勞動密集型產(chǎn)業(yè)是指進行生產(chǎn)主要依靠大量使用勞動力，而對技術(shù)和設(shè)備的依賴程度低的產(chǎn)業(yè)。其衡量的標(biāo)準(zhǔn)是在生產(chǎn)成本中工資與設(shè)備折舊和研究開發(fā)支出相比所占比重較大。

勞動密集型產(chǎn)業(yè)是一個相對范疇，在不同的社會經(jīng)濟發(fā)展階段上有不同的標(biāo)準(zhǔn)。一般來說，目前勞動密集型產(chǎn)業(yè)主要指農(nóng)業(yè)、林業(yè)及紡織、服裝、玩具、皮革、家具等制造業(yè)。隨著技術(shù)進步和新工藝設(shè)備的應(yīng)用，發(fā)達國家勞動密集 型產(chǎn)業(yè)的技術(shù)、資本密集度也在提高，并逐步從勞動密集型產(chǎn)業(yè)中分化出去。

從我國情況看，勞動密集型產(chǎn)業(yè)有以下三個特點：

（一）不可替代性。

在當(dāng)前技術(shù)水平下，相當(dāng)部分勞動仍然無法被技術(shù)取代，即使能取代，對于資本短缺而勞動成本相對低廉的發(fā)展中國家來說，使用技術(shù)的成本往往高于使用勞動的成本。特別是為了滿足市場上多樣化和個性化的需求，或者對精湛手工藝品的追求，必須保留或采用人工作業(yè)。

　?。ǘ┌l(fā)展階段性。

勞動密集型產(chǎn)業(yè)伴隨著經(jīng)濟發(fā)展的全過程，逐步由占主導(dǎo)地位階段向占非主導(dǎo)地位階段過渡。據(jù)專家研究，美國以勞動密集型產(chǎn)業(yè)為主導(dǎo)的工業(yè)化階段持續(xù)了110年，日本持續(xù)了80年，我國臺灣省持續(xù)了40年。只有認識到我國的工業(yè)化還處于從初期向中期的過渡階段，勞動力呈典型的“無限供給”的特征，勞動密集型產(chǎn)業(yè)對經(jīng)濟增長的貢獻和潛能尚未完全釋放出來，才能看到我國以勞動密集型產(chǎn)業(yè)為主導(dǎo)的工業(yè)化階段還要持續(xù)較長的時期。

（三）存在廣泛性。

勞動密集型產(chǎn)業(yè)涉及一、二、三產(chǎn)業(yè)和多種所有制，覆蓋城鄉(xiāng)兩大地域。即使是高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)中的一些工序，如光學(xué)、精密零件的研磨、拋光等，仍然需要人工來完成。

（一）發(fā)展勞動密集型產(chǎn)業(yè)是我國國情的客觀要求，是我國經(jīng)濟發(fā)展不可逾越的階段。

我國農(nóng)村剩余勞動力多，且素質(zhì)較低，而資金、技術(shù)等要素相對稀缺，這是我國的基本國情。農(nóng)村剩余勞動力對社會不僅不能產(chǎn)生效益，相反卻參與社會收益的分配，這是造成農(nóng)業(yè)勞動生產(chǎn)率低、農(nóng)民收入難以增加的根本原因。國際經(jīng)驗表明，凡是人口眾多、土地和資本稀缺的國家和地區(qū)，其產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)都要經(jīng)歷由資源和勞動密集型向資本和技術(shù)密集型演進的過程。日本、韓國、新加坡、泰國、臺灣、香港等國家和地區(qū)在工業(yè)化發(fā)展初期都是依靠勞動密集型產(chǎn)業(yè)起步和崛起的。我們應(yīng)當(dāng)借鑒周邊國家的成功經(jīng)驗，立足于“勞動力成本低”這一基本國情和比較優(yōu)勢，來吸收資本、引進技術(shù)、換取其他資源，發(fā)展勞動密集型產(chǎn)業(yè)，才能夠為大量的農(nóng)村剩余勞動力找到出路。

（二）發(fā)展勞動密集型產(chǎn)業(yè)是促進農(nóng)村就業(yè)和農(nóng)民增收的重要途徑。

勞動密集型企業(yè)能夠吸納更多的勞動力。據(jù)測算，每一單位固定資本所吸納的勞動力數(shù)量，勞動密集型的輕紡部門是資本密集型的重工業(yè)部門的2.5倍，勞動密集型小企業(yè)是資本技術(shù)密集型大企業(yè)的10倍以上。大力發(fā)展勞動密集型產(chǎn)業(yè)對解決就業(yè)，增加農(nóng)民收入，拉動農(nóng)村有效需求，將會發(fā)揮重要作用。

（三）發(fā)展勞動密集型產(chǎn)業(yè)是擴大出口、增加創(chuàng)匯的重要舉措。

我國一個重要的比較優(yōu)勢在于勞動力資源豐富，勞動密集型產(chǎn)品在國際市場上仍然具有優(yōu)勢。據(jù)農(nóng)業(yè)部鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)局統(tǒng)計，1996—2001年間，鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)勞動密集型產(chǎn)品出口額占同期鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)出口總額的60％左右。在加入WTO的背景下，發(fā)展蔬菜、水果等勞動密集型產(chǎn)品、產(chǎn)業(yè)仍是我國農(nóng)業(yè)擴大出口、增加創(chuàng)匯的重要途徑。

（四）發(fā)展勞動密集型產(chǎn)業(yè)是推進城鎮(zhèn)化建設(shè)的關(guān)鍵。

發(fā)展小城鎮(zhèn)，關(guān)鍵在于培育小城鎮(zhèn)經(jīng)濟。實踐證明，鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)是小城鎮(zhèn)建設(shè)的重要經(jīng)濟支柱，據(jù)統(tǒng)計，1996— 2001年，勞動密集型產(chǎn)業(yè)對全國鄉(xiāng)鎮(zhèn)工業(yè)增加值的貢獻率為55.5％。農(nóng)村工業(yè)化立足于發(fā)展勞動密集型產(chǎn)業(yè)，如蘇南模式、溫州模式、珠江三角洲模式等，已為建設(shè)小城鎮(zhèn)打下了經(jīng)濟基礎(chǔ)。

1.第三產(chǎn)業(yè)發(fā)展很不充分，與發(fā)達國家差距最大。

從三大產(chǎn)業(yè)的就業(yè)結(jié)構(gòu)看，目前我國第三產(chǎn)業(yè)就業(yè)所占比重較低，我國僅為28.6%，而歐美日澳8國平均為69.55%，差距非常明顯。

2.重化工業(yè)發(fā)展階段使勞動密集型產(chǎn)業(yè)投資市場相對萎縮。

我國經(jīng)濟已步入新一輪經(jīng)濟上升階段，產(chǎn)業(yè)增長的“重化工業(yè)化”趨勢明顯。近年來，汽車、鋼鐵、建材等重化工業(yè)增速明顯加快，比重顯著上升。資本密集型產(chǎn)業(yè)的增長形勢明顯好于勞動密集型產(chǎn)業(yè)。

3.中小企業(yè)和民營企業(yè)融資難。

調(diào)查顯示，中小企業(yè)因無法落實擔(dān)保或抵押而被拒貸的高達56%。由于正常融資渠道收縮，造成非正常融資迅速膨脹，進一步加大了中小企業(yè)的融資成本，融資難進一步加劇。

4.激勵性政策不足，社會化服務(wù)體系不健全。

從政策環(huán)境看，目前國家為鼓勵下崗失業(yè)人員再就業(yè)，對現(xiàn)有和新辦特定企業(yè)與個體經(jīng)營戶在工商登記和稅收減免方面，出臺了一些扶持性政策。但這些政策的扶持對象僅限于國有企業(yè)下崗人員，企業(yè)類型也主要限于一些傳統(tǒng)的服務(wù)型企業(yè)，對大多數(shù)企業(yè)多用人工并沒有太強的激勵作用。勞動密集型中小企業(yè)需要的技術(shù)支持、員工培訓(xùn)、信息咨詢等社會化的服務(wù)體系尚很欠缺。

5.勞動密集型產(chǎn)品出口將遭遇更大的阻力。

國際上除了設(shè)置技術(shù)（綠色）壁壘、實施反傾銷手段來限制我國勞動密集型產(chǎn)品出口外，SA8000標(biāo)準(zhǔn)已被國際社會所廣泛接受。這一標(biāo)準(zhǔn)是全球第一個可用于第三方認證的社會責(zé)任管理體系標(biāo)準(zhǔn)，它規(guī)定企業(yè)在賺取利潤的同時，必須主動承擔(dān)對環(huán)境、社會和利益相關(guān)者的責(zé)任，其內(nèi)容包括環(huán)境保護、公益事業(yè)、健康安全等。盡管該標(biāo)準(zhǔn)的宗旨不錯，但它卻極易成為限制發(fā)展中國家勞動密集型產(chǎn)品出口的工具。據(jù)悉，我國出口到歐美國家的服裝、玩具、鞋類等產(chǎn)品，均受到SA8000的約束。