運輸能力是指運輸企業(yè)或一定的線路、港口，車船設(shè)備在一定時期內(nèi)所能擔(dān)負的最大客貨運量或周轉(zhuǎn)量。

運輸能力通常以各類運輸方式的運輸線路長度、通過能力、運輸工具數(shù)量、輸送能力和港口的吞吐能力來表示。運輸線路通過能力是指在一定的線路區(qū)段(或交接站)上單位時間內(nèi)所能夠通過的最大交通量或運輸量，鐵路通常以每晝夜通過列車對數(shù)表示，公路常以每晝夜通過車輛數(shù)表示。線路通過能力是由線路本身的物質(zhì)條件(如公路等級、鐵路單、雙線)和各項技術(shù)設(shè)備(如車輛性能、信號指揮系統(tǒng))的性能狀況，以及所采用的行車組織方法等條件確定的。運輸工具的輸送能力是由運輸工具本身的技術(shù)性能、構(gòu)造所決定的鐵路上通常用列車旅行速度、機車日產(chǎn)量等指標(biāo)，公路汽車通常用日車公里、車噸日產(chǎn)量等指標(biāo)。港口的吞吐能力是指在一定時期內(nèi)港口能為船舶裝卸貨物(或接送旅客)的最大數(shù)量，即最大吞吐量。

影響運輸能力的因素很多，它包括各種運輸方式的技術(shù)性能、經(jīng)濟因素、自然因素以及運行組織因素。

• 技術(shù)性能

各種不同的運輸方式具有不同的技術(shù)性能，也因此具有不同運輸能力。根據(jù)運輸能力的涵義可知，運輸方式的技術(shù)性能對其通過能力有重要影響，技術(shù)性能因素一般主要從運輸固定設(shè)施和移動運輸設(shè)備兩個方面考慮。

• 經(jīng)濟因素

經(jīng)濟因素主要指經(jīng)濟條件、客貨流結(jié)構(gòu)以及運輸工具與運輸對象的適應(yīng)情況，等等。由于經(jīng)濟條件不同，不同地區(qū)和運輸企業(yè)的運輸能力也不同。同時，因為客貨流結(jié)構(gòu)不同，旅客和貨主的運輸需求不同，這也影響著運輸需求，從而對運輸供給方的運輸能力造成影響。另外，裝載能力等經(jīng)濟因素也影響著運輸能力。

• 自然因素

自然因素主要是指風(fēng)、雨、雪、霧、溫度、區(qū)位等自然地理條件。對于不同運輸方式，其運輸能力受自然因素的影響不同，如航空運輸受自然條件的影響就比較大。同時，由于不同地區(qū)的地理條件不同，不同地區(qū)的運輸能力不同，地區(qū)間不同運輸方式的運輸能力也不同。例如，在青藏鐵路開通之前，西藏的鐵路運輸能力長期以來處于空白。

• 運行組織因素

運行組織因素包括所采取的運輸組織方法，特別是薄弱環(huán)節(jié)的組織工作對運輸能力有重要影響。例如，影。向航道通過能力的運行組織因素包括所采取的發(fā)船方法以及船舶(船隊)通過困難地段的方法和駕駛?cè)藛T的技術(shù)水平。因此，提高管理人員素質(zhì)，充分發(fā)揮人的積極因素，對提高運輸能力有重要意義。

上述四個方面的影響因素，前三者屬于客觀條件，后者主要取決于主觀因素。