遠(yuǎn)程培訓(xùn)指利用計(jì)算機(jī)互聯(lián)網(wǎng)開展遠(yuǎn)程職業(yè)培訓(xùn)，是國(guó)際教育和職業(yè)培訓(xùn)改革的潮流和發(fā)展方向。學(xué)員不受地域的限制，可以足不出戶的坐在家中，利用業(yè)余時(shí)間參加遠(yuǎn)程培訓(xùn)學(xué)習(xí)；學(xué)習(xí)效率可以接近或達(dá)到直接參加面授班的效果。

中國(guó)人多地廣的國(guó)情需要充分利用計(jì)算機(jī)信息網(wǎng)絡(luò)等教育手段，開展遠(yuǎn)程職業(yè)培訓(xùn)?！吨泄仓醒雵?guó)務(wù)院關(guān)于深化教育改革全面提高素質(zhì)的決定》中指出：“積極發(fā)展廣播、電視教育和學(xué)校電化教學(xué)，推廣運(yùn)用現(xiàn)代化教學(xué)手段。要抓好教育衛(wèi)星電視和播放網(wǎng)點(diǎn)的建設(shè)，基本建成全國(guó)電化教育網(wǎng)絡(luò)，覆蓋大多數(shù)鄉(xiāng)鎮(zhèn)和邊遠(yuǎn)地區(qū)。”

資源的稀缺是各國(guó)發(fā)展面臨的共同問題。如果僅僅依靠傳統(tǒng)方式來滿足各種教育和職業(yè)培訓(xùn)的需求，即使對(duì)于最富有的國(guó)家，也同樣不堪其成本之重負(fù)。不斷發(fā)展的信息技術(shù)為人們跨時(shí)空快速共享信息資源提供了可能，通過在發(fā)展水平不同的地區(qū)之間進(jìn)行優(yōu)秀教育資源的共享和整合，適應(yīng)學(xué)習(xí)者更加多樣化的學(xué)習(xí)需求，可以空前地提高人們學(xué)習(xí)的興趣、效率和主動(dòng)性，所以各國(guó)政府已經(jīng)逐漸認(rèn)識(shí)到各種遠(yuǎn)程和新信息技術(shù)在職業(yè)培訓(xùn)領(lǐng)域中的作用，并在經(jīng)費(fèi)或政策方面給予相應(yīng)支持。

美國(guó)作為教育技術(shù)的發(fā)源地，其遠(yuǎn)程教育理論研究和實(shí)踐應(yīng)用在世界各國(guó)一直處于領(lǐng)先地位。而對(duì)于利用信息技術(shù)進(jìn)行職業(yè)培訓(xùn)方面，政府也在出臺(tái)的各項(xiàng)政策或法案中進(jìn)行了支持。如美國(guó)學(xué)校促進(jìn)法案（Improvement of America`s Schools Act, IASA）的專項(xiàng)Ⅲ“迎接技術(shù)對(duì)教育挑戰(zhàn)資助項(xiàng)目”（Technology for Education Challenge Grants），除了劃撥一定資金給地方的公立和私立學(xué)校外，各種商業(yè)和社區(qū)團(tuán)體或提供培訓(xùn)的地方教育服務(wù)機(jī)構(gòu)也都廣泛參與，獲得項(xiàng)目資助。另外，聯(lián)邦政府的“在任何時(shí)間、任何地點(diǎn)進(jìn)行學(xué)習(xí)的合作團(tuán)體”項(xiàng)目（Learning Anytime Anywhere Partnerships，LAAP），就專門支持各級(jí)學(xué)院、大學(xué)、商業(yè)機(jī)構(gòu)、社區(qū)組織或其它實(shí)體提供高質(zhì)量的遠(yuǎn)程高等教育和培訓(xùn)（Department of Education, 2002）。

歐盟是具有超國(guó)家實(shí)體色彩的地區(qū)性國(guó)際組織，它為各成員國(guó)教育與培訓(xùn)體系提供了一個(gè)可以展示并促進(jìn)發(fā)展的平臺(tái)。1992年簽署的《歐洲聯(lián)盟條約》對(duì)職業(yè)教育與培訓(xùn)予以了特別關(guān)注。20世紀(jì)90年代后期，在專門針對(duì)促進(jìn)各國(guó)職業(yè)培訓(xùn)質(zhì)量提升的建議中就包括了“擴(kuò)充和發(fā)展新形式的學(xué)徒制培訓(xùn)，增設(shè)培訓(xùn)場(chǎng)所，運(yùn)用遠(yuǎn)程技術(shù)，增加面對(duì)新興部門和新生職業(yè)的培訓(xùn)”（辛文、呂可紅，2006）。2006年，歐盟更是斥資8600萬歐元向31個(gè)國(guó)家的職業(yè)培訓(xùn)機(jī)構(gòu)提供支持，包括了“通過信息與通信技術(shù)進(jìn)行的學(xué)習(xí)”和“開發(fā)數(shù)字化學(xué)習(xí)培訓(xùn)工具”等6個(gè)方面的主題（夏天，2006）。

英國(guó)政府則為遠(yuǎn)程職業(yè)培訓(xùn)提供大量技術(shù)支持。如在1995年，英國(guó)政府推出了題為《教育高速公路——前進(jìn)之路》的行動(dòng)計(jì)劃，將400家教育機(jī)構(gòu)聯(lián)網(wǎng)；1997年英國(guó)政府發(fā)表了題為《連接學(xué)習(xí)化社會(huì)——國(guó)家學(xué)習(xí)信息系統(tǒng)建設(shè)》的報(bào)告，正式啟動(dòng)國(guó)家學(xué)習(xí)信息系統(tǒng)（Grid for learning），這是開發(fā)與應(yīng)用在線學(xué)習(xí)、教學(xué)與公眾服務(wù)的國(guó)家信息網(wǎng)絡(luò)體系，至2002年，Grid網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)在全國(guó)形成聯(lián)網(wǎng)。通過國(guó)家學(xué)習(xí)信息系統(tǒng)Grid建設(shè)計(jì)劃的實(shí)施，英國(guó)的信息化社會(huì)結(jié)構(gòu)正在逐步形成，為英國(guó)遠(yuǎn)程職業(yè)培訓(xùn)的發(fā)展提供了所有必需的學(xué)習(xí)資源與教學(xué)支持（黃日強(qiáng)、鄧志軍，2004）。

新加坡政府在亞洲屬于比較早制定相關(guān)政策的國(guó)家。他們?cè)?981年就建立了國(guó)家計(jì)算機(jī)管理局（National Computer Bureau, NCB），并開始推行“政務(wù)計(jì)算機(jī)化”。之后，新加坡又發(fā)布了一系列促進(jìn)信息技術(shù)使用的國(guó)家計(jì)劃并開始推進(jìn)，如1986年提出了“國(guó)家信息技術(shù)規(guī)劃”，1992年提出“信息技術(shù)2000規(guī)劃”，1996年的“每個(gè)人都聯(lián)網(wǎng)”，1997年提出“信息技術(shù)教育應(yīng)用總體規(guī)劃”等等（Kimura，2002），為職業(yè)培訓(xùn)的發(fā)展提供了政策和基礎(chǔ)設(shè)施等方面的保障。

日本政府在1994年設(shè)立了通訊技術(shù)促進(jìn)會(huì)， 2000年設(shè)立信息技術(shù)戰(zhàn)略總部，提出“數(shù)字化日本（E-Japan）”等項(xiàng)目，確定在網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、電子商務(wù)、電子政務(wù)和培養(yǎng)高質(zhì)量人力資源等方面優(yōu)先發(fā)展（IT Strategy Headquarters, 2001）。尤其是日本教育文化體育科學(xué)技術(shù)部的大學(xué)委員會(huì)（the University Council of the Japanese Ministry of Education, Culture, Sports, Science and Technology, MEXT）在2000年決定將網(wǎng)絡(luò)作為教學(xué)或課程傳輸?shù)囊环N手段，這對(duì)職業(yè)培訓(xùn)和繼續(xù)教育中新信息技術(shù)利用起到了非常明顯的促進(jìn)作用。

在英國(guó)，開放大學(xué)不斷致力于為有志深造而又不能離職的學(xué)習(xí)者創(chuàng)辦業(yè)余大學(xué)，通過對(duì)新技術(shù)的引入和利用進(jìn)行遠(yuǎn)程的職業(yè)培訓(xùn)。同時(shí)，英國(guó)的各加強(qiáng)職業(yè)定向教育的中學(xué)、?？茖W(xué)校、大學(xué)、綜合技術(shù)學(xué)院、開放?？茖W(xué)校、勞力服務(wù)委員會(huì)就業(yè)處、繼續(xù)教育學(xué)校、各種俱樂部和非官方的聯(lián)合會(huì)等等也開始陸陸續(xù)續(xù)開展了一些遠(yuǎn)程職業(yè)培訓(xùn)的項(xiàng)目。另外，英國(guó)的企業(yè)界也逐漸認(rèn)識(shí)到利用現(xiàn)代遠(yuǎn)程技術(shù)的重要性。英國(guó)宇航公司1998年3月成立了虛擬大學(xué)，強(qiáng)調(diào)這是21世紀(jì)世界一流企業(yè)的一個(gè)重要的機(jī)構(gòu)改革。

美國(guó)目前開展遠(yuǎn)程職業(yè)培訓(xùn)的機(jī)構(gòu)大致有以下幾類：

1．由高校獨(dú)立組織創(chuàng)建網(wǎng)絡(luò)教育站點(diǎn)開展遠(yuǎn)程職業(yè)培訓(xùn)。這些網(wǎng)站一般自成體系，規(guī)模較大，如：加利福尼亞州立大學(xué)（California State University）在自己的23個(gè)分校都建立了相應(yīng)的遠(yuǎn)程教育站點(diǎn)，各分校的站點(diǎn)各有特色又系統(tǒng)運(yùn)行，一方面輔助校內(nèi)教學(xué)，同時(shí)也提供一些職業(yè)培訓(xùn)的課程；

2．由高校、教育部的聯(lián)合體共同創(chuàng)建網(wǎng)絡(luò)教育和培訓(xùn)的站點(diǎn)，如加利福尼亞虛擬大學(xué)（California Virtual University）、北伊利諾斯大學(xué)（Northern Illinois University）等；

3．直接由公司創(chuàng)建站點(diǎn)進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)遠(yuǎn)程職業(yè)培訓(xùn)，如：鳳凰大學(xué)（University of Phoenix），它本身是一家上市公司，它所提供的網(wǎng)絡(luò)遠(yuǎn)程培訓(xùn)項(xiàng)目和課程很受美國(guó)公眾歡迎，而且盈利業(yè)績(jī)引人矚目；

4．政府機(jī)構(gòu)、產(chǎn)業(yè)界和其它社會(huì)與社團(tuán)組織創(chuàng)辦的網(wǎng)絡(luò)遠(yuǎn)程教育、遠(yuǎn)程培訓(xùn)機(jī)構(gòu)或項(xiàng)目，如摩托羅拉大學(xué)，主要是滿足美國(guó)高科技公司摩托羅拉的培訓(xùn)目標(biāo)，也有約22％的學(xué)生來自公司以外，在19個(gè)國(guó)家設(shè)有30個(gè)點(diǎn)，范圍從巴西到南非到中國(guó)，許多課程通過聯(lián)機(jī)進(jìn)行；

5．各種基金、社會(huì)團(tuán)體或非贏利性組織等參與遠(yuǎn)程職業(yè)培訓(xùn)。如TERC和EDUCAUSE等，他們?yōu)閷W(xué)校改革和職業(yè)培訓(xùn)方面的研究或技術(shù)幫助提供支持，并聯(lián)合一些世界著名的軟件公司包括Blackboard、Datatel、IBM、Oracle、PeopleSoft、 SCT和 VeriSign等，保證所有的項(xiàng)目單位享受一流的IT產(chǎn)品和服務(wù)。

隨著經(jīng)濟(jì)全球化和WTO成員國(guó)的不斷增加，遠(yuǎn)程職業(yè)培訓(xùn)也出現(xiàn)了聯(lián)合化和國(guó)際化的趨勢(shì)。很多培訓(xùn)的實(shí)施不是依賴一兩所學(xué)校或機(jī)構(gòu)，而是整個(gè)國(guó)家甚至好幾個(gè)國(guó)家都參與到其中，學(xué)?；蚬窘⒌木W(wǎng)站之間聯(lián)系廣泛，合作與競(jìng)爭(zhēng)正在加強(qiáng)。如美國(guó)的明星學(xué)校（Star Schools）就有眾多的合作伙伴：地方學(xué)院和大學(xué)、州教育部門、公共廣播公司和其他公共或私立組織等，而明星學(xué)校作為這些機(jī)構(gòu)的代表又可以資助和聯(lián)合其他的院校，如衛(wèi)星教育資源協(xié)會(huì)（Satellite Educational Resources Consortium）等，這使得教育和培訓(xùn)有了廣泛的基礎(chǔ)，得以迅速發(fā)展（馬寧，2001）。

近年來，英國(guó)通過在其他國(guó)家開設(shè)遠(yuǎn)程職業(yè)培訓(xùn)課程、建立教學(xué)點(diǎn)、允許使用當(dāng)?shù)刎泿沤患{學(xué)費(fèi)和支付輔導(dǎo)教師的報(bào)酬、在各洲建立地區(qū)中心網(wǎng)絡(luò)等一系列政策，不斷吸引國(guó)外學(xué)生，拓展海外市場(chǎng)，每年都有幾千名海外學(xué)生注冊(cè)學(xué)習(xí)英國(guó)遠(yuǎn)程職業(yè)培訓(xùn)課程，學(xué)生所屬的國(guó)家達(dá)43個(gè)，如果將為海外學(xué)生安排考試的國(guó)家也算上，則涉及國(guó)家達(dá)111個(gè)（黃日強(qiáng)、鄧志軍，2004）。

一些亞洲地區(qū)的遠(yuǎn)程教學(xué)大學(xué)也正在使它們的教育或培訓(xùn)地區(qū)化或國(guó)際化，如中國(guó)澳門的亞洲國(guó)際開放大學(xué)正在香港和內(nèi)地尋找市場(chǎng)；馬來西亞的電子通信大學(xué)已經(jīng)有歐洲、非洲和亞洲的學(xué)生注冊(cè)；印度的英迪拉?甘地國(guó)立開放大學(xué)已將其課程發(fā)送到波斯灣和印度洋地區(qū)，并計(jì)劃為尼泊爾、馬來西亞、南非和美國(guó)提供課程。

一般而言，職業(yè)培訓(xùn)有比較明確的目的，比如為了得到某種證書或達(dá)到某種職業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，遠(yuǎn)程職業(yè)培訓(xùn)的內(nèi)容提供商往往會(huì)利用他們?cè)谲浻布到y(tǒng)方面的優(yōu)勢(shì)開發(fā)許多針對(duì)性很強(qiáng)的在線課程，而參加職業(yè)培訓(xùn)的人員也有較強(qiáng)的目標(biāo)性和學(xué)習(xí)的需求，所以遠(yuǎn)程或者網(wǎng)絡(luò)技術(shù)在職業(yè)培訓(xùn)中的應(yīng)用要比在正規(guī)學(xué)校教育系統(tǒng)中的應(yīng)用更加成功。

在日本遠(yuǎn)程職業(yè)培訓(xùn)中幾方之間，其中，頒發(fā)某項(xiàng)職業(yè)或技術(shù)資格證書的機(jī)構(gòu)往往會(huì)規(guī)定何時(shí)進(jìn)行資格考試和資格考試的具體內(nèi)容。內(nèi)容或者系統(tǒng)的開發(fā)商根據(jù)這些信息進(jìn)行分析和設(shè)計(jì)，開發(fā)相應(yīng)的學(xué)習(xí)系統(tǒng)或課程，并提供自我測(cè)試、模擬測(cè)試等幫助學(xué)習(xí)者進(jìn)行自主學(xué)習(xí)，通過資格考試。這種模式在日本的英語培訓(xùn)和信息技術(shù)工程師等的培訓(xùn)中取得了較大成功。1998年，日本健康、勞動(dòng)福利部（the Ministry of Health, Labor and Welfare, MHLW）甚至成立了一個(gè)培訓(xùn)與教育收益系統(tǒng)項(xiàng)目，專門用于資助員工參加英語或其它與本職工作有關(guān)的課程（ MHLW， 2003）。

在美國(guó)，遠(yuǎn)程培訓(xùn)的辦學(xué)形式非常多樣，各種日校、夜校、周末學(xué)校十分普遍，有些機(jī)構(gòu)還用教學(xué)實(shí)驗(yàn)車巡回教學(xué)；培訓(xùn)時(shí)間非常靈活且不拘一格，有長(zhǎng)班、短班、長(zhǎng)短結(jié)合班，長(zhǎng)達(dá)五六年，短則幾個(gè)月、幾星期；有的遠(yuǎn)程培訓(xùn)機(jī)構(gòu)還設(shè)有“學(xué)分銀行”，負(fù)責(zé)儲(chǔ)蓄學(xué)分，積累夠?qū)W分便可發(fā)證畢業(yè)。如，美國(guó)國(guó)家技術(shù)大學(xué)（National Technological University）的碩士研究生（他們同時(shí)是在職工程師）可以在國(guó)家技術(shù)大學(xué)教學(xué)電視衛(wèi)星網(wǎng)定點(diǎn)接收地區(qū)的全美各公司注冊(cè)并得到學(xué)習(xí)支助服務(wù)，而不需要在加盟院校注冊(cè)。在1996－97年度，在全美及北美、拉丁美洲、大洋洲、歐洲、亞洲等地，接收地區(qū)總數(shù)已達(dá)1,076個(gè)，其中包括國(guó)際商用機(jī)器公司（IBM）和摩托羅拉公司（Motorola）等美國(guó)一流跨國(guó)公司。

在進(jìn)行遠(yuǎn)程職業(yè)培訓(xùn)的技術(shù)手段方面，各國(guó)也都注重了多種方式相結(jié)合。除了普遍利用計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)外，很多國(guó)家和地區(qū)都利用衛(wèi)星電視系統(tǒng)對(duì)邊遠(yuǎn)、偏僻地區(qū)進(jìn)行課程發(fā)送；利用視頻會(huì)議系統(tǒng)開展雙向交流；通過廣播發(fā)送系統(tǒng)和郵政發(fā)行系統(tǒng)發(fā)送光盤、錄音帶、錄像帶、圖形材料、書本、補(bǔ)充材料等等。當(dāng)然，也有一些機(jī)構(gòu)主要依賴某一種媒體技術(shù)，如馬耳他的Radiuta’l 大學(xué)（Radju ta’l-University）完全使用調(diào)頻（FM）進(jìn)行教學(xué)，美國(guó)德克薩斯農(nóng)業(yè)遠(yuǎn)程教育部（the Office of Distance Education For the Agriculture Program）完全基于視頻會(huì)議系統(tǒng)進(jìn)行遠(yuǎn)程教學(xué)和培訓(xùn)，也都非常成功。