社會保障法律關(guān)系是指在社會保障活動中，社會保障法調(diào)整人們行為而形成的權(quán)利義務(wù)關(guān)系。

社會保障法律關(guān)系具有廣泛性、強(qiáng)制性和復(fù)雜性的特征。

廣泛性是指社會保障法律關(guān)系涉及面極其廣泛，它涉及社會的各個層面與角落，城鎮(zhèn)、農(nóng)村、企業(yè)、機(jī)關(guān)、團(tuán)體、個體勞動者，工、農(nóng)、兵、商、學(xué)、城鄉(xiāng)一般居民，老、弱、病、殘、傷、死、生、失業(yè)、天災(zāi)，等等，幾乎無所不包。這一點，除憲法、民法等少數(shù)法律以外大部分法律都難以與社會保障法相比。

強(qiáng)制性是社會保障法律關(guān)系最主要的特點之一，無論是社會保險制度，還是社會救濟(jì)制度、社會福利制度、社會優(yōu)撫制度，凡屬覆蓋范圍之內(nèi)的，所有單位和公民、職工個人均須五條件參加，不具有參加與否的任意選擇權(quán)。雖然在社會保險法律關(guān)系中，簽署保險合同可以有選擇的自由，但是合同自由原則在社會保障法律關(guān)系中的適用必須要受到限制，這主要是為保證受保障對象的權(quán)利不受侵害。因此在訂立社會保險投保和經(jīng)辦委托等有關(guān)合同時，應(yīng)該貫徹法律規(guī)定的內(nèi)容，只能有條件地適用合同自由原則。

復(fù)雜性是指社會保障法律關(guān)系既包括行政性法律關(guān)系，又包括平等性法律關(guān)系，另外還包括涉及社會保障爭議處理時的仲裁、訴訟法律關(guān)系。它們相互獨立，有時卻又糾纏在一起，社會保障基金來源不一，籌集方式多樣，各項待遇享受的條件和標(biāo)準(zhǔn)各有不同，其中內(nèi)容紛繁復(fù)雜，跟一般法律相比，復(fù)雜性更為突出。

社會保障法律關(guān)系的要素，就是構(gòu)成每一個具體的社會保障法律關(guān)系所必須具備的因素。任何一個具體的社會保障法律關(guān)系都必須同時包括主體、內(nèi)容、客體三個要素，缺一不可。任何一個要素發(fā)生改變，就構(gòu)成新的社會保障法律關(guān)系。

1．社會保障法律關(guān)系的主體。

社會保障法律關(guān)系的主體，是指參加社會保障法律關(guān)系、享受社會保障權(quán)利和承擔(dān)社會保障義務(wù)的當(dāng)事人。由于社會保障法律關(guān)系具有廣泛性和復(fù)雜性，其主體種類也十分多，概括地講，社會保障主體包括國家、用人單位、受托單位和公民。其中國家以社會保障管理機(jī)構(gòu)為代表參加社會保障法律關(guān)系，履行國家保障全體公民基本生活的義務(wù)；用人單位是一個廣泛的概念，包括各種類型的企事業(yè)法人，以及合伙企業(yè)和個體工商戶等特殊自然人主體，國家通過立法強(qiáng)制用人單位參加社會保障法律關(guān)系；受托單位也是很廣泛的概念，只要社會保障管理機(jī)構(gòu)委托，其接受委托，便參與了社會保障法律關(guān)系，如醫(yī)療服務(wù)機(jī)構(gòu)、公共福利設(shè)施單位、各種社會福利院、參與社會保障基金管理和運作的金融機(jī)構(gòu)、審計機(jī)構(gòu)等；社會保障是公民的一種權(quán)利，但是，從形式上說，社會保障是國家強(qiáng)制施行的，不管個人愿意不愿意，只要在法定范圍內(nèi)，都必須參加社會保障法律關(guān)系。

在各種具體的社會保障法律關(guān)系中，其主體主要有以下幾種：

①公民。

按照我國憲法的規(guī)定，每個公民都有享受社會保障的權(quán)利，都是社會保障法律關(guān)系的主體。這一點體現(xiàn)了我國社會保障法律制度的普遍性原則，同時也符合國際人權(quán)公約的基本要求。具體類型包括：城鎮(zhèn)中以工資收入為主要生活來源的勞動者和個體勞動者，他們是按照強(qiáng)制性規(guī)定必須參加社會保險的主體；而廣大農(nóng)村人口是農(nóng)村養(yǎng)老保險、合作醫(yī)療保險的參加者；殘疾人、農(nóng)村五保戶、城鄉(xiāng)特困戶等特殊群體公民以及復(fù)員軍人、退伍軍人和軍屬、烈屬等，是社會福利、社會救濟(jì)、優(yōu)撫安置的覆蓋對象。

②行政機(jī)關(guān)。

勞動和社會保障部，主管社會救濟(jì)、社會福利、優(yōu)撫安置的民政部，以及這兩個部門下屬的各級政府中相應(yīng)的行政機(jī)關(guān)，是社會保障法律關(guān)系主要的兩類行政主體；其他的行政機(jī)關(guān)，則在勞動和社會保障部的統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)下，在各自的職責(zé)范圍內(nèi)，參與社會保障法律執(zhí)行的監(jiān)督和管理。

③企業(yè)、個體經(jīng)濟(jì)組織、國家機(jī)關(guān)、事業(yè)單位、社會團(tuán)體等。

它們都應(yīng)該參與社會保險，成為社會保障法律關(guān)系的主體。在這里，國家機(jī)關(guān)并非以國家行政權(quán)力機(jī)關(guān)的身份，而是與企業(yè)、個體經(jīng)濟(jì)組織等所有單位一樣，以平等的身份，參加到社會保障法律關(guān)系之中，成為主體的一員。

④社會保障事業(yè)經(jīng)辦機(jī)構(gòu)、慈善機(jī)構(gòu)、社區(qū)服務(wù)機(jī)構(gòu)、各級工會組織、社會保險基金保管機(jī)構(gòu)等等，都是社會保障法律關(guān)系的重要主體。

其中，社會保障經(jīng)辦機(jī)構(gòu)一般隸屬勞動行政部門，但根據(jù)政事分離的原則，應(yīng)脫離勞動行政部門的直接行政領(lǐng)導(dǎo)，成為獨立的事業(yè)單位。此外，各地還設(shè)立了由政府勞動、財政、計劃、審計、人民銀行、工會等部門負(fù)責(zé)人組成的社會保險基金管理委員會，對基金的管理進(jìn)行監(jiān)督。

⑤社會保障爭議的仲裁機(jī)構(gòu)和人民法院。

目前，我國城鎮(zhèn)企業(yè)里發(fā)生的社會保險爭議同其他勞動爭議一樣，由勞動爭議仲裁委員會負(fù)責(zé)仲裁，不服仲裁的可以向人民法院提起訴訟。勞動爭議仲裁委員會和人民法院同爭議雙方當(dāng)事人一樣，都是訴訟法律關(guān)系的主體。

2．社會保障法律關(guān)系的內(nèi)容。

社會保障法律關(guān)系的內(nèi)容，是指社會保障主體享有的社會保障權(quán)利和承擔(dān)的社會保障義務(wù)。授予法律權(quán)利，設(shè)定法律義務(wù)，是每一種法律包括社會保障法對社會關(guān)系調(diào)整的特有方式。

社會保障權(quán)利，在社會保障法的意義上，是指社會保障法律關(guān)系中的權(quán)利主體，依照法律規(guī)定所享有的權(quán)利。這包括以下三層含義：①權(quán)利主體依照法律規(guī)定享有某種社會保障給付的權(quán)利。②權(quán)利主體有權(quán)在法律規(guī)定的范圍內(nèi)，要求義務(wù)主體為一定行為或不為一定行為，以實現(xiàn)權(quán)利主體的某種利益。如要求用人單位為自己參加社會保險，要求社會保障管理機(jī)構(gòu)不得挪用社會保障基金等。③權(quán)利主體有權(quán)在自己的社會保障權(quán)利遭受侵害，或義務(wù)主體不履行義務(wù)時，通過調(diào)解、仲裁、訴訟程序，請求有關(guān)方面給予法律保護(hù)。社會保障義務(wù)是指社會保障法律關(guān)系中的義務(wù)主體，為了滿足權(quán)利主體的某種利益而為一定行為，或不為一定行為。其也有三層含義：①義務(wù)主體必須按照法律規(guī)定為一定行為，或不為一定行為，如國家必須根據(jù)法律的規(guī)定，發(fā)展為公民享受社會保障權(quán)利所需要的社會保險、社會救濟(jì)和醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)。②義務(wù)主體承擔(dān)的義務(wù)，是在法律規(guī)定范圍內(nèi)為一定行為，或不為一定行為的義務(wù)，權(quán)利主體超過法定范圍的要求，義務(wù)主體不承擔(dān)責(zé)任。如用人單位已經(jīng)為職工繳納了全部養(yǎng)老保險費，職工退休后，仍要求用人單位負(fù)擔(dān)養(yǎng)老金，用人單位當(dāng)然有權(quán)拒絕。③社會保障義務(wù)是一種由國家強(qiáng)制約束的法律義務(wù)，義務(wù)主體對于自己承擔(dān)的義務(wù)，應(yīng)當(dāng)自覺履行，否則，將承擔(dān)相應(yīng)的法律責(zé)任。

3．社會保障法律關(guān)系的客體。

社會保障法律關(guān)系的客體，即社會保障權(quán)利和社會保障義務(wù)所共同指向的對象。任何一個法律關(guān)系，都不能沒有客體，沒有無客體的權(quán)利和義務(wù)。社會保障法律關(guān)系的客體與其他法律關(guān)系一樣，一般包括物、行為、人格身份以及精神財富。作為社會保障法律關(guān)系客體的物主要是指社會保障基金等，它們是實施社會保障的物質(zhì)基礎(chǔ)。行為是各種參加社會保障法律關(guān)系的主體均應(yīng)按照法律規(guī)定作出的，它包括作為，也包括不作為，這些行為都是享受社會保障權(quán)利和承擔(dān)社會保障義務(wù)所必需的。公民的人格尊嚴(yán)和名譽身份等與人身相聯(lián)系，是人身權(quán)利的構(gòu)成內(nèi)容，它們在社會保障活動中，應(yīng)該受到保護(hù)和尊重，它們也是客體之一。而智力活動的成果，如著作權(quán)、發(fā)明權(quán)等在社會保障法律關(guān)系中均可能出現(xiàn)，它們作為精神財富，有時就會與主體的行為結(jié)合在一起，主體的權(quán)利義務(wù)就會指向這些精神財富，因此，精神財富有時也與物、行為、人格身份一樣成為社會保障法律關(guān)系中的客體。

社會保障法律關(guān)系和其他所有社會關(guān)系一樣，既不會自然發(fā)生，也不會永遠(yuǎn)固定不變，它會因為某種社會保障法律事實的存在而產(chǎn)生、變更和消滅。社會保障法律事實可以是自然現(xiàn)象，如自然災(zāi)害等；也可以是人們的行為，如經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)調(diào)整引起的失業(yè)現(xiàn)象等。但是，并非任何自然現(xiàn)象和人們的行為都是社會保障法律事實，都能引起社會保障法律關(guān)系的產(chǎn)生、變更和消滅，只有當(dāng)某種自然現(xiàn)象或人們的行為，被社會保障法律規(guī)范認(rèn)定，能夠成為社會保障法律關(guān)系產(chǎn)生、變更和消滅的原因時，才屬于法律事實。比如，社會救濟(jì)法規(guī)定了貧困線的標(biāo)準(zhǔn)，當(dāng)人們因自然災(zāi)害而陷人貧困狀態(tài)時，就形成了社會救濟(jì)法律關(guān)系；工傷保險法規(guī)定，因職業(yè)傷害而患職業(yè)病時，可以享受工傷保險待遇，當(dāng)某職工被有關(guān)醫(yī)療機(jī)構(gòu)確診為職業(yè)病時，就形成了工傷保險法律關(guān)系。社會保障法律規(guī)范是確定社會保障法律事實的法律根據(jù)，而社會保障法律事實則是引起社會保障法律關(guān)系產(chǎn)生、變更和消滅的原因，社會保障法律關(guān)系正是社會保障法律事實引起的結(jié)果。

社會保障法律關(guān)系的產(chǎn)生，是指因某種法律事實的存在，使社會保障主體取得某項社會保障權(quán)利，或承擔(dān)某項社會保障義務(wù)。如某事業(yè)單位的職工，符合養(yǎng)老保險法律規(guī)定的范疇，按法律規(guī)定必須參加養(yǎng)老保險社會統(tǒng)籌，這就在該職工、用人單位和社會保障管理機(jī)構(gòu)之間形成了養(yǎng)老保險法律關(guān)系。該職工和用人單位承擔(dān)了按期繳納養(yǎng)老保險費的義務(wù)；社會保障管理機(jī)構(gòu)承擔(dān)了管理養(yǎng)老保險金，并且在該職工退休后保障其基本生活的義務(wù)；該職工便享有退休后定期領(lǐng)取養(yǎng)老金的權(quán)利。

社會保障法律關(guān)系的變更，是指因某種法律事實的存在，使已經(jīng)存在的社會保障法律關(guān)系三要素中的某個要素發(fā)生了變化。如某職工中途調(diào)換工作，到其他社會統(tǒng)籌區(qū)域的單位就職，就會使得原先的養(yǎng)老保險法律關(guān)系因用人單位這一義務(wù)主體的變化而發(fā)生變化。

社會保障法律關(guān)系的消滅，是指因某種法律事實的存在，使現(xiàn)存的社會保障權(quán)利義務(wù)關(guān)系不復(fù)存在。如社會救濟(jì)法律關(guān)系，就會因當(dāng)事人重新獲得固定而高于貧困線的收入而終止。在此問題上我們還應(yīng)該看到這樣兩種復(fù)雜的現(xiàn)象：①同一個法律事實可以引起多種法律關(guān)系的產(chǎn)生、變更和消滅。如工傷致死，不僅可以導(dǎo)致勞動保險法律關(guān)系的產(chǎn)生，也可以導(dǎo)致繼承關(guān)系的產(chǎn)生和勞動關(guān)系、婚姻關(guān)系的消滅。②兩個或兩個以上的法律事實才能引起同一個社會保障法律關(guān)系的產(chǎn)生、變更和消滅。如失業(yè)救濟(jì)法律關(guān)系中，需要當(dāng)事人領(lǐng)取失業(yè)津貼期滿尚未就業(yè)、家庭資產(chǎn)狀況和家庭其他成員的收入狀況三個事實同時具備并符合法律規(guī)定，才能領(lǐng)取失業(yè)救濟(jì)給付。