市場(chǎng)交易成本是通過(guò)市場(chǎng)交易的方式來(lái)協(xié)調(diào)供需雙方的矛盾而發(fā)生的成本。

　　關(guān)于市場(chǎng)交易成本，科斯在1960年的《社會(huì)成本問(wèn)題》一文中說(shuō)得很清楚：In order to carry out a market transaction it is necessary to discover who it is that one wishes to deal with, to inform people that one wishes to deal with and to what terms, to conduct negotiations leading up to a bargain, to draw up the contract, to undertake the inspection needed to make sure that the terms of the contract are being observed, and so on.(1960,15)

　　市場(chǎng)交易成本主要由信息成本和討價(jià)還價(jià)成本構(gòu)成。信息成本顯然是重要的，但討價(jià)還價(jià)成本也不能低估。在現(xiàn)實(shí)生活中，信息是不完全的，市場(chǎng)存在不確定性，沒(méi)有一個(gè)決策者能夠立即知道或自動(dòng)地知道誰(shuí)會(huì)買(mǎi)賣(mài)一種產(chǎn)品或以什么條件買(mǎi)賣(mài)。

　　一般來(lái)說(shuō)，在完全競(jìng)爭(zhēng)市場(chǎng)上也不會(huì)發(fā)生匿名交易。典型的情況是，潛在的交易對(duì)象必須相互搜尋對(duì)方。一旦這種有興趣的交易者相互接觸，他們就要了解更多東西。具體來(lái)說(shuō)，包括交易對(duì)象是誰(shuí)，他愿意且能夠達(dá)成什么協(xié)議。因此，要通過(guò)協(xié)商來(lái)找到有效率的交易，并確立具體的交換條件。交易也可能需要法律保障。由于可能會(huì)出錯(cuò)，因而必須監(jiān)督合約的實(shí)現(xiàn)。在某些情況下，甚至需要通過(guò)法律行動(dòng)來(lái)執(zhí)行合約。使用市場(chǎng)的代價(jià)可以更具體地分為以下三類(lèi)：一是準(zhǔn)備合約的成本(狹義定義的搜尋和信息成本)；二是確定合同的成本(討價(jià)還價(jià)和決策的成本)；三是監(jiān)督和執(zhí)行合同責(zé)任的成本。

　　一、搜尋和信息成本：

　　想在特定市場(chǎng)進(jìn)行交易的個(gè)人必須搜尋適合的交易對(duì)象，搜尋過(guò)程不可避免地導(dǎo)致成本。這種成本之產(chǎn)生，是因?yàn)閭€(gè)人進(jìn)行搜尋，直接需要支出，如廣告費(fèi)、訪(fǎng)問(wèn)潛在交易對(duì)象的費(fèi)用等等。間接支出包括創(chuàng)設(shè)有組織的市場(chǎng)(如建立股票交易所、集市或周末市場(chǎng)等)等。此外還包括潛在交易對(duì)象之間交流信息的費(fèi)用(如電話(huà)費(fèi)、郵寄費(fèi)等)、收集不同供應(yīng)商關(guān)于同種商品價(jià)格的信息的費(fèi)用，以及因檢驗(yàn)和質(zhì)量控制而產(chǎn)生的成本等。從理論上說(shuō)，關(guān)于搜尋和信息成本的討論屬于信息經(jīng)濟(jì)學(xué)的范疇，但在這里，它也表現(xiàn)為一種交易成本。

　　二、監(jiān)督和執(zhí)行成本：

　　由監(jiān)督按商定的時(shí)間交貨，度量產(chǎn)品的質(zhì)量和數(shù)量等引起的成本。在這里，信息也起了重要作用。

　　三、討價(jià)還價(jià)和決策成本：

　　這類(lèi)成本主要與起草合約及交易雙方對(duì)交易條件進(jìn)行協(xié)商有關(guān)。這一過(guò)程不僅需要花費(fèi)時(shí)間，還可能需要昂貴的法律工具。在信息不對(duì)稱(chēng)的情況下，這可能會(huì)導(dǎo)致無(wú)效率的結(jié)果。隨著情況的不同，合約的繁簡(jiǎn)程度及協(xié)商的難度不同。決策成本包括收集信息的成本，支付顧問(wèn)費(fèi)和在集團(tuán)內(nèi)形成一致意見(jiàn)的成本等。

　　四.經(jīng)理交易成本

　　經(jīng)理交易成本涉及到在企業(yè)和雇員之間執(zhí)行勞動(dòng)合同的問(wèn)題。為了簡(jiǎn)便起見(jiàn)，我們假定雇傭合同已經(jīng)存在，因而現(xiàn)在是如何實(shí)施的問(wèn)題。經(jīng)理成本交易包括：

　　1、設(shè)立、維持或改變組織設(shè)計(jì)的成本。這種成本的范圍相當(dāng)廣泛，如人事管理成本，信息技術(shù)投資成本，防止接管和公共關(guān)系，以及院外活動(dòng)成本。這些是典型的固定交易成本。

　　2、運(yùn)營(yíng)一個(gè)組織的成本，主要是信息成本(如決策成本、監(jiān)督命令的執(zhí)行成本、度量工人的勞動(dòng)業(yè)績(jī)成本、代理成本和信息管理成本等)，與產(chǎn)品和服務(wù)在不同界面物質(zhì)轉(zhuǎn)讓有關(guān)的成本(如企業(yè)內(nèi)部的運(yùn)輸成本等)。這一項(xiàng)是可變交易成本。

　　經(jīng)理交易成本有一些進(jìn)入了會(huì)計(jì)帳戶(hù)，這些成本是近年來(lái)研究的一個(gè)重點(diǎn)領(lǐng)域。

　　五.政治交易成本

　　市場(chǎng)交易和經(jīng)理交易都發(fā)生在一定的政治背景下。這種政治背景的形成和公共物品的供給，都是有成本的。從一般意義上來(lái)說(shuō)，政治交易成本就是通過(guò)集體行動(dòng)來(lái)供給公共物品的成本。它類(lèi)似于一個(gè)企業(yè)內(nèi)的經(jīng)理交易成本。政治交易成本的具體內(nèi)容如下：

　　1、設(shè)立、維持和改變一個(gè)體系的正式與非正式政治組織的成本，包括與建立法律制度、行政框架、軍隊(duì)、教育體制和司法等等有關(guān)的成本。此外，還包括與政黨和壓力集團(tuán)有關(guān)的成本。實(shí)際上，所有這些成本都不是微不足道的。

　　2、營(yíng)運(yùn)一個(gè)國(guó)家的成本。這就是為了維護(hù)主權(quán)而發(fā)生的日常開(kāi)支，如立法、國(guó)防、司法行政、運(yùn)輸和教育等支出。就象在私人部門(mén)一樣，這些政府活動(dòng)也有搜尋和信息成本，決策成本，發(fā)布命令成本和監(jiān)督與執(zhí)行官員遵守原則的成本。

　　從一定意義上來(lái)說(shuō)，經(jīng)理交易成本和政治交易成本都可以看成是代理成本。