《企業(yè)會計(jì)制度》總則第十一條第（五）項(xiàng)規(guī)定：“企業(yè)的會計(jì)核算應(yīng)當(dāng)按照規(guī)定的會計(jì)處理方法進(jìn)行，會計(jì)指標(biāo)應(yīng)當(dāng)口徑一致，相互可比”。這就是會計(jì)核算基本原則中的可比性原則。

會計(jì)的可比性主要包括不同企業(yè)會計(jì)指標(biāo)的可比性和同一企業(yè)不同時(shí)期會計(jì)指標(biāo)的可比性兩個(gè)方面。不同企業(yè)會計(jì)指標(biāo)的可比性，稱為統(tǒng)一性；同一企業(yè)不同時(shí)期會計(jì)指標(biāo)的可比性，則稱為一貫性。統(tǒng)一性強(qiáng)調(diào)的是橫向比較，一貫性強(qiáng)調(diào)的是縱向比較。

國際會計(jì)準(zhǔn)則委員會（IASC）在其發(fā)布的《編制財(cái)務(wù)報(bào)表的框架》（以下簡稱《框架》）關(guān)于“可比性”的論述中，也將會計(jì)的可比性分為不同時(shí)期的可比性和不同企業(yè)的可比性兩個(gè)方面?！犊蚣堋返?9段指出：“為了明確企業(yè)財(cái)務(wù)狀況和經(jīng)營業(yè)績的變化趨勢，使用者必須能夠比較企業(yè)不同時(shí)期的財(cái)務(wù)報(bào)表；為了評估不同企業(yè)相對的財(cái)務(wù)狀況、經(jīng)營業(yè)績和財(cái)務(wù)狀況變動(dòng)，使用者還必須能夠比較不同企業(yè)的財(cái)務(wù)報(bào)表。因此，對整個(gè)企業(yè)及其不同時(shí)點(diǎn)以及對不同企業(yè)而言，同類交易或其他事項(xiàng)的計(jì)量和列報(bào)，都必須采用一致的方法”。

可比性原則又稱統(tǒng)一性原則。是指會計(jì)核算應(yīng)當(dāng)按照現(xiàn)定的會計(jì)處理方法進(jìn)行，會計(jì)指標(biāo)元素口徑一致，提供相互可比的會計(jì)信息。這里的可比，是指不同的企業(yè)，尤其是同一行業(yè)的不同企業(yè)之間的可比。該原則要求不同的企業(yè)都要按照國家統(tǒng)一規(guī)定的會計(jì)核算方法與程序進(jìn)行，以便于會計(jì)信息使用者進(jìn)行企業(yè)間的比較。

會計(jì)信息的使用者要求企業(yè)提供具有可比性的信息，而且希望這些信息的涵蓋面越大、信息資料越詳細(xì)越好，但企業(yè)無論其主觀上努力如何，客觀上仍未必盡如人意。究其原因，是企業(yè)的會計(jì)核算受到方方面面因素的制約，以致通過會計(jì)核算生成的會計(jì)信息，與其他企業(yè)、與本企業(yè)的以前時(shí)期的會計(jì)信息之間往往具有口徑的差異性，即具有不可比性。這些制約會計(jì)信息可比性的因素，主要包括：

l、企業(yè)特點(diǎn)的差異

不同行業(yè)、不同組織形式、不同規(guī)模和不同技術(shù)、管理?xiàng)l件的企業(yè)，以及適用不同產(chǎn)業(yè)政策、不同會計(jì)政策的企業(yè)，上述客觀差異導(dǎo)致它們之間的會計(jì)核算難于千篇一律，其結(jié)果是妨礙會計(jì)信息的橫向可比性。比如我國的農(nóng)業(yè)、采掘業(yè)、制造業(yè)、服務(wù)業(yè)，以及這些不同行業(yè)內(nèi)部的私營企業(yè)、獨(dú)資企業(yè)、股份制企業(yè)直至上市公司之間，不但是現(xiàn)在，即使將來若干年，也很難實(shí)現(xiàn)或基本實(shí)現(xiàn)會計(jì)信息的可比性，而只能是不斷提高相互之間會計(jì)信息的可比程度。

2、會計(jì)準(zhǔn)則、會計(jì)制度的修改變化

會計(jì)準(zhǔn)則、會計(jì)制度以及相應(yīng)的會計(jì)政策，隨經(jīng)濟(jì)乃至政治環(huán)境的變化所作的調(diào)整改革，妨礙了會計(jì)信息的縱向可比性，即妨礙會計(jì)核算的一貫性。為了保持會計(jì)信息的縱向可比性，準(zhǔn)則規(guī)定會計(jì)制度修改、會計(jì)政策調(diào)整采用追溯調(diào)整法，但情況特殊或無法確定調(diào)整金額的，則采用未來適用法，也就是說“既往不咎”了。這樣就限制了前后時(shí)期的會計(jì)信息的可比性。

3、國際間政治環(huán)境、經(jīng)濟(jì)環(huán)境乃至會計(jì)環(huán)境的差異，妨礙了會計(jì)信息的國際可比性

比如，美國布什政府拒絕履行《京都議定書》，比其他工業(yè)化國家多排放有害氣體，就使美國國內(nèi)企業(yè)的產(chǎn)品成本低于條件相同、但治污成本高、設(shè)在其他工業(yè)國的企業(yè)，削弱了美國國內(nèi)企業(yè)與其他工業(yè)國的企業(yè)之間成本、利潤的可比性。

提高不同企業(yè)會計(jì)信息的可比性，重要方法之一就是由IASC或某一國家的受權(quán)部門制定統(tǒng)一的會計(jì)準(zhǔn)則和會計(jì)制度，要求所有企業(yè)對于相同或類似的交易或事項(xiàng)采用相同的會計(jì)處理方法，以此來規(guī)范具體的會計(jì)行為。這樣做不僅有利于會計(jì)信息的可比性，也有利于國家財(cái)政機(jī)關(guān)和其他經(jīng)濟(jì)管理部門，以及企業(yè)的所有者、債權(quán)人對企業(yè)財(cái)務(wù)狀況、經(jīng)營業(yè)績與其歷史、或與其他企業(yè)進(jìn)行比較，以達(dá)到對企業(yè)經(jīng)營者的能力、企業(yè)的發(fā)展走向進(jìn)行中肯的評價(jià)。對于企業(yè)的經(jīng)營者而言，盡管精明的經(jīng)營者都對自己主宰經(jīng)營的企業(yè)經(jīng)營業(yè)績與財(cái)務(wù)狀況及其變化了如指掌，但對于其他企業(yè)與自己比較，伯仲如何？仍必須憑一系列具有可比性的會計(jì)信息進(jìn)行比較才能明了。因此，企業(yè)經(jīng)營者同樣企盼企業(yè)會計(jì)信息具有橫向可比性，因?yàn)橛羞h(yuǎn)見的企業(yè)經(jīng)營者都知道，知彼知己，方能百戰(zhàn)不殆。

但是，目前國際會計(jì)準(zhǔn)則和我國會計(jì)準(zhǔn)則、會計(jì)制度中，對于同一類型的交易與事項(xiàng)提出不同的會計(jì)處理方法供企業(yè)選擇使用的例子很多。比如lASC：《解釋公告第18號》附錄的、在國際會計(jì)準(zhǔn)則中允許選用兩種以上會計(jì)處理方法的規(guī)定就有13例；我國已發(fā)布的會計(jì)準(zhǔn)則和會計(jì)制度中，提出不同的處理方法供企業(yè)選用的例子則更多。這樣的規(guī)范勢必削弱會計(jì)信息的可比性。這一點(diǎn)，IASC和各國都在進(jìn)行不懈的努力。比如，IASC于1990年7月公布《意向說明—一財(cái)務(wù)報(bào)表可比性》，并據(jù)以修訂了相關(guān)國際會計(jì)準(zhǔn)則。在我國，也正在將分散的、處理方法各異的行業(yè)會計(jì)制度向統(tǒng)一的《企業(yè)會計(jì)制度》和具體會計(jì)準(zhǔn)則過渡。

1.可比性原則必須以一致性原則為前提，以客觀性原則為基礎(chǔ)。只有同一會計(jì)主體的前后會計(jì)期間的會計(jì)信息一致，才能使不同會計(jì)主體之間的比較相關(guān)有用；只有各個(gè)會計(jì)主體的會計(jì)信息真實(shí)可靠并且具有可比性，他們之間的比較才會相關(guān)有用。

2.相關(guān)的或可靠的會計(jì)信息不一定就是可比的會計(jì)信息，為增加可比性，不同會計(jì)主體應(yīng)盡可能采用統(tǒng)一的會計(jì)方法和程序，并以會計(jì)準(zhǔn)則或會計(jì)制度為規(guī)范。但過分強(qiáng)調(diào)會計(jì)方法和程序統(tǒng)一追求可比性，則可能會削弱甚至破壞相關(guān)性和可靠性。如果統(tǒng)一性掩蓋了各會計(jì)主體之間真正的差別，其可比性也將大大削弱。

3.可比性原則要求會計(jì)主體提示其所采用的會計(jì)方法和程序，并且在改變會計(jì)方法和程序時(shí)，要將變動(dòng)情況、變動(dòng)原因及其對財(cái)務(wù)狀況和經(jīng)營業(yè)績的影響進(jìn)行披露。