價(jià)格革命又稱作物價(jià)革命，是指15世紀(jì)地理大發(fā)現(xiàn)后，西班牙人入侵美洲，破壞了美洲印地安人的印加和阿茲提克文明，并且掠奪大量（主要是黃金白銀）貴重金屬輸入歐洲，但是各項(xiàng)物資并未增加，加上人口增加，以致商品農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量不足，物價(jià)急遽上漲，尤其是糧食價(jià)格。

　　蒙古的戰(zhàn)爭(zhēng)逃難人群涌入再加上新航路開辟的另一個(gè)經(jīng)濟(jì)后果是引起“價(jià)格革命”。在白銀通過國(guó)際貿(mào)易渠道向東流動(dòng)時(shí)，它所經(jīng)過的地方必然發(fā)生下述現(xiàn)象：物價(jià)迅速上漲，貨幣貶值，出現(xiàn)偽幣，投機(jī)活躍。在一個(gè)世紀(jì)里，西班牙的物價(jià)上升了大約四倍，其他歐洲國(guó)家雖然沒有達(dá)到這個(gè)程度，但它們傳統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)關(guān)系也受到了嚴(yán)重的沖擊。物價(jià)猛漲對(duì)歐洲國(guó)家的社會(huì)發(fā)展產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響，以致被稱為價(jià)格革命。這里帶來的不但是西歐物價(jià)的漲幅，也帶來了東西方物價(jià)的差異。

　　15、16世紀(jì)是西歐社會(huì)經(jīng)濟(jì)劇烈變動(dòng)的時(shí)代，傳統(tǒng)社會(huì)經(jīng)濟(jì)模式的衰落和變化成為這個(gè)時(shí)代的鮮明特征。在農(nóng)村，封建土地所有制和農(nóng)民份地制逐步瓦解，生產(chǎn)方式出現(xiàn)了大的變革，農(nóng)產(chǎn)品商業(yè)化，這些變化為社會(huì)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的改變創(chuàng)造了必要前提條件。在紡織、采礦、印刷等部門，英國(guó)在16世紀(jì)初就出現(xiàn)了上千個(gè)手工工場(chǎng)。1348年英國(guó)出口的寬幅毛呢僅4500匹，到l6世紀(jì)4O年代，則每年達(dá)122354批，增加近3O倍。隨著海外貿(mào)易的發(fā)展，商品經(jīng)濟(jì)的高漲，大量新型城鎮(zhèn)在鄉(xiāng)村涌現(xiàn)，城市商品貨幣關(guān)系深入農(nóng)村，城市勞動(dòng)力和資本向農(nóng)村轉(zhuǎn)移、鄉(xiāng)村工商業(yè)中心也蓬勃興起。1561年至1562年，倫敦的呢布出口統(tǒng)計(jì)表列舉了22個(gè)郡的117個(gè)昵布生產(chǎn)中心，其中僅約20個(gè)城市是舊的呢布生產(chǎn)中心。這些新興城市作為資本、商品生產(chǎn)、交換、消費(fèi)的集中點(diǎn)，促進(jìn)了商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展必然引起社會(huì)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的變動(dòng)，這一變動(dòng)的結(jié)果與16世紀(jì)物價(jià)上漲具有密切的關(guān)系。

　　這次物價(jià)上漲涉及了工業(yè)和農(nóng)業(yè)的各種商品，上漲幅度前所未有，在時(shí)間上持續(xù)了一個(gè)世紀(jì)，所以在經(jīng)濟(jì)史上被稱為“價(jià)格革命”。16世紀(jì)西歐“價(jià)格革命”的機(jī)理不斷有新的探索，近代早期席卷整個(gè)歐洲的物價(jià)持續(xù)上漲是一個(gè)重大歷史事件，傳統(tǒng)的解釋往往將其歸因于美洲貴金屬的大量涌進(jìn)這種倚重于美洲貴金屬流入的觀點(diǎn)(即貨幣數(shù)量理論)，簡(jiǎn)單因果論的解釋模式有著極其悠久的理論傳統(tǒng)。早在價(jià)格革命時(shí)期的西班牙薩拉曼卡學(xué)派就提出了這種解釋，他們認(rèn)為發(fā)生于西班牙的物價(jià)飛速上漲是由于美洲金銀大量進(jìn)口所致。其后，法國(guó)思想家博丹也支持這一解釋。而到了現(xiàn)代，費(fèi)雪提出了著名的貨幣數(shù)量方程式，即“PT=MV”(分別代表價(jià)格、交易量、貨幣、流通速度)，認(rèn)為在均衡條件下價(jià)格水平是貨幣供給量的函數(shù)。早在1895年，德國(guó)史學(xué)家韋埃伯在其著作中就將16世紀(jì)西歐物價(jià)飛漲歸結(jié)為美洲金銀流入的影響。進(jìn)入20世紀(jì)，美國(guó)歷史學(xué)家漢密爾頓更是成為這一理論的集大成者，他以極其詳實(shí)的數(shù)據(jù)資料論證了美洲白銀輸入對(duì)于西班牙和歐洲的影響，從而使貨幣數(shù)量論成為占主導(dǎo)地位的解釋模式。

　　這樣的價(jià)值革命，帶給西方的是改變了國(guó)家從立國(guó)開始以來就進(jìn)入長(zhǎng)期通縮的趨勢(shì)，中國(guó)每一次改朝換代以后，隨著人口的增長(zhǎng)，白銀的人均占有量逐步降低，而人均創(chuàng)造的財(cái)富卻是逐步增長(zhǎng)，這樣的結(jié)果就是只有通縮，而通縮的趨勢(shì)造就人們生產(chǎn)不如存錢和放貸，很多白銀會(huì)埋入到地下，進(jìn)一步加劇了通縮的趨勢(shì)，這樣的通縮會(huì)扼殺經(jīng)濟(jì)的進(jìn)一步發(fā)展。而西方匯集全球的貴金屬，美洲金銀的持續(xù)流入，改變了這樣的趨勢(shì)，西方世界的崛起與之是有特別的關(guān)系的。西方的這個(gè)時(shí)代是剛剛被黑死病戲虐的歐洲，人口減員三分之二以上，而其后的人口恢復(fù)所帶來的人口增長(zhǎng)過程當(dāng)中，價(jià)格暴漲的背后就是人均占有貨幣量的增加，也就是貴金屬數(shù)量的增加，這與世界貴金屬聚集西方是分不開的，這個(gè)過程才是誕生當(dāng)今資本社會(huì)的關(guān)鍵。

　　這樣的貨幣激增，給后世帶來的巨大影響就是西方的崛起、定價(jià)權(quán)和財(cái)富的集中，物價(jià)高對(duì)內(nèi)可能是存款的貶值，但如果是對(duì)外貿(mào)易，則原來物物交換的天平就要被打破了，高昂的物價(jià)可以換取更多的財(cái)物，也帶來了更多的貿(mào)易需求，全球貿(mào)易時(shí)代也是從這里開始的。