運輸布局是指研究各種運輸方式的合理分布和合理配備以及發(fā)展規(guī)律。從宏觀上說，是根據(jù)國家或地區(qū)的自然條件、資源分布、生產(chǎn)力水平、人口分布、消費地點設置和農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化等來配置運輸資源。從微觀上說，是把某種運輸設施如運輸線路、運輸站點、運輸網(wǎng)絡等落實到專門的地區(qū)，按照已經(jīng)存在著及未來可能發(fā)生的客貨流和固定設施的通過能力，來配置活動設施（車、船和飛機等），并同其他運輸方式、其他生產(chǎn)部門發(fā)生聯(lián)系，形成各部門的發(fā)展速度。

運輸布局與其他生產(chǎn)布局相比，有很多特點，主要是：

1.它的布局不僅取決于工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)布局及人口分布，同時又對工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)布局、人口分布及城鎮(zhèn)的發(fā)展有很大的影響；

2.它比工業(yè)布局更多地受自然地理條件的影響；

3.為保證國家政策聯(lián)系和軍事實力，要考慮政策、軍事等方面的要求。

運輸布局的主要依據(jù)有：

(一)國民經(jīng)濟的發(fā)展水平

國民經(jīng)濟的發(fā)展水平主要包括：工業(yè)布局、農(nóng)業(yè)布局、城鎮(zhèn)與人口分布和生產(chǎn)組織形式等。

工業(yè)布局要考慮其是否合理，是否同生產(chǎn)配套，工業(yè)生產(chǎn)規(guī)模的大小是否合適等，要有利于資源的開發(fā)利用，減少運量，節(jié)省運費，降低成本。同時，對某些大規(guī)模工業(yè)生產(chǎn)而引起的必要運輸需求，應盡量注意合理布局，以充分節(jié)約和利用運輸能力。

農(nóng)業(yè)是國民經(jīng)濟的基礎。農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力布局、農(nóng)產(chǎn)品的商品率的提高、農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)和消費的季節(jié)性，都對運輸布局提出了新的要求。

城鎮(zhèn)與人口分布對確定交通運輸樞紐、集散客貨源有很大影響。因此在運輸布局時，要考慮生產(chǎn)與生活的方便，保持運輸暢通。

要根據(jù)符合社會大生產(chǎn)發(fā)展要求的生產(chǎn)組織形式、生產(chǎn)專業(yè)化的提高程度，來組織安排運輸布局。如生產(chǎn)的聯(lián)合化和綜合化可以縮短資源生產(chǎn)地和消費地的距離，可以減少運輸量以取得較好的經(jīng)濟效益，如坑口發(fā)電等。

(二)自然條件

自然條件主要包括地形、地質(zhì)、氣候和水文條件等。

地形是制約鐵路和公路建設發(fā)展的主要因素。地形好壞會產(chǎn)生反差很大的建設工程量和造價、建設技術(shù)要求、牽引定運輸工具的磨損以及燃料消耗等。

地質(zhì)因素是指在運輸建設時要避開巖溶、凍土、礦石區(qū)域、滑坡帶等。

氣候因素是指濃霧、大雪、烈風和暴雨等影響運輸正常運行的諸因素。

(三)科學技術(shù)條件

科學技術(shù)條件主要包括與運輸業(yè)發(fā)展相配套的條件、科學技術(shù)水平是否已經(jīng)得到突破，如高速鐵路需要的大功率的先進牽引機車；大型客機需要抗壓、承重量大的長跑道；管道運煤需要煤漿脫水、干燥等先進技術(shù)。這些都是制約運輸發(fā)展和運輸布局的重要因素。

(四)國防、旅游和環(huán)境保護

國防上要注意平時和戰(zhàn)時相結(jié)合，要居安思危，考慮到戰(zhàn)時對運輸?shù)奶貏e需求。

旅游對運輸?shù)?a href="/wiki/%E9%9C%80%E6%B1%82" title="需求">需求是舒適、安全、迅速和方便。

可持續(xù)發(fā)展是我國的基本國策之一。因此，在發(fā)展運輸業(yè)時，要防止和減少噪音、廢氣和污水對自然環(huán)境的影響。

（一）運輸通道原則

運輸通道是指在某一長條地域內(nèi)，存在流向相同的密集交通流量，有多種運輸方式為其服務。運輸通道內(nèi)包括有運輸基礎設施的用地范圍和客貨流賴以發(fā)生的經(jīng)濟區(qū)域等。

運輸通道的形成是客觀經(jīng)濟規(guī)律發(fā)展的必然結(jié)果。隨著規(guī)模經(jīng)濟的發(fā)展，地區(qū)間物資交流量的增加，會出現(xiàn)兩個集約化趨勢：一是客貨流的發(fā)生地和目的地的運量集約化；二是運輸路徑的集約化。這種由生產(chǎn)力布局而形成各大經(jīng)濟地域所形成的“點”和以各種運輸方式將他們連接起來的“線”，就是運輸通道形成的條件和進行建設的基礎。

運輸通道的布局要根據(jù)地理條件，近期、遠期客貨流的流量、流向、流時，貨種結(jié)構(gòu)，平均運距，市場變化和運價等多種因素綜合考慮。運輸通道形成的前提是流量大和效率高。流量大指運輸通道內(nèi)有密集的客貨流；效率高指運輸通道內(nèi)能節(jié)約運輸時間，降低運輸成本。 運輸通道形成后，又會產(chǎn)生綜合交通效應，可以促進土地的綜合開發(fā)和利用，促進新資源的開發(fā)，促進不發(fā)達地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展，促進生產(chǎn)布局的相對均衡分布，總之促進國民經(jīng)濟的持續(xù)發(fā)展。

（二）綜合運輸原則

綜合運輸是指各種運輸方式有機結(jié)合、相互協(xié)作、連接貫通、分布合理的綜合運輸體。綜合運輸就是從國民經(jīng)濟發(fā)展的全局出發(fā)，綜合運用現(xiàn)代經(jīng)濟理論、系統(tǒng)科學理論和運輸科學理論，研究包括鐵路、公路、水路、航空和管道等運輸方式的整個運輸系統(tǒng)布局、生產(chǎn)、發(fā)展的規(guī)律。由于各種運輸方式都存在獨立的運輸線路和運輸工具，在此基礎上，形成了各自的技術(shù)運營特點。經(jīng)濟性和合理適用范圍。我國幅員遼闊，各地區(qū)的自然條件和經(jīng)濟條件不盡相同，各種運輸方式要適應這些不同情況。隨著國民經(jīng)濟的發(fā)展，科學技術(shù)的迸步，運輸方式由單一向多樣化發(fā)展，運輸工具由簡陋向現(xiàn)代化發(fā)展。因此運輸生產(chǎn)發(fā)展的本身要求把多種運輸方式組合起來，形成統(tǒng)一的運輸過程，這樣各種運輸方式在各有分工基礎上又優(yōu)勢互補，協(xié)作配合，就形成了各種優(yōu)勢方式的有機結(jié)合，在各個優(yōu)勢環(huán)節(jié)上的連接貫通，各種運輸網(wǎng)和運輸工具設備的合理布局。我們在規(guī)劃國民經(jīng)濟與運輸業(yè)的協(xié)調(diào)發(fā)展時，要充分考慮各種運輸方式的優(yōu)劣勢和適用條件。結(jié)合國民經(jīng)濟綜合開發(fā)規(guī)劃和生產(chǎn)力布局，實行合理分工與協(xié)作。根據(jù)各地自然條件和經(jīng)濟條件特點，因地制宜，形成完整的運輸體系，發(fā)揮運輸系統(tǒng)的整體功能。

（三）運輸效益原則

運輸效益是指運輸業(yè)的投人和產(chǎn)出的比例結(jié)果。運輸效益是綜合效益，可以劃分為經(jīng)濟效益和社會效益；微觀效益和宏觀效益；短期效益和長期效益；定量效益和定性效益。

由于運輸業(yè)的投人是人、財、物等各種資源，運輸業(yè)的產(chǎn)出是人和物的“位移”，可以表現(xiàn)為“有形”的成果，如一定的運量、周轉(zhuǎn)量、吞吐量、營業(yè)收人和利潤等，但也可以表現(xiàn)為“無形”的成果，如運輸業(yè)發(fā)展對國民經(jīng)濟和人民生活的直接和間接影響等。因此，在評價運輸效益時，應該以滿足國民經(jīng)濟和人民生活對運輸?shù)男枨?、以最小的綜合投人獲取最大的綜合產(chǎn)出作為總目標。在這個總目標下，各種運輸方式都有各自的子目標，但并非追求每一運輸方式的最大效益，而是追求每一運輸方式都在相應的社會需求下得到最合理的協(xié)調(diào)發(fā)展，從而使整個運輸系統(tǒng)取得最大綜合效益。