現(xiàn)代易貨是指政府、企業(yè)(包括個人)間不用現(xiàn)金進(jìn)行的商品或服務(wù)的等價交。這種易貨的概念可以追溯到人類最早的生產(chǎn)和生活活動。現(xiàn)代易貨的交易始于20世紀(jì)50年代的美國。20世紀(jì)70年代，計算機技術(shù)的飛速發(fā)展為現(xiàn)代易貨奠定了技術(shù)基礎(chǔ)，從20世紀(jì)80年代初起，現(xiàn)代易貨交易公司在美國、加拿大、澳大利亞等國普遍興起，成為這些國家減少現(xiàn)金用量、增加銷售、減少庫存、開發(fā)新客戶、開辟新市場、促進(jìn)經(jīng)濟發(fā)展的重要產(chǎn)業(yè)。進(jìn)入20世紀(jì)90年代，網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的成熟發(fā)展和應(yīng)用為現(xiàn)代易貨提供了更加完善的技術(shù)基礎(chǔ)和應(yīng)用條件，電子商務(wù)與傳統(tǒng)易貨概念的結(jié)合成為以高新技術(shù)改造傳統(tǒng)企業(yè)的典范，是真正的“鼠標(biāo)加水泥”。

現(xiàn)代易貨從本質(zhì)上講，屬于一種商品集市（Market Place）、易貨銀行（Barter Bank）和交易場（Exchange）的綜合業(yè)務(wù)體系。

第一，電子商務(wù)平臺?，F(xiàn)代易貨貿(mào)易憑借國際互聯(lián)網(wǎng)特有技術(shù)與平臺優(yōu)勢，解決了信息不對稱的問題，突破了傳統(tǒng)易貨的地域和時間限制，實現(xiàn)貿(mào)易渠道全球日夜暢通。

第二，創(chuàng)造了新的交易媒介——易貨幣（有的叫易貨額度、易通），發(fā)揮其等同于貨幣的交易功能，以易貨幣代替現(xiàn)金作為交易媒介進(jìn)入流通領(lǐng)域。易貨幣是易貨交易中虛擬的易貨支付單位，是用來記錄從事易貨交易的會員之間進(jìn)行交易往來的記賬憑證和支付手段，一般都與本國貨幣等值。易貨幣的使用，打破了“點對點”簡單交易模式，可實現(xiàn)“點對多”、“多對多”多邊貿(mào)易。

第三，交易對象多樣化。通過現(xiàn)代易貨，不僅實物產(chǎn)品可以交換，旅店客房、機位船位、廣告版面等服務(wù)；商標(biāo)、專利權(quán)等無形資產(chǎn)也可交換，并可在全球范圍尋找交換的伙伴。

作為區(qū)別于現(xiàn)金交易的另外一個市場，企業(yè)可以在易貨市場上易出其現(xiàn)金市場所賣不出去的東西，同時又能易入原本需要花現(xiàn)金才能買回的東西，從而解決了現(xiàn)金交易中所解決不了的問題。作為現(xiàn)金交易方式的一種補充，現(xiàn)代易貨貿(mào)易的未來到底如何呢？可以這樣說，現(xiàn)代易貨貿(mào)易不會取代貨幣經(jīng)濟，但隨著現(xiàn)代經(jīng)濟以及技術(shù)的發(fā)展，世界經(jīng)濟將進(jìn)入貨幣經(jīng)濟和易貨經(jīng)濟并行的時代，它將與貨幣經(jīng)濟一起共同鑄造世界經(jīng)濟的繁榮。

現(xiàn)代易貨交易有三種不同的易貨方式。

第一種是面向中小企業(yè)和專業(yè)人員的“零售易貨”（Retail Barter），這是現(xiàn)代易貨最活躍的交易方式。

第二種是大公司間的“公司易貨”（Corporate Barter）。

第三種是“國際易貨”（International Barter）。它與公司易貨基本相同，所不同的是它是一個國家的易貨公司對另一個國家或幾個國家的交易公司之間的易貨交易，也包括政府間的易貨。國際易貨交易的范例之一是美國百事可樂公司用百事可樂換取前蘇聯(lián)的伏特加，并使它成為美國市場上賣的最好的品牌之一。

現(xiàn)代易貨是以易貨額度為交易和支付媒介的非貨幣性交易，其顯著特點是會員群體中流通的每一元易貨額度背后都有相同價值的實物或服務(wù)支撐；換言之，會員手中的每一元額度，在同一群體中的其他會員手上一定存在等值的可用于易貨的商品或服務(wù)。從這個角度來看，易貨在本質(zhì)上是使用易貨額度為支付媒介的現(xiàn)貨交易。在交易方式上，現(xiàn)代易貨與普通現(xiàn)貨交易一樣，一般通過一對一談判進(jìn)行，根據(jù)合同商定的付款方式易進(jìn)、易出商品/服務(wù)。而期貨交易只需支付按金，通過商品交易所買進(jìn)或賣出期貨合同，所以，期貨交易具有以小博大和投機性質(zhì)，而易貨則沒有。另外，易貨交易規(guī)則中也明確限定易貨額度與人民幣貨幣保持固定的比率關(guān)系，所以會員單位主要是將易貨作為有效利用富余產(chǎn)能或存貨的渠道，而非象期貨交易那樣用做套期保值或套期圖利。

從國際易貨業(yè)的經(jīng)驗來看，易貨公司就如同其他服務(wù)提供商，如交易市場一樣，受相關(guān)部門的監(jiān)管，并需按章納稅。

傳統(tǒng)易貨就是傳統(tǒng)意義上的物與物之間的交換，是最原始的一種交易形式。在貨幣尚未出現(xiàn)之前，這種易貨交易形式曾普遍存在。貨幣出現(xiàn)后，這種交易形式退居次位，主要是因為傳統(tǒng)易貨只能實現(xiàn)點對點的交易，只有雙方都正好需要對方的商品，交易才能得以實現(xiàn)，帶有極大的局限性。所以隨著商品經(jīng)濟的發(fā)展，產(chǎn)生了貨幣，貨幣的使用在很大程度上取代了易貨交易。但易貨從它產(chǎn)生以來從來也沒有完全退出過，因為貨幣經(jīng)濟也有它的缺點，做生意就必須有足夠的現(xiàn)金，沒有現(xiàn)金就無法做生意，易貨公司的出現(xiàn)最初就是為了解決現(xiàn)金不足的難題。上世紀(jì)50年代，美國就出現(xiàn)了易貨公司，專門為現(xiàn)金不足的企業(yè)尋找易貨的機會，并逐漸在不同的易貨公司（交易所）使用各自不同的易貨幣。隨著經(jīng)濟、技術(shù)的發(fā)展，易貨貿(mào)易正以新的方式重現(xiàn)世界經(jīng)濟，這就是現(xiàn)代易貨。

現(xiàn)代易貨是對古老的以貨易貨方式的革命性變革，是具有廣闊發(fā)展前景的一種新的商業(yè)交易方式。由于依托互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的電子商務(wù)平臺，采用網(wǎng)上交易的虛擬貨幣和銀行卡結(jié)算技術(shù)，現(xiàn)代易貨突破了傳統(tǒng)易貨的局限性，極大地拓展了交易的對象，擴大了交易的空間范圍，提高了交易的效率。

對大多數(shù)中國老總們提到“易貨”這個詞，可能想到的是原始人類用斧頭交換糧食，但紐約垂德威爾易貨公司的總裁斯狄伯格說到“易貨”時，則會想起世界最大的公司從事的巨額交易。斯狄伯格經(jīng)常在財富500強公司之間用易貨方式撮合百萬美元以上的交易。這樣的發(fā)現(xiàn)讓我們不能不感到吃驚。為什么會有這么大的差異？因為在中國，現(xiàn)代易貨才剛剛起步，而在歐美等發(fā)達(dá)國家，現(xiàn)代易貨已經(jīng)發(fā)展得非常成熟，交易十分活躍。

為什么說在歐美發(fā)達(dá)國家現(xiàn)代易貨已經(jīng)發(fā)展得非常成熟，交易十分活躍？可從以下四個方面來看：

第一，從成交額來看，在美國，專業(yè)的易貨公司用他們的方法交易的價值估計一年上百億美元。據(jù)美國財政部聲稱，易貨貿(mào)易額已占到世界貿(mào)易額的27%—30%，易貨在現(xiàn)代世界的經(jīng)濟中已占據(jù)重要的位置。

第二，從企業(yè)來看，世界500強企業(yè)80%已建立了易貨部，僅在美國，就有47萬家公司從事易貨，每年易貨銷售額達(dá)120億美元?，F(xiàn)在在紐約股票交易所上市的65%的公司都在使用易貨方式減少剩余庫存，提高銷售額，并使生產(chǎn)設(shè)施足額開工。

第三，從國際組織來看，隨著現(xiàn)代易貨的發(fā)展，已成立了易貨業(yè)的國際組織。當(dāng)前世界最有影響力的易貨組織有兩個，一是國際互換貿(mào)易協(xié)會，一是全美易貨交易協(xié)會，分別成立于1979年和1982年，它們每年都召開會議，商討有關(guān)現(xiàn)代易貨發(fā)展的問題。為了促進(jìn)易貨貿(mào)易的發(fā)展，全美易貨交易協(xié)會于1995年發(fā)行了世界第一種通用易貨幣，使多邊易貨成為可能，標(biāo)志著現(xiàn)代易貨的正式啟動。1998年國際互換貿(mào)易協(xié)會組建了世界易貨結(jié)算平臺UC系統(tǒng)，UC是目前世界應(yīng)用最廣的通用易貨幣，是現(xiàn)代易貨國際化的開端。

第四，有關(guān)現(xiàn)代易貨的書刊、雜志的出版。目前全球最知名的易貨行業(yè)雜志是1979年在美國創(chuàng)刊的《易貨新聞》，美國有專門的書籍介紹成功的易貨案例。

目前在市場經(jīng)濟發(fā)達(dá)的國家，實際上并存著兩種不同的交易方式，即常規(guī)交易（或稱貨幣經(jīng)濟）和易貨經(jīng)濟，易貨經(jīng)濟已成為貨幣經(jīng)濟重要的、有益的補充交易形式。從20世紀(jì)80年代起，現(xiàn)代易貨交易公司在美國、加拿大、澳大利亞等國普遍興起，成為這些國家減少現(xiàn)金用量、增加銷售、減少庫存、開發(fā)新客戶、開辟新市場、促進(jìn)經(jīng)濟發(fā)展的重要產(chǎn)業(yè)?，F(xiàn)代易貨在發(fā)達(dá)國家的發(fā)展表明它有存在和發(fā)展的客觀基礎(chǔ)，在中國也一定有廣闊的發(fā)展空間，我們正面臨著一個巨大的商機。

為什么世界上越來越多的企業(yè)用其產(chǎn)品和服務(wù)進(jìn)行易貨？這其中有許多原因，但促使企業(yè)易貨的最基本的動因是利潤。企業(yè)可以從以下幾方面獲得利潤：

（1）組織新客戶，開辟新市場。易貨是在保持原有現(xiàn)金交易渠道不變的情況下又增加的另一個營銷渠道。通過易貨所結(jié)識的新客戶以后還可以成為現(xiàn)金交易的客戶。

（2）買其所需，節(jié)省現(xiàn)金支出。企業(yè)利用自己的多余產(chǎn)品和生產(chǎn)能力來換取所需要的商品和服務(wù)，不用或少用現(xiàn)金。

（3）金融杠桿、融資手段。清理不良資產(chǎn)，利用庫存商品進(jìn)行投資、置換，獲得現(xiàn)金、債權(quán)、股權(quán)等收益。

所以，企業(yè)把易貨作為增加利潤的一個重要環(huán)節(jié)，也是企業(yè)看重易貨的原因。

通過易貨，企業(yè)可以獲得哪些好處？

現(xiàn)代易貨交易不僅是解決各種財務(wù)問題的有效手段，也是企業(yè)營銷的強大工具?，F(xiàn)代易貨的優(yōu)越性主要體現(xiàn)為：

（1）清理“三角債”，盤活企業(yè)資產(chǎn)；

（2）節(jié)省資金支出，降低費用；

（3）使企業(yè)不動用貨幣資金，便可以得到所需原材料，組織生產(chǎn)和服務(wù)；

（4）開辟新市場，擴大貿(mào)易機會，增加出口；、

（5）有效利用過剩生產(chǎn)能力，增加銷售額；

（6）利用庫存商品進(jìn)行投資、置換、獲得現(xiàn)金、債權(quán)、股權(quán)等收益；

（7）參加國際化、規(guī)?；囊棕浗灰?，結(jié)識更多的客戶。