寡頭競爭是競爭和壟斷的混合物，也是一種不完全競爭。在壟斷競的條件下，市場上有許多賣主，他們生產(chǎn)和供應(yīng)的產(chǎn)品不同。機(jī)時(shí)在寡頭競爭的條件下，在一個(gè)行業(yè)中只有少數(shù)幾家大公司(大賣主)，它們所生產(chǎn)和銷售的某種產(chǎn)品占這種產(chǎn)品的總產(chǎn)量和市場銷售總量的絕大部分比重，它們之間的競爭就是寡頭競爭。顯然，在這種情況下，它們有能力影響和控制市場價(jià)格。在寡頭競爭的條件下，各個(gè)寡頭企業(yè)是相互依存、相互影響的。各個(gè)寡頭企業(yè)調(diào)整價(jià)格都會(huì)馬上影響其他競爭對手的定價(jià)政策，因而，任何一個(gè)寡頭企業(yè)做出決策時(shí)都必須密切注意其他寡頭企業(yè)的反應(yīng)和決策。

寡頭競爭態(tài)勢下，由于部分企業(yè)基本控制了市場，在一段時(shí)間內(nèi)，別的企業(yè)要進(jìn)入是相當(dāng)困難的，但并不等于永遠(yuǎn)沒有市場機(jī)會(huì)。寡頭之間仍然存在競爭，他們互相依存，任何一個(gè)企業(yè)的獨(dú)立活動(dòng)都會(huì)導(dǎo)致其他幾家企業(yè)迅速而有力的反應(yīng)而難獨(dú)自奏效，它們一般都具有很強(qiáng)的成本意識(shí)。

①完全寡頭競爭。

在這里，各個(gè)寡頭企業(yè)的產(chǎn)品都是同質(zhì)的(如鋼鐵、石油、輪胎等)。用戶對這些企業(yè)的產(chǎn)品并無偏好，不一定非得買哪一家企業(yè)或哪一總品牌的產(chǎn)品不可。例如，用戶購買鋼材時(shí)可按鋼種、型號(hào)、規(guī)格等技術(shù)指標(biāo)定貨，而不一定非得買哪一家公司的鋼材。因?yàn)橛脩粽J(rèn)為這些寡頭企業(yè)是無區(qū)別的，所以完全寡頭競爭又叫作無區(qū)別的寡頭競爭。在完全寡頭競爭的條件下，每一個(gè)寡頭資本家都時(shí)刻警惕著其競爭對手的戰(zhàn)略和行動(dòng)。如果某一家寡頭企業(yè)降低產(chǎn)品價(jià)格，用戶就會(huì)紛紛轉(zhuǎn)向這個(gè)企業(yè)，這樣就會(huì)使其他的寡頭企業(yè)不得不隨之降價(jià)或增加服務(wù)。在這種情況下，這家寡頭企業(yè)就要考慮是否降價(jià)，因?yàn)?，如果它降價(jià)，其競爭對手必然隨之降價(jià)，結(jié)果誰也沒有得到好處，最多只能吸引一些新顧客。反之，如果某一家寡頭企業(yè)提高產(chǎn)品價(jià)格，其競爭對手絕不會(huì)隨之提價(jià)，在這種情況下，這家寡頭企業(yè)必然撤消提價(jià)，否則就會(huì)失去很多顧客。所以，在完全寡頭競爭的條件下，正個(gè)行業(yè)的市場價(jià)格比較穩(wěn)定，但各個(gè)寡頭企業(yè)在促銷等方面競爭較激烈。

②不完全寡頭競爭。

在這里，各個(gè)寡頭企業(yè)的產(chǎn)品(如汽車、電腦等)都有某些差異。因此，從顧客方面說，他們認(rèn)為這些企業(yè)的產(chǎn)品是有區(qū)別的，對這些產(chǎn)品有所偏好，這些產(chǎn)品是不能互相代替的，所以這種寡頭競爭又叫做差異性寡頭競爭。從寡頭企業(yè)方面來說，每一個(gè)寡頭企業(yè)都千方百計(jì)地使自己變成有區(qū)別的寡頭，使顧客深信任何其他寡頭企業(yè)的產(chǎn)品都不如它的產(chǎn)品好，不能代替它的產(chǎn)品。這樣可以將本企業(yè)的有區(qū)別的名牌產(chǎn)品的價(jià)格定得較高，以增加盈利。