所謂職業(yè)分類，是指按一定的規(guī)則和標(biāo)準(zhǔn)把一般特征和本質(zhì)特征相同或相似的社會(huì)職業(yè)，分成并歸納到一定類別系統(tǒng)中去的過程。

世界上經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國家都非常重視職業(yè)分類問題的研究，這不僅是形成產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)概念和進(jìn)行產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、產(chǎn)業(yè)組織及產(chǎn)業(yè)政策研究的前提，同時(shí)也是對(duì)勞動(dòng)者及其勞動(dòng)進(jìn)行分類管理、分級(jí)管理及系統(tǒng)管理的需要。

1、同一性質(zhì)的工作，往往具有共同的特點(diǎn)和規(guī)律。把性質(zhì)相同的職業(yè)歸為一類，有助于國家對(duì)職工隊(duì)伍進(jìn)行分類管理，根據(jù)不同的職業(yè)特點(diǎn)和工作要求，采取相應(yīng)的錄用、調(diào)配、考核、培訓(xùn)、獎(jiǎng)懲等管理方法，使管理更具針對(duì)性。

2、職業(yè)分類給各個(gè)職業(yè)分別確定了工作責(zé)任以及履行職責(zé)及完成工作所需要的職業(yè)素質(zhì)，這就為崗位責(zé)任制提供了依據(jù)。

3、職業(yè)分類有助于建立合理的職業(yè)結(jié)構(gòu)和職工配制體系。

4、職業(yè)分類是對(duì)職工進(jìn)行考核和智力開發(fā)的重要依據(jù)。考核就是要考查職工能否勝任他所承擔(dān)的職業(yè)工作，考查他是否完成了他應(yīng)完成的工作任務(wù)。這就需要制定出考查標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)各個(gè)職業(yè)崗位工作任務(wù)的質(zhì)量、數(shù)量提出要求，而這些都是在職業(yè)分類的基礎(chǔ)上才能加以規(guī)定的。職業(yè)分類中規(guī)定的各個(gè)職業(yè)崗位的責(zé)任和工作人員的從業(yè)條件，不僅是考核的基礎(chǔ)，同時(shí)也是進(jìn)行培訓(xùn)的重要依據(jù)。

1、產(chǎn)業(yè)性特征

一個(gè)國家，一個(gè)社會(huì)，就大的方面可以分為三類產(chǎn)業(yè)。第一產(chǎn)業(yè)包括農(nóng)業(yè)、林業(yè)、牧業(yè)和漁業(yè)等；第二產(chǎn)業(yè)是工業(yè)和建筑業(yè)，工業(yè)中包括采掘業(yè)、制造業(yè)等等；第三產(chǎn)業(yè)是流通和服務(wù)業(yè)。在傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會(huì)，農(nóng)業(yè)人口比重最大；在工業(yè)化社會(huì)，工業(yè)領(lǐng)域中的職業(yè)數(shù)量和就業(yè)人口顯著增加；在科學(xué)技術(shù)高度發(fā)達(dá)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅速的社會(huì)，第三產(chǎn)業(yè)職業(yè)數(shù)量和就業(yè)人口顯著增加。

2、行業(yè)性特征

行業(yè)是根據(jù)生產(chǎn)工作單位所生產(chǎn)的物品或提供服務(wù)的不同而劃分的，行業(yè)主要是按企業(yè)、事業(yè)單位，機(jī)關(guān)團(tuán)體和個(gè)體從業(yè)人員所從事的生產(chǎn)或其他社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的性質(zhì)的同一性來分類的?？梢哉f行業(yè)表示了人們所在的工作單位的性質(zhì)。

3、職位性特征

所謂職位是一定的職權(quán)和相應(yīng)的責(zé)任的集合體。職權(quán)和責(zé)任的統(tǒng)一形成職位的功能，職權(quán)和責(zé)任是組成職位的兩個(gè)基本要素；職權(quán)相同，責(zé)任一致，就是同一職位。在職業(yè)分類中的每一種職業(yè)都含有職位的特性。比如大學(xué)教師這種職業(yè)包含有助教、講師、副教授、教授等職位。再如國家機(jī)關(guān)公務(wù)員包括科級(jí)、處級(jí)、廳（局）級(jí)、?。ú浚┘?jí)等職位系列。

4、組群性特征

無論以何種依據(jù)來劃分職業(yè)都帶有組群特點(diǎn)。如科學(xué)研究人員中包含哲學(xué)、社會(huì)學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、理學(xué)、工學(xué)、醫(yī)學(xué)等，再如咨詢服務(wù)事業(yè)包括科技咨詢工作者、心理咨詢工作者、職業(yè)咨詢工作者等。

5、時(shí)空性特征

隨著社會(huì)的發(fā)展和進(jìn)步，職業(yè)變化迅速，除了棄舊更新外，還有同一種職業(yè)的活動(dòng)內(nèi)容和方式也發(fā)生變化，所以職業(yè)的劃分帶有明顯的時(shí)代性。從大的方面來說，在職業(yè)數(shù)量較少的時(shí)期，職業(yè)與行業(yè)是同義語，但現(xiàn)在職業(yè)與行業(yè)是既有聯(lián)系又有區(qū)別的兩個(gè)概念，在職業(yè)劃分中，行業(yè)一般作為職業(yè)的門類。在空間上職業(yè)種類分布有區(qū)域、城鄉(xiāng)、行業(yè)之間或者國別上的差別。

參照國際標(biāo)準(zhǔn)和方法，1986年，我國國家統(tǒng)計(jì)局和國家標(biāo)準(zhǔn)局首次頒布了中華人民共和國國家標(biāo)準(zhǔn)《職業(yè)分類與代碼》（GB6565-86），并啟動(dòng)了編制國家統(tǒng)一職業(yè)分類標(biāo)準(zhǔn)的宏大工程。這次頒布的《職業(yè)分類與代碼》將全國職業(yè)分為8個(gè)大類、63個(gè)中類、303個(gè)小類。1992年，原國家勞動(dòng)部會(huì)同國務(wù)院各行業(yè)部委組織編制了《中華人民共和國工種分類目錄》，這個(gè)目錄根據(jù)管理工作的需要，按照生產(chǎn)勞動(dòng)的性質(zhì)和工藝技術(shù)的特點(diǎn)，將當(dāng)時(shí)我國近萬個(gè)工種歸并為分屬46個(gè)大類的4700多個(gè)工種，初步建立起行業(yè)齊全、層次分明、內(nèi)容比較完整、結(jié)構(gòu)比較合理的工種分類體系，為進(jìn)一步做好職業(yè)分類工作奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

20世紀(jì)90年代中期，隨著社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制的逐步建立和科學(xué)技術(shù)的迅猛發(fā)展，我國的社會(huì)經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域發(fā)生了重大變革，這對(duì)人力資源管理提出了新的要求。為此，國家提出要制定各種職業(yè)的資格標(biāo)準(zhǔn)和錄用標(biāo)準(zhǔn)，實(shí)行學(xué)歷文憑和職業(yè)資格兩種證書制度?！吨腥A人民共和國勞動(dòng)法》中明確規(guī)定：“國家確定職業(yè)分類，對(duì)規(guī)定的職業(yè)制定職業(yè)技能標(biāo)準(zhǔn)，實(shí)行職業(yè)資格證書制度?！备鶕?jù)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需要，1995年2月，勞動(dòng)和社會(huì)保障部、國家統(tǒng)計(jì)局和國家質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局聯(lián)合中央各部委共同成立了國家職業(yè)分類大典和職業(yè)資格工作委員會(huì)，組織社會(huì)各界上千名專家，經(jīng)過四年的艱苦努力，于1998年12月編制完成了《中華人民共和國職業(yè)分類大典》，并于1999年5月正式頒布實(shí)施。

《中華人民共和國職業(yè)分類大典》是我國第一部對(duì)職業(yè)進(jìn)行科學(xué)分類的權(quán)威性文獻(xiàn)。由于它的編制與國家標(biāo)準(zhǔn)《職業(yè)分類與代碼》（GB6565-86）的修訂同步進(jìn)行，相互完全兼容，因此，它本身也就代表了國家標(biāo)準(zhǔn)?！吨腥A人民共和國職業(yè)分類大典》的重要貢獻(xiàn)在于，它在廣泛借鑒國際先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)（特別是《國際標(biāo)準(zhǔn)職業(yè)分類》ISCO-88）和深入分析我國社會(huì)職業(yè)構(gòu)成的基礎(chǔ)上，突破了過去以行業(yè)管理機(jī)構(gòu)為主體，以歸口部門、單位甚至用工形式來劃分職業(yè)的傳統(tǒng)模式，采用了以從業(yè)人員工作性質(zhì)的同一性作為職業(yè)劃分標(biāo)準(zhǔn)的新原則，并對(duì)各個(gè)職業(yè)的定義、工作活動(dòng)的內(nèi)容和形式、以及工作活動(dòng)的范圍等作了具體描述，體現(xiàn)了職業(yè)活動(dòng)本身固有的社會(huì)性、目的性、規(guī)范性、穩(wěn)定性和群體性的特征?！洞蟮洹房茖W(xué)地、客觀地、全面地反映了當(dāng)前我國社會(huì)的職業(yè)構(gòu)成，填補(bǔ)了我國長(zhǎng)期以來在國家統(tǒng)一職業(yè)分類領(lǐng)域存在的空白，具有深遠(yuǎn)的意義和廣泛的應(yīng)用領(lǐng)域。

《中華人民共和國職業(yè)分類大典》把我國職業(yè)劃分為由大到小、由粗到細(xì)的四個(gè)層次：大類（8個(gè)）、中類（66個(gè)）、小類（413個(gè)）、細(xì)類（1838個(gè)）。細(xì)類為最小類別，亦即職業(yè)。8個(gè)大類分別是：

• 第一大類：國家機(jī)關(guān)、黨群組織、企業(yè)、事業(yè)單位負(fù)責(zé)人，其中包括5個(gè)中類，16個(gè)小類，25個(gè)細(xì)類；
• 第二大類：專業(yè)技術(shù)人員，其中包括14個(gè)中類，115個(gè)小類，379個(gè)細(xì)類；
• 第三大類：辦事人員和有關(guān)人員，其中包括4個(gè)中類，12個(gè)小類，45個(gè)細(xì)類；
• 第四大類：商業(yè)、服務(wù)業(yè)人員，其中包括8個(gè)中類，43個(gè)小類，147個(gè)細(xì)類；
• 第五大類：農(nóng)、林、牧、漁、水利業(yè)生產(chǎn)人員，其中包括6個(gè)中類，30個(gè)小類，121個(gè)細(xì)類；
• 第六大類：生產(chǎn)、運(yùn)輸設(shè)備操作人員及有關(guān)人員，其中包括27個(gè)中類，195個(gè)小類，1119個(gè)細(xì)類；
• 第七大類：軍人，其中包括1個(gè)中類，1個(gè)小類，1個(gè)細(xì)類；
• 第八大類：不便分類的其他從業(yè)人員，其中包括1個(gè)中類，1個(gè)小類，1個(gè)細(xì)類。

從職業(yè)結(jié)構(gòu)看，職業(yè)的分布有三個(gè)特點(diǎn)：第一，技術(shù)型和技能型職業(yè)占主導(dǎo)。占實(shí)際職業(yè)總量的60.88%的職業(yè)分布在“生產(chǎn)、運(yùn)輸設(shè)備操作人員及有關(guān)人員”這一大類，它們分屬我國工業(yè)生產(chǎn)的各個(gè)主要領(lǐng)域。從這類職業(yè)的工作內(nèi)容分析，其特點(diǎn)是以技術(shù)型和技能型操作為主。第二，第三產(chǎn)業(yè)職業(yè)比重較小，僅占實(shí)際職業(yè)總量的8%左右。三大產(chǎn)業(yè)中的職業(yè)分布，以第二產(chǎn)業(yè)的職業(yè)比重最大。第三，知識(shí)型與高新技術(shù)型職業(yè)較少?，F(xiàn)有職業(yè)結(jié)構(gòu)中，屬于知識(shí)型與高新技術(shù)型的職業(yè)數(shù)量不超過總量的3%。

為保證各地勞動(dòng)力市場(chǎng)使用的職業(yè)分類與代碼的科學(xué)和規(guī)范，有利于勞動(dòng)力市場(chǎng)信息聯(lián)網(wǎng)，勞動(dòng)和社會(huì)保障部在主持編纂《職業(yè)分類大典》的同時(shí)，根據(jù)重新修訂的職業(yè)分類國家標(biāo)準(zhǔn)《職業(yè)分類與代碼》（GB/T6565-1999）和《職業(yè)分類大典》，制定了《勞動(dòng)力市場(chǎng)職業(yè)分類與代碼（LB501-1999）》，并于2002年進(jìn)行了修改。新標(biāo)準(zhǔn)《勞動(dòng)力市場(chǎng)職業(yè)分類與代碼（LB501-2002）》分為6個(gè)大類，56個(gè)中類，236個(gè)小類，17個(gè)細(xì)類。