美元指數(shù)（US Dollar Index，USDX）是通過(guò)平均美元與六種國(guó)際主要外匯的匯率得出的。美元指數(shù)顯示的是美元的綜合值。一種衡量各種貨幣強(qiáng)弱的指標(biāo)。

美元指數(shù)它類似于顯示美國(guó)股票綜合狀態(tài)的道瓊斯工業(yè)平均指數(shù)（Dow Jones Industrial Average）。

美元指數(shù)是參照1973年3月六種貨幣對(duì)美元匯率變化的幾何平均加權(quán)值來(lái)計(jì)算的，以100.00為基準(zhǔn)來(lái)衡量其價(jià)值。105.50的報(bào)價(jià)是指從1973年3月以來(lái)，其價(jià)值上升了5.50%。

1973年3月被選作參照點(diǎn)是因?yàn)楫?dāng)時(shí)是外匯市場(chǎng)轉(zhuǎn)折的歷史性時(shí)刻。從那時(shí)主要貿(mào)易國(guó)容許本國(guó)貨幣自由地與另一國(guó)貨幣進(jìn)行浮動(dòng)報(bào)價(jià)。該協(xié)定是在華盛頓的史密斯索尼安學(xué)院(Smithsonian Institution)達(dá)成的，象征著自由貿(mào)易理論家的勝利。史密斯索尼安協(xié)議（Smithsonian agreement）代替了大約25年前的在新漢普郡（New Hampshire）布雷頓森林（Bretton Woods）達(dá)成的并不成功的固定匯率體制(即：布雷頓森林協(xié)議)。

USDX是綜合反映美元在國(guó)際外匯市場(chǎng)的匯率情況的指標(biāo)，用來(lái)衡量美元對(duì)一攬子貨幣的匯率變化程度。它通過(guò)計(jì)算美元和對(duì)選定的一攬子貨幣的綜合變化率，來(lái)衡量美元的強(qiáng)弱程度，從而間接反映美國(guó)的出口競(jìng)爭(zhēng)能力和進(jìn)口成本的變動(dòng)情況。

美元指數(shù)上漲，說(shuō)明美元與其他貨幣的的比價(jià)上漲也就是說(shuō)美元升值，那么國(guó)際上主要的商品都是以美元計(jì)價(jià)，那么所對(duì)應(yīng)的商品價(jià)格應(yīng)該下跌的。美元升值對(duì)國(guó)家的整個(gè)經(jīng)濟(jì)有好處，提升本國(guó)貨幣的價(jià)值，增加夠買力。但對(duì)一些行業(yè)也有有沖擊的，比如說(shuō)，進(jìn)出口行業(yè)，貨幣升值會(huì)降低出口商品的價(jià)格，因此對(duì)一些公司的出口商品有影響。若美指下跌，則相反。

USDX期貨的計(jì)算原則是以全球各主要國(guó)家與美國(guó)之間的貿(mào)易結(jié)算量為基礎(chǔ)，以加權(quán)的方式計(jì)算出美元的整體強(qiáng)弱程度，并以100點(diǎn)為強(qiáng)弱分界線。在1999年1月1日歐元推出后，這個(gè)期貨合約的標(biāo)的物進(jìn)行了調(diào)整，從10個(gè)國(guó)家減少為6個(gè)國(guó)家，歐元也一躍成為了最重要、權(quán)重最大的貨幣，其所占權(quán)重達(dá)到57.6%，因此，歐元的波動(dòng)對(duì)USDX的強(qiáng)弱影響最大。

1944年，經(jīng)過(guò)激烈的爭(zhēng)論后英美兩國(guó)達(dá)成共識(shí)，美國(guó)于當(dāng)年5月邀請(qǐng)參加籌建聯(lián)合國(guó)的44國(guó)政府代表在美國(guó)布雷頓森林舉行的會(huì)議，簽訂了《布雷頓森林協(xié)定》，建立了金本位制崩潰后的第二個(gè)國(guó)際貨幣體系——布雷頓森林體系。這一體系的核心是“雙掛鉤”制度，即美元與黃金掛鉤、各國(guó)貨幣與美元掛鉤，美元處于中心地位，起世界貨幣的作用，而美國(guó)則承擔(dān)以官價(jià)兌換黃金的義務(wù)。實(shí)際是一種新的金匯兌本位制，在布雷頓貨幣體制中，黃金在流通和在國(guó)際儲(chǔ)備方面的作用都有所降低，而美元成為這一體系中的主角。但因?yàn)辄S金是穩(wěn)定這一貨幣體系的最后屏障，所以黃金的價(jià)格及流動(dòng)仍受到較嚴(yán)格的控制，各國(guó)禁止居民自由買賣黃金，這導(dǎo)致市場(chǎng)機(jī)制難以有效地發(fā)揮作用。

布雷頓森林貨幣體系是否能順利運(yùn)轉(zhuǎn)與美元的信譽(yù)和地位密切相關(guān)。到20世紀(jì)60～70年代，美國(guó)深陷越南戰(zhàn)爭(zhēng)的泥潭，財(cái)政赤字巨大，國(guó)際收入情況惡化，美元的信譽(yù)受到極大的沖擊，爆發(fā)了多次美元危機(jī)。大量資本出逃，各國(guó)紛紛拋售自己手中的美元，搶購(gòu)黃金，使美國(guó)黃金儲(chǔ)備急劇減少，倫敦金價(jià)暴漲。

20世紀(jì)60年代后期，美國(guó)進(jìn)一步擴(kuò)大了侵越戰(zhàn)爭(zhēng)，國(guó)際收支進(jìn)一步惡化，美元危機(jī)再度爆發(fā)。美國(guó)再也沒有維持黃金官價(jià)的能力，經(jīng)與黃金總庫(kù)(Gold Pool)成員協(xié)商后，宣布不再按每盎司35美元官價(jià)向市場(chǎng)供應(yīng)黃金，市場(chǎng)金價(jià)自由浮動(dòng)，但各國(guó)政府或中央銀行仍按官價(jià)結(jié)算，從此開始了市價(jià)和官價(jià)并存的黃金雙價(jià)制階段。但雙價(jià)制也僅維持了三年的時(shí)間。歐洲國(guó)家采取了“請(qǐng)君入甕”的策略，既然美國(guó)拒不提高黃金價(jià)格，讓美元貶值，它們就以手中的美元兌換美國(guó)的儲(chǔ)備黃金。

當(dāng)1971年8月傳出法國(guó)等西歐國(guó)家要以美元大量?jī)稉Q黃金的消息后，美國(guó)于1971年8月15日不得不宣布停止履行對(duì)外國(guó)政府或中央銀行以美元向美國(guó)兌換黃金的義務(wù)。1971年12月以《史密森協(xié)定》為標(biāo)志，美元對(duì)黃金貶值，同時(shí)美聯(lián)儲(chǔ)拒絕向國(guó)外中央銀行出售黃金。至此，美元與黃金掛鉤的體制名存實(shí)亡。1973年3月因美元貶值，再次引發(fā)了歐洲拋售美元、搶購(gòu)黃金的風(fēng)潮。西歐和日本外匯市場(chǎng)不得不關(guān)閉了17天。經(jīng)過(guò)磋商，最后達(dá)成協(xié)議，西方國(guó)家放棄固定匯率制，實(shí)行浮動(dòng)匯率制。至此，布雷頓森林貨幣體系完全崩潰。

布雷頓森林體系崩潰后，浮動(dòng)匯率制取代了固定匯率制。從此，外匯交易進(jìn)入市場(chǎng)化階段，進(jìn)而外匯市場(chǎng)發(fā)展成為全球最大而且最活躍的金融市場(chǎng)，也是當(dāng)今世界上流動(dòng)性最強(qiáng)的市場(chǎng)。美元是當(dāng)今所有貨幣中最強(qiáng)的強(qiáng)勢(shì)貨幣，各國(guó)的外匯儲(chǔ)備中最主要的外匯是美元，在國(guó)際市場(chǎng)上，絕大多數(shù)商品是以美元標(biāo)價(jià)的。因此，美元的動(dòng)向和漲跌是所有交易者最關(guān)心的事項(xiàng)。這時(shí)就需要一個(gè)反映美元在外匯市場(chǎng)上整體強(qiáng)弱的指標(biāo)，即美元指數(shù)。

美元指數(shù)并非來(lái)自芝加哥期貨交易所(CBOT)或是芝加哥商品交易所，而是出自紐約棉花交易所(NYCE)。紐約棉花交易所建立于1870年，初期由一群棉花商人及中介商組成，是紐約最古老的商品交易所，也是全球最重要的棉花期貨與期權(quán)交易所。在1985年，紐約棉花交易所成立了金融部門，正式進(jìn)軍全球金融商品市場(chǎng)，首先推出的便是美元指數(shù)期貨。1986年，又推出了美元指數(shù)期貨期權(quán)。盡管比外匯期貨晚出現(xiàn)13年，但由于迎合了市場(chǎng)需要，獲得了成功，并使美元指數(shù)成為市場(chǎng)人士十分關(guān)注的一個(gè)重要經(jīng)濟(jì)指標(biāo)。