租賃基金是一種將基金投資人的投資專門投向融資租賃交易的投資基金。

租賃基金中的“租賃”特性集中體現(xiàn)在兩個(gè)方面，一是基金的發(fā)起人，在絕大多數(shù)情況下都是那些直接從事著融資租賃業(yè)務(wù)或從事著與融資租賃業(yè)務(wù)相關(guān)的企業(yè)，如租賃公司、租賃咨詢公司等；二是投資基金的應(yīng)用，都是采取融資租賃的各種方式，運(yùn)用到融資租賃交易當(dāng)中。

租賃基金的英文表述與投資基金的英文表述是相同的。因?yàn)?，從基金的設(shè)立及組織形式角度分析，二者沒(méi)有區(qū)別。中文翻譯時(shí)采用了意譯的方法，是因?yàn)閺耐顿Y基金再投資的角度分析，租賃投資基金不同于證券投資基金，而是成為產(chǎn)業(yè)投資基金中專門從事租賃業(yè)務(wù)的一種投資基金。

在與設(shè)立一般投資基金原理相同的同時(shí)，租賃基金設(shè)立與運(yùn)作卻更為靈活。

1．投資者的投資手段非常靈活

投資者的投資手段非常靈活，可以以現(xiàn)金，也可以以設(shè)備，甚至有追索權(quán)的債務(wù)或擔(dān)保作為投資的形式。

2．基金的組織形式多樣化

投資者通過(guò)投資而形成一個(gè)有限責(zé)任組織，這個(gè)組織可以采取公司的形式，也可以采取社團(tuán)、獨(dú)資等形式，但在美國(guó)使用最廣泛的還是合伙形式。權(quán)益人作為有限合伙人，而管理者作為普通合伙人，具體負(fù)責(zé)整個(gè)基金的運(yùn)營(yíng)操作，一般是由市場(chǎng)、財(cái)務(wù)、稅務(wù)、法律等方面的租賃專家構(gòu)成。

3．基金經(jīng)理的職權(quán)多樣化

基金經(jīng)理可以由普通合伙人中的一個(gè)人擔(dān)任，也可以由普通合伙人負(fù)責(zé)聘任，負(fù)責(zé)處理基金的日常事務(wù)，如借款，承攬租賃業(yè)務(wù)，進(jìn)行租賃運(yùn)作等?；鸾?jīng)理以工資、利潤(rùn)分成和管理費(fèi)等形式從基金組織取得自己相應(yīng)的收人，尤其要強(qiáng)調(diào)的是，基金經(jīng)理可以說(shuō)是基金的核心，所起作用就像企業(yè)中的總裁一樣。

4．基金的籌資手段與來(lái)源的多元化

租賃基金組織的籌款可以以直接融資形式吸收權(quán)益投資或發(fā)行債券等，也可以以間接融資形式，如向銀行、個(gè)人、保險(xiǎn)公司、財(cái)團(tuán)或其他基金借款等，而所籌款項(xiàng)可以是有追索權(quán)的，也可以是無(wú)追索權(quán)的。

基金設(shè)立后，基金組織就是出租人，其運(yùn)作方式，即租賃業(yè)務(wù)的開展可以采取上述分析過(guò)的所有融資租賃形式。但作為出租人的基金組織的分配方式要較為復(fù)雜。最后，租賃基金組織一般是以基金設(shè)立的協(xié)議為基礎(chǔ)，當(dāng)協(xié)議期滿以后，即宣告基金解散。

租賃基金的產(chǎn)生與成熟租賃市場(chǎng)租賃業(yè)競(jìng)爭(zhēng)程度不斷激烈息息相關(guān)。一方面競(jìng)爭(zhēng)迫使出租人尋求更可靠的低成本資金來(lái)源，另一方面租賃行業(yè)相對(duì)于資金借貸市場(chǎng)較高的利息回報(bào)率也吸引了眾多投資者，作為二者的結(jié)合，租賃基金應(yīng)運(yùn)而生。

由于租賃基金組織開展租賃業(yè)務(wù)時(shí)所涉及的當(dāng)事人更多，從而對(duì)每一方當(dāng)事人都存在著影響，但主要還是集中在出租人和投資人兩方面。

1．對(duì)出租人的積極作用

運(yùn)用租賃基金方式籌集資金并開展租賃業(yè)務(wù)，其有利方面主要表現(xiàn)在：一是資金來(lái)源廣泛，穩(wěn)定，融資成本降低。二是在美國(guó)可獲得稅收上的優(yōu)惠，因?yàn)樽赓U基金組織一般采用合伙形式，而合伙形式一個(gè)最明顯的好處就在于先分紅后納稅，這對(duì)于現(xiàn)今稅收優(yōu)惠越來(lái)越少的企業(yè)來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是個(gè)巨大的誘惑。其不利的方面主要是在基金股票上市時(shí)，其財(cái)務(wù)報(bào)表必須公開，導(dǎo)致企業(yè)保密性差。

2．對(duì)于租賃基金的投資者提供了進(jìn)入租賃市場(chǎng)的通道

在租賃市場(chǎng)發(fā)達(dá)的國(guó)家，租賃投資的收益率一般也較高。但單個(gè)投資者因資金規(guī)模較小，經(jīng)驗(yàn)有限，基本上無(wú)能力參與進(jìn)去。于是，對(duì)投資者而言，租賃基金則為這些投資者提供了一條變通之路。他們可通過(guò)參與租賃基金進(jìn)而獲得租賃投資的好處。