僅作為—般歷史讀物去看，而應該把二者結合起來；(2)要克服學習經(jīng)濟思想史無法理論聯(lián)系實際的誤解；(3)要克服對于經(jīng)濟學說史的不恰當?shù)妮p視態(tài)度。自以為是，浮光掠影，不能深入的現(xiàn)象要杜絕。

　　只要注意了上述基本要求，認真學習，就一定能夠?qū)W好經(jīng)濟思想史。