專利發(fā)明人是完成發(fā)明創(chuàng)造的人。《專利法實施細則》規(guī)定：專利法所稱的發(fā)明人或者設計人是指對發(fā)明創(chuàng)造的實質(zhì)性特點作出創(chuàng)造性貢獻的人。在完成發(fā)明創(chuàng)造過程中，只負責組織工作的人、為物質(zhì)條件的利用提供了方便的人或從事其他輔助工作的人，不能認定為發(fā)明人或設計人。

專利申請獲得授權后，一般來說，專利申請人就是專利權所有人。發(fā)明人都是個人，而申請人可能是個人，也可能是機構(gòu)，如公司、大學、研究所等。對于非職務申請，發(fā)明人和申請人常常是同一個人；而在職務申請中，申請人是企業(yè)或其他類型的機構(gòu)，發(fā)明人一般是該企業(yè)或機構(gòu)的雇員，這時發(fā)明人和申請人是不同的。

專利發(fā)明人是指實際做出一項發(fā)明的個人，大多數(shù)國家的專利申請文件中都要求寫明發(fā)明人的姓名和地址。在國外專利指標的研究中，根據(jù)發(fā)明人和申請人的地址可以確定發(fā)明國和申請國。發(fā)明國是產(chǎn)生專利技術的國家，反映技術的創(chuàng)造能力，而申請國被看作專利技術的控制國，反映專利申請初期的知識產(chǎn)權狀況。過去發(fā)明國和申請國大多是同一國別。而在跨國公司的生產(chǎn)與研究及技術開發(fā)活動日益大大超越本國疆界、幾乎遍及世界各地的情況下，跨國公司的當?shù)毓蛦T為公司做出的發(fā)明越來越多。在專利申請中發(fā)明國與申請國分離的情況也日益普遍。技術發(fā)明從產(chǎn)生國向控制國轉(zhuǎn)移的現(xiàn)象逐漸引起技術創(chuàng)新研究者的重視。發(fā)達國家最先注意到這個問題，OECD已經(jīng)嘗試把發(fā)明的產(chǎn)生與控制作為衡量知識經(jīng)濟的一個指標。

目前外國公司在中國設立的研發(fā)中心已近百家，其中30多家具備了相當?shù)囊?guī)模。這些研發(fā)中心看中了我國高素質(zhì)的科技人才，大量雇用本土研究人員。這些人員在中國做出的發(fā)明作為職務發(fā)明，其所有權是屬于外國公司的。根據(jù)美國和日本等發(fā)達國家的經(jīng)驗，外國公司在中國雇用的本地人才在中國做出的發(fā)明會越來越多。這種現(xiàn)象的現(xiàn)狀與發(fā)展趨勢是怎樣的，對我國企業(yè)的技術創(chuàng)新和產(chǎn)業(yè)發(fā)展會帶來什么樣的長期或短期影響，我們應該采取什么對策，都是政策制定者和研究者所關注的。遺憾的是，無法對我國的發(fā)明專利進行這方面的分析研究。我國專利申請文件上只有發(fā)明人的姓名而沒有發(fā)明人地址，因而無從確定發(fā)明人所屬國別。

我國專利申請文件上應該增加有關發(fā)明人地址的內(nèi)容。這樣做的好處有三：其一，體現(xiàn)對發(fā)明人的尊重；其二，與國際慣例接軌；其三，便于重要的專利指標研究。

專利發(fā)明人對其創(chuàng)造發(fā)明的專利享有專利權。所謂專利權，是指專利主管機關依照《專利法》的規(guī)定授予專利所有人或持有人或者他們的繼受人在一定期限內(nèi)依法享有對該專利制造、使用或者銷售的專有權和專用權。其權利內(nèi)容主要包括：(1)對發(fā)明創(chuàng)造成果享有制造、使用和銷售的實施權。(2)放棄專利權的權利。(3)許可他人使用專利發(fā)明的權利。(4)轉(zhuǎn)讓專利發(fā)明所有權的權利。(5)使用專利標記的權利。(6)請求法院保護自己專利權不受非法侵害的權利等。