成組運輸是采用一定的辦法，把分散的單件貨物組合在一起，組成一個規(guī)格化、標準化的大運輸單位進行運輸。成組運輸?shù)囊饬x是它便于進行機械化、自動化操作，提高運輸、裝卸效率，減少貨損貨差，降低運輸和搬運成本，使運輸速度大幅度提高。^[1]

成組運輸?shù)念I(lǐng)域既包括鐵路運輸、公路運輸、內(nèi)河運輸、海上運輸以及港口車站裝卸等多種方式，更重要的是，成組運輸還包括在各種運輸方式之間組織的連貫的成組運輸。

成組運輸?shù)陌l(fā)展經(jīng)過了一條漫長的道路。

貨物成組運輸最先是使用貨板將貨物成組。貨板成組是將貨物預先堆碼在貨板上，貨板隨同貨物裝船運送。第二次世界大戰(zhàn)期間，美國海軍為了加速艦艇的軍需品裝卸，采用貨板隨同軍需品一起運輸，使艦艇停泊時間明顯縮短。20世紀60年代初，國際航運業(yè)以及貨主開始在貨物裝卸與運輸中大量使用貨板。在近海航運中，貨板運輸發(fā)展很快，因為它便于集中小件貨物，成組重量通常在0.5～2噸，利用叉車即可作業(yè)，也不需要許多高價運輸設(shè)備與大量投資的專業(yè)化泊位。但是，由于貨板大小受材料強度、船舶吊桿負荷等條件限制，成組件重量仍比較小，還不能大幅度提高裝卸效率。此外，使用貨板運輸,貨物包裝外露,容易發(fā)生貨損。因此，在貨流量大的大多數(shù)遠洋航線上，已為集裝箱運輸（見水路集裝箱運輸）所取代。

中國自1958年開展成組運輸。1982年，全國已有成組工具20多種，近80萬件。常用的有貨板、各種網(wǎng)絡(luò)、雜貨盤、管子盤、鋼材鋼絲扣、各種繩扣等。大多數(shù)成組工具都可以重復使用，但在國際航運業(yè)中也有一次性使用的簡易貨板。

目前，世界各國最常用的成組運輸形式包括托盤運輸和集裝箱運輸。

1、托盤運輸^[1]

托盤運輸的優(yōu)勢主要表現(xiàn)在加速貨物搬運和降低運輸成本方面。使用托盤，貨物可以充分利用叉車搬運，并與集裝箱配合完成遠洋運輸，帶來時間和成本的大量節(jié)約。

但是，在推廣貨物的托盤化運輸過程中，也存在許多問題。其中問題之一是托盤的所有權(quán)與回收問題。通常，每個使用托盤的貨主或貨運公司都擁有自己的托盤，運輸結(jié)束后，要將這些托盤全部返回所需的成本相當巨大。現(xiàn)實中，很多人想了很多辦法來解決這個問題，但遺憾的是最終效果都不好，有些低成本托盤不能滿足實踐運輸要求，還有些建立公用托盤庫作用不顯著。

2、集裝箱運輸

集裝箱運輸是指以集裝箱這種大型容器為載體，將貨物集合組裝成集裝單元，以便在現(xiàn)代流通領(lǐng)域內(nèi)運用大型裝卸機械和大型載運車輛進行裝卸、搬運作業(yè)和完成運輸任務(wù)，從而更好地實現(xiàn)貨物“門到門”運輸?shù)囊环N新型、高效率和高效益的運輸方式。

發(fā)展成組運輸?shù)年P(guān)鍵是要把成組運輸納入運輸生產(chǎn)計劃，實行科學管理，管好用好成組工具。為此必須：

1、發(fā)展成組運輸專用船型，制定成組工具標準和規(guī)定標準堆碼類型。

2、根據(jù)受益大小，制定港口、航運和各受益單位、部門之間關(guān)于成組運輸工具的制備、維修和管理等各項費用的合理分攤辦法。

3、制定成組工具管理、交換和回收的辦法,明確各有關(guān)部門間的權(quán)利、義務(wù)和經(jīng)濟責任。

4、加強原始資料的記錄和統(tǒng)計工作。

5、建立成組工具定時保養(yǎng)檢查制度，加強維修工作，確保裝卸作業(yè)安全。

經(jīng)過標準化和規(guī)格化的成組貨物，適合機械化和自動化的運輸社會化大生產(chǎn)。成組運輸能大大提高運輸效率、降低運輸成本，具有安全、迅速、節(jié)省等優(yōu)點。特別是集裝箱運輸?shù)拈_展，貨物無須搗載，可在各種運輸方式之間自動順利的轉(zhuǎn)換，因而有利于大陸橋運輸和多式聯(lián)合運輸?shù)拈_展。

由于成組運輸具有很多突出優(yōu)點，近年來，越來越多的企業(yè)把它作為物流運輸過程中貨物搬運和運輸?shù)闹匾问?。為了推動成組運輸方式的廣泛使用，各行各業(yè)的大型企業(yè)紛紛建立起適合本企業(yè)產(chǎn)品的標準包裝系列，每種可供包裝一定數(shù)量的產(chǎn)品，同時又可以與成組運輸?shù)?a href="/wiki/%E6%89%98%E7%9B%98" title="托盤">托盤或集裝箱的標準尺寸相匹配。這樣，企業(yè)在收到訂單時，可以立即根據(jù)訂單數(shù)量選擇適合的包裝。不僅使貨物能夠更容易地適合成組運輸，而且可以更快速地預訂運輸艙位。^[1]