人力資本需求是指廠商按照一定的市場(chǎng)價(jià)格愿意而且能夠購(gòu)買的一定量的人力資本存量，即對(duì)人力資本所具有的生產(chǎn)和生活服務(wù)的需求。單個(gè)廠商人力資本需求的加總構(gòu)成人力資本的社會(huì)總需求。

與一般的商品需求一樣，人力資本需求是需求者的購(gòu)買行為，并且對(duì)應(yīng)于一定的價(jià)格和一定的數(shù)量。但是，人力資本需求有它自己的特征：

第一，它是派生需求和最終需求的同一。首先，人力資本需求是人力資本作為生產(chǎn)要素由最終品(商品)的需求決定的。其次，人力資本需求是由派生需求的物質(zhì)資本要素的需求派生的。同時(shí)，人力資本需求還是最終品消費(fèi)需求，因?yàn)槿肆Y本的重要部分是向個(gè)人提供服務(wù)。人力資本需求是生產(chǎn)需求和消費(fèi)需求是同一，這是它與實(shí)物等資本需求的顯著區(qū)別。

第二，它是對(duì)人力資本使用權(quán)的“租用”需求。人力資本需求不是對(duì)人力資本所有權(quán)的“讓渡”需求，因?yàn)槿肆Y本所有權(quán)與它載體在時(shí)間上和空間上不可分離。這種租用需求是對(duì)人力資本提供的服務(wù)即使用價(jià)值和交換價(jià)值的需求。

第三，人力資本需求包含人力資本供給主體的自我消費(fèi)需求。因?yàn)槿肆Y本作為特殊的資產(chǎn)可以滿足所有者的心理需求和身心的發(fā)展，但是這種功能的實(shí)現(xiàn)是在被使用過程中實(shí)現(xiàn)的。

第四，人力資本需求主體主要是廠商企業(yè)，但政府機(jī)構(gòu)、社會(huì)組織、家庭和個(gè)人都有較大的需求，而其它類型的資本主要是作為生產(chǎn)要素為單一的生產(chǎn)者需求。個(gè)人家庭對(duì)人力資本的需求是對(duì)人力資本直接服務(wù)的需求。

人力資本需求是對(duì)人力資本所具有的生產(chǎn)和生活服務(wù)的需求，即是對(duì)它的功能和效用的需求，不是對(duì)它的載體——人本身的需求，這種需求是通過市場(chǎng)交換來(lái)實(shí)現(xiàn)的，因此，在完全市場(chǎng)假定下，人力資本需求的影響因素主要有如下方面：

第一，人力資本的價(jià)格或租金。人力資本價(jià)格是指人力資本的服務(wù)價(jià)格，可以用單位時(shí)間的使用報(bào)酬，如工資率等指數(shù)來(lái)代表。在完全競(jìng)爭(zhēng)市場(chǎng)中人力資本價(jià)格與人力資本需求成反向變動(dòng)關(guān)系。

第二，人力資本的邊際收益率。人力資本邊際收益率(MPR)等于人力資本邊際產(chǎn)出率與人力資本服務(wù)的單位價(jià)格的乘積。人力資本邊際成本(MPC)是指增加一個(gè)單位人力資本投入所支出的價(jià)格。在給定生產(chǎn)技術(shù)和其他要素不變的條件下，人力資本邊際收益也會(huì)遞減。以利潤(rùn)最大化為目標(biāo)的廠商對(duì)人力資本的需求條件是MPR大于MPC，均衡條件是人力資本的MPR=MPC。因此，人力資本需求與人力資本邊際收益率成反向變動(dòng)關(guān)系。

第三，人力資本的替代彈性。人力資本的替代彈性與人力資本的需求呈反向變動(dòng)關(guān)系。人力資本的替代彈性是指人力資本的邊際技術(shù)替代率，是指維持等量產(chǎn)出條件下，增加一單位的實(shí)物資本等要素投入時(shí)所減少的人力資奉投人數(shù)量。一般性的通用人力資本的替代彈性大，而專業(yè)化的特殊的人力資本替代彈性小。

第四，生產(chǎn)技術(shù)水平，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和產(chǎn)品的科技含量與人力資本的需求呈同向變動(dòng)關(guān)系。生產(chǎn)技術(shù)水平高，產(chǎn)品技術(shù)含量高意味著知識(shí)和技術(shù)的密集使用，對(duì)人力資本的需求就大，因?yàn)槿肆Y本與技術(shù)之間具有更大的互補(bǔ)性。產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)變化的規(guī)律是技術(shù)高化和第三產(chǎn)業(yè)比例增大，第三產(chǎn)業(yè)中的服務(wù)業(yè)比例上升，高質(zhì)量的個(gè)性化的服務(wù)需求是對(duì)人力資本服務(wù)的需求。

人力資本需求曲線的空間位置也有兩種變化的可能，即向原來(lái)曲線的左邊或者右邊移動(dòng)(如圖2所示)。例如，當(dāng)生產(chǎn)投資增加時(shí)，對(duì)人力資本的需求一般也會(huì)提高，從而使人力資本需求曲線從DD’移向右上方的D₁D₁’。這種效應(yīng)類似于消費(fèi)者收入增加對(duì)消費(fèi)需求的影響。當(dāng)人力資本價(jià)格提高時(shí)，在其它條件不變的情況下，人力資本需求曲線會(huì)移向左下方，如移至D₂D₂’。