自由貿(mào)易主義是經(jīng)濟(jì)自由主義的產(chǎn)物。“經(jīng)濟(jì)自由主義在1820年到大約1870年是上升階段，在1870年到1913年是衰落階段，從1913年到大約1950年幾乎處于垂死階段”(世界銀行，第42頁(yè))。之后，又開(kāi)始向自由化方向回升。70年代初到目前，是與保護(hù)主義并存發(fā)展時(shí)期，國(guó)際貿(mào)易政策正是這一經(jīng)濟(jì)思潮的具體反映。自由貿(mào)易主義者認(rèn)為，國(guó)際分工的利益，與國(guó)內(nèi)個(gè)人分工的利益相同，一國(guó)要得到國(guó)際分工的利益，必須實(shí)行自由貿(mào)易。在重商主義時(shí)代，各國(guó)禁止金銀輸出，當(dāng)時(shí)，所謂的自由貿(mào)易，是指金銀輸出的自由(Freedomofexportofbullion)。17世紀(jì)末至18世紀(jì)初，鑒于對(duì)外貿(mào)易往往為若干公司所獨(dú)占，此時(shí)，自由貿(mào)易的涵義是指反對(duì)國(guó)家給與某一公司的貿(mào)易壟斷權(quán)。到18世紀(jì)中葉，法國(guó)重農(nóng)學(xué)派創(chuàng)立自由放任主義學(xué)說(shuō)(Laissezfaire)之后，自由貿(mào)易的現(xiàn)代意義才得以確立(Palgrave，P143)，即在完全競(jìng)爭(zhēng)的前提下，達(dá)到全球的帕累托最優(yōu)。^[1]

自由貿(mào)易主義是指建立在地域分工、比較利益的基礎(chǔ)上的國(guó)際貿(mào)易理論，遵循著亞當(dāng)-斯密“看不見(jiàn)的手”的教訓(xùn)，主張經(jīng)濟(jì)上的自由放任，反對(duì)干涉貿(mào)易自由的政府措施。

亞當(dāng)·斯密的“絕對(duì)利益”學(xué)說(shuō)認(rèn)為，國(guó)際商品交換的根本原因在于相同商品在不同國(guó)家的成本差異，而引起這種成本差異的因素是不同國(guó)家在勞動(dòng)生產(chǎn)率方面的絕對(duì)差異。各國(guó)應(yīng)從事自己在勞動(dòng)生產(chǎn)率方面具有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的產(chǎn)品的生產(chǎn)，繼而進(jìn)行交換，從而使雙方在交換中獲得絕對(duì)利益。亞當(dāng)·斯密主張自由貿(mào)易，主張利用“看不見(jiàn)的手”來(lái)調(diào)節(jié)國(guó)際貿(mào)易，而反對(duì)政府干預(yù)。

大衛(wèi)·李嘉圖提出的“比較利益”學(xué)說(shuō)，進(jìn)一步完善和修正了斯密的“絕對(duì)利益”假說(shuō)，提出了商品的成本差異來(lái)源于不同國(guó)家勞動(dòng)生產(chǎn)率的相對(duì)差異。李嘉圖高度推崇自由貿(mào)易，建立起了古典經(jīng)濟(jì)學(xué)的完整大廈，其提出的比較優(yōu)勢(shì)原理，是國(guó)際貿(mào)易理論的基礎(chǔ)。

作為新古典貿(mào)易理論的代表，H一0模型，即要素稟賦理論認(rèn)為，各國(guó)應(yīng)該充分發(fā)揮自身要素方面的優(yōu)勢(shì)，生產(chǎn)和出口自己要素稟賦較為豐富的那部分產(chǎn)品，而進(jìn)口那些要素缺乏的產(chǎn)品。

1.自由貿(mào)易的利處

(1)實(shí)行自由貿(mào)易在理論上可使得貿(mào)易雙方從貿(mào)易中獲得利益，從而促進(jìn)各國(guó)乃至整個(gè)世界福利水平的提高。自由貿(mào)易能夠使各國(guó)以相對(duì)較低的價(jià)格獲得自身所稀缺的商品或服務(wù)，使得本國(guó)可以從貿(mào)易創(chuàng)造中獲得利益。而一旦采取貿(mào)易保護(hù)措施，貿(mào)易創(chuàng)造所引起的利益增加須抵消因貿(mào)易轉(zhuǎn)移所引起的利益減少，從而使福利的增加量減少。

(2)能夠使得資源在世界范圍內(nèi)得到有效配置，促進(jìn)本國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。自由貿(mào)易政策的實(shí)行，使得資本、勞動(dòng)、技術(shù)等要素在國(guó)際間實(shí)現(xiàn)了自由流動(dòng)和優(yōu)化配置，對(duì)于貿(mào)易各國(guó)吸引外資，吸收先進(jìn)技術(shù)和管理經(jīng)驗(yàn)，提高勞動(dòng)生產(chǎn)率和經(jīng)濟(jì)運(yùn)行效率有著重要作用。

2.自由貿(mào)易的弊端

(1)經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平較低的國(guó)家由于貿(mào)易條件惡化，并不能從自由貿(mào)易中獲得應(yīng)有的利益，即自由貿(mào)易所產(chǎn)生的利益在不同經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平國(guó)家之間的分配是不均衡的。以墨西哥為例，在加入NAFTA后，墨農(nóng)牧業(yè)遭受了沉重的打擊，而且隨著農(nóng)產(chǎn)品關(guān)稅的進(jìn)一步解除，這一狀況還將繼續(xù)惡化。自1994年以來(lái)，墨西哥農(nóng)牧業(yè)所占GDP的比重已由6．34％降至5．5％。享受高額補(bǔ)貼的美國(guó)農(nóng)產(chǎn)品也大量涌入墨西哥市場(chǎng)。

(2)本國(guó)民族工業(yè)可能受到?jīng)_擊，國(guó)家經(jīng)濟(jì)安全難以保證，幼稚產(chǎn)業(yè)和中小企業(yè)在國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)中陷入困境，就業(yè)水平受到?jīng)_擊，國(guó)內(nèi)就業(yè)壓力加大。