政務(wù)公開是指政府機關(guān)應(yīng)主動或者根據(jù)相對人的申請公開或者使其知曉有關(guān)政務(wù)活動的情況和資料。具體而言，就是國家將法律規(guī)定的保密事項以外政府行政事務(wù)和社會公共事務(wù)等，通過一定的形式向社會公開，使人民在了解政府事務(wù)真實情況的基礎(chǔ)上，參與決策與管理，實施有效的監(jiān)督。

　　政務(wù)公開的義務(wù)主體是政府機關(guān)。首先是與公民切身利益密切相關(guān)的基層政權(quán)機關(guān)，如縣（市）政府機關(guān)及其所屬工作部門， 鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府機關(guān)，政府有關(guān)部門派駐鄉(xiāng)鎮(zhèn)的派駐站所等；其次是省、自治區(qū)、直轄市政府，地區(qū)、市政府及其所屬工作部門；再次是中央人民政府國務(wù)院及工作部門（各部委、辦事機構(gòu)、直屬局等）； 最后是法律法規(guī)授權(quán)組織。中國政務(wù)公開是按照由下而上的戰(zhàn)略推行的，是在不斷總結(jié)各地經(jīng)驗基礎(chǔ)上穩(wěn)步發(fā)展的，具有比較堅實的群眾基礎(chǔ)。

　　政務(wù)公開的內(nèi)容和范圍。包括與公眾重大利益相關(guān)的行政會議需公開；行政法規(guī)、規(guī)章及抽象行政行為的公開；行政管理的機構(gòu)、辦公地點、依據(jù)、職責(zé)、程序、標(biāo)準(zhǔn)和條件、時限、結(jié)果的公開；行政管理過程中產(chǎn)生的有關(guān)文件、檔案和資料的公開；行政執(zhí)法機關(guān)公務(wù)員的個人資料（職務(wù)、收入、簡歷、工作情況等）的公開；干部廉潔自律情況，機關(guān)內(nèi)部財務(wù)收支情況，干部交流、考核、獎懲情況以及其他重要的事項也需要公開；應(yīng)公民的申請，涉及記載其個人信息的檔案資料的公開。除此之外，還有許多法律對一些特定的行為規(guī)定了公開的義務(wù)，如《行政處罰法》、《價格法》規(guī)定了公開要求。《行政處罰法》第4條規(guī)定：“”對違法行為給予行政處罰的規(guī)定必須公布，未經(jīng)公布的，不得作為行政處罰的依據(jù)?！啊钡?2條規(guī)定：“”除涉及國家機密、商業(yè)秘密或者個人隱私外，聽證公開舉行“”?！秲r格法》也有類似的規(guī)定。

　　政務(wù)公開的方式和程序。目前中國的政務(wù)公開采用多種形式，包括在機關(guān)辦公場所公告欄公布，通過會議、廣播、電視、文書手冊、電子屏幕、網(wǎng)站等公布，通過召開新聞發(fā)布會公開有關(guān)信息。政務(wù)公開的程序可以分為兩種：一是政府機關(guān)主動公開，即在制定法規(guī)、規(guī)章和抽象行政行為、制定內(nèi)部辦事規(guī)則、進行行政決策（如價格、收費）、以及作出影響相對人權(quán)益的行政決定時，通常都應(yīng)當(dāng)主動公布有關(guān)內(nèi)容，允許利害相關(guān)人參與決策或者表達(dá)意見。另外一種公開程序是政府機關(guān)被動公開。即應(yīng)當(dāng)事人的申請，在一定期限內(nèi)公開有關(guān)信息，如個人檔案、機關(guān)檔案與會議資料等。在公開的時間上，目前根據(jù)公開的內(nèi)容分為定期公開、逐斷公開、隨時公開等。

　　政務(wù)公開在中國可謂是方興未艾，特別是隨著中國民主法制建設(shè)進程的加快，在未來相當(dāng)長的時期內(nèi)，該項制度一定會有較快的發(fā)展。

　　首先，有關(guān)政務(wù)公開的法律會逐步健全，最終會形成一套規(guī)范各級各類行政機關(guān)的行政信息公開法。目前，中國正在制定行政許可法和行政強制法，未來還要制定行政程序法，公開行政無疑是這些立法的核心內(nèi)容。有關(guān)政務(wù)公開的法律會更加詳細(xì)和周全，例如立法會對運用范圍日漸廣泛的行政聽證制度規(guī)定具體的公開方式和公開原則。

　　其次，政務(wù)公開的范圍會進一步擴大。具體而言，中國實現(xiàn)行政公開應(yīng)分為幾個層次：

　　第一層次是行政部門公開其所有涉及公民法人權(quán)益的內(nèi)部工作制度及程序；

　　第二層次是行政立法機關(guān)及時向社會公布有關(guān)法規(guī)、規(guī)章及有普遍約束力的決定命令，使公民法人了解行政機關(guān)的權(quán)力，職責(zé)，工作性質(zhì)及目的，便于更有效地監(jiān)督行政機關(guān)行使行政立法權(quán)，防止個別行政執(zhí)法機關(guān)及經(jīng)濟管理部門利用規(guī)章及規(guī)范性文件的制定權(quán)設(shè)置收費、罰款項目，給公民增加非法定義務(wù)；

　　第三個層次是在具體執(zhí)法管理程序中，公開執(zhí)法依據(jù)、理由及結(jié)果，在許可程序中，公開許可條件，競爭申請者名單，各自條件及申請期限、最終結(jié)果等內(nèi)容，便于競爭者之間及他們對許可機關(guān)的監(jiān)督，防止幕后權(quán)錢交易。在處罰程序中，必須公開處罰的依據(jù)、理由，處罰的事實證據(jù)及有關(guān)文件，表明處罰者身份等；

　　第四個層次是公開行政機關(guān)負(fù)有領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任，擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)者的必要個人資料（隱私除外），如合法收入，兼職狀況，親屬職位聯(lián)系，受贈禮物處理，生活條件等等。

　　特別是中國加入世界貿(mào)易組織后，需進一步推進政務(wù)公開制度，增強立法工作的透明度。按照WTO規(guī)則的要求，我國加入WTO以后，凡涉及貨物貿(mào)易、服務(wù)貿(mào)易、與貿(mào)易有關(guān)的知識產(chǎn)權(quán)保護以及與貿(mào)易有關(guān)的投資措施的法律、法規(guī)、規(guī)章和其他政策措施，都要集中在官方刊物上公開刊登。這些法律、法規(guī)、規(guī)章和其他政策措施的公布時間與施行時間之間，一般都要間隔一個月以上，不再一公布就施行。在制定、修改法律、法規(guī)、規(guī)章和其他政策措施的過程中，要發(fā)揚民主，充分征求各方面尤其是管理相對人的意見。有關(guān)的法律、法規(guī)、規(guī)章和其他政策措施制定后施行前，如果WTO成員提出要求，我們有義務(wù)向其提供文本。同時，我國加入WTO以后，中央政府還要設(shè)立或者指定咨詢點作為對外的“”窗口“”，為國內(nèi)外企業(yè)提供有關(guān)的法律信息服務(wù)，并對WTO成員提出的有關(guān)咨詢問題提供權(quán)威性的答復(fù)。與此同時，要進一步明確不予公開的范圍，如國防、外交等事務(wù)、個人隱私、商業(yè)機密、第三人的資料、如果提供會對他人和環(huán)境造成損害的事項等。

　　再次，政務(wù)公開的程序會進一步完善。立法需明確公開程序，將公開規(guī)定為政府機關(guān)的職責(zé)和普通公民的權(quán)利。在公開的方式上落實“”依法公開、真實公開、徹底公開、便于監(jiān)督“”等原則。進一步完善“”預(yù)公開制度“”，政府機關(guān)辦理與公民利益密切相關(guān)的事項時，應(yīng)當(dāng)在正式?jīng)Q定之前將方案公布，在充分聽取各方意見的基礎(chǔ)之上作出正式?jīng)Q策。尤其是要充分利用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)，如網(wǎng)絡(luò)和電子技術(shù)等，將政府掌握的信息及時、完整、高效地傳遞給社會和相對人。同時，注意建立政務(wù)公開的配套程序制度，如“”一站服務(wù)體制“”、“”一個窗口對外“”、“”相對集中辦公“”、免費公開或者只收信息復(fù)制成本等制度 .公開的方式應(yīng)以最大限度地方便公民取得信息為出發(fā)點。