所謂大陸橋運輸，是指使用橫貫大陸的鐵路、公路運輸系統(tǒng)為中間橋梁，把大陸兩端的海洋連接起來的運輸方式。從形式上看，是海陸海的連貫運輸，但實際在做法上已在世界集裝箱運輸和多式聯(lián)運的實踐中發(fā)展成多種多樣。

大陸橋運輸一般都是以集裝箱為媒介，因為采用大陸橋運輸，中途要經(jīng)過多次裝卸，如果采用傳統(tǒng)的海陸聯(lián)運，不僅增加運輸時間，而且大大增加裝卸費用和貨損貨差，以集裝箱為運輸單位，則可大大簡化理貨、搬運、儲存、保管和裝卸等作環(huán)節(jié)，同時集裝箱是經(jīng)海關(guān)鋁封，中途不用開箱檢驗，而且可以迅速直接轉(zhuǎn)換運輸工具，故采用集裝箱是開展大陸橋運輸?shù)淖罴逊绞健?

大陸橋運輸是集裝箱運輸開展以后的產(chǎn)物。出現(xiàn)于1967年，當時蘇伊士運河封閉、航運中斷，而巴拿馬運河又堵塞，遠東與歐洲之間的海上貨運船舶，不得不改道繞航非洲好望角或南美致使航程距離和運輸時間倍增，加上油價上漲航運成本猛增，而當時正值集裝箱運輸興起。在這種歷史背景下，大陸橋運輸應(yīng)運而生。從遠東港口至歐洲的貨運，于1967年底首次開辟了使用美國大陸橋運輸路線，把原來全程海運，改為海、陸、海運輸方式，試辦結(jié)果取得了較好的經(jīng)濟效果，達到了縮短運輸里程、降低運輸成本、加速貨物運輸?shù)哪康摹?

目前，遠東、歐洲的陸橋運輸線路有西伯利亞大陸橋和北美大陸橋。

1、西伯利亞大陸橋（Siberian Landbridge）

西伯利亞大陸橋是利用俄羅斯西伯利亞鐵路作為陸地橋梁，把太平洋遠東地區(qū)與波羅的海和黑海沿岸以及西歐大西洋口岸連起來。此條大陸橋運輸線東自海參威的納霍特卡港口起，橫貫歐亞大陸，至莫斯科，然后分三路，一路自莫斯科至波羅的海沿岸的圣彼得堡港，轉(zhuǎn)船往西歐、北歐港口；一路從莫斯科至俄羅斯西部國境站，轉(zhuǎn)歐洲其它國家鐵路（公路）直運歐洲各國；另一路從莫斯科至黑海沿岸，轉(zhuǎn)船往中東、地中海沿岸。所以，從遠東地區(qū)至歐洲，通過西伯利亞大陸橋有海、鐵、海，海、鐵、公路和海、鐵、鐵三種運送方式。

西伯利亞大陸橋的營運情況及主要問題：

從70年代初以來，西伯利亞大陸橋運輸發(fā)展很快。目前，它已成為遠東地區(qū)往返西歐的一條重要運輸路線。曰本是利用此條大陸橋的最大顧主。整個80年代，其利用此大陸橋運輸?shù)呢浳飻?shù)量每年都在10萬個集裝箱以上。為了緩解運力緊張情況，前蘇聯(lián)又建成了第二條西伯利亞鐵路。但是，西伯利亞大陸橋也存在三個主要問題：

• 運輸能力易受冬季嚴寒影響，港口有數(shù)月冰封期；
• 貨運量西向大于東向約二倍，來回運量不平衡，集裝箱回空成本較高，影響了運輸效益；
• 運力仍很緊張，鐵路設(shè)備陳舊。隨著新亞歐大陸橋的正式營運，這條大陸橋的地位正在下降。

2、北美大陸橋（North American Landbridge）

北美大陸橋是指利用北美的大鐵路從遠東到歐洲的“海陸?！甭?lián)遠。該陸橋運輸包括美國大陸橋運輸和加拿大大陸橋運輸。美國大陸橋有兩條運輸線路：一條是從西部太平洋沿岸至東部大西洋沿岸的鐵路和公路運輸線；另一條是從西部太平洋沿岸至東南部墨西哥灣沿岸的鐵路和公路運輸線。

3、亞歐第二大陸橋

亞歐第二大陸橋，也稱新亞歐大陸橋。該大陸橋東起中國的連云港，西至荷蘭鹿特丹港，全長10837km，其中在中國境內(nèi)4143kmn，途徑中國、哈薩克斯但、俄羅斯、白俄羅斯、波蘭、德國和荷蘭7個國家，可輻射到30多個國家和地區(qū)。1990年9月，中國鐵路與哈薩克鐵路在德魯日巴站正式接軌，標志著該大陸橋的貫通。1991年7月20日開辦了新疆一哈薩克斯但的臨時邊貿(mào)貨物運輸。1992年12月1日由連云港發(fā)出首列國際集裝箱聯(lián)運“東方特別快車”，經(jīng)隴海、蘭新鐵路，西出邊境站阿拉山口，分別運送至阿拉木圖、莫斯科、圣彼得堡等地，標志著該大陸橋運輸?shù)恼介_辦。近年來，該大陸橋運量逐年增長，并具有巨大的發(fā)展?jié)摿Α?

4、其他陸橋運輸形式

北美地區(qū)的陸橋運輸不僅包括上述大陸橋運輸，而且還包括小陸橋運輸（Mini-bridge）和微橋運輸（Micro-bridge）等運輸組織形式。

小陸橋運輸從運輸組織方式上看與大陸橋運輸并無大的區(qū)別，只是其運送的貨物的目的地為沿海港口。

微橋運輸與小陸橋運輸基本相似，只是其交貨地點在內(nèi)陸地區(qū)。