農(nóng)村工業(yè)化是位于農(nóng)區(qū)的工業(yè)的興起與發(fā)展并推動(dòng)整個(gè)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)和社會(huì)進(jìn)步的過(guò)程。有人將農(nóng)村供工業(yè)化涵蓋至農(nóng)村工業(yè)之外的建筑業(yè)、交通運(yùn)輸業(yè)、商業(yè)、飲食服務(wù)業(yè)等，包括所用非農(nóng)產(chǎn)業(yè)。

　　農(nóng)村工業(yè)化是本世紀(jì)30年代因?yàn)檗r(nóng)民的失業(yè)、流民的大批涌現(xiàn)，為解決農(nóng)村剩余勞動(dòng)力轉(zhuǎn)移這一大社會(huì)問(wèn)題而提出的。當(dāng)時(shí)有多種主張，如振興農(nóng)業(yè)，讓農(nóng)民回到土地；又如強(qiáng)調(diào)“都市集中”的“重工”理論。在眾多方案中，有一種主張走第三條路的觀點(diǎn)提出實(shí)行農(nóng)村的工業(yè)化。農(nóng)村工業(yè)化強(qiáng)調(diào)的是“農(nóng)村工業(yè)”的特點(diǎn)，而“重工”學(xué)派張培剛、吳景超、陳序經(jīng)、袁聘之等人強(qiáng)調(diào)的是“工業(yè)化”的特點(diǎn)，走歐美的古典式發(fā)展道路。所謂農(nóng)村工業(yè)(當(dāng)時(shí)又稱鄉(xiāng)村工業(yè)、鄉(xiāng)土工業(yè)、家庭工業(yè))主要是指小手工業(yè)生產(chǎn)，誠(chéng)如費(fèi)孝通先生所言，“在農(nóng)閑基礎(chǔ)上用來(lái)解決生計(jì)困難的工業(yè)”(《費(fèi)孝通選集》第295頁(yè))，農(nóng)村工業(yè)實(shí)則是一種“副業(yè)”經(jīng)營(yíng)狀態(tài)，當(dāng)然既名“工業(yè)”也不排斥機(jī)器的使用。

　　當(dāng)時(shí)主張農(nóng)村工業(yè)化的代表人物是經(jīng)濟(jì)學(xué)家鄭林莊先生。他在1935年1月發(fā)表了“我們可走第三條路”的文章(《獨(dú)立評(píng)論》第137號(hào))，最終使“第三條路”成為引人注目的理論流派。他認(rèn)為，中國(guó)不宜立即由農(nóng)業(yè)社會(huì)轉(zhuǎn)向工業(yè)社會(huì)，而“應(yīng)該有個(gè)過(guò)渡時(shí)期來(lái)做引渡工作。換言之，我認(rèn)為我們所企望的那個(gè)工業(yè)經(jīng)濟(jì)，應(yīng)該由現(xiàn)有的這個(gè)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)蛻化出來(lái)，而不能另自產(chǎn)生?！彼J(rèn)為都市工業(yè)雖可以增加就業(yè)，但崗位有限，非一時(shí)能夠辦到?！霸谵r(nóng)村里面有了農(nóng)業(yè)與工業(yè)相并進(jìn)行，失業(yè)的問(wèn)題就可以解決了”。

　　從對(duì)提出農(nóng)村工業(yè)化的歷史背景考察中，我們也許能更好的理解作為一種發(fā)展道路的農(nóng)村工業(yè)化。從今天的角度來(lái)看，鄭林莊雖然對(duì)農(nóng)村工業(yè)化的內(nèi)容的限定和概括過(guò)分狹隘，但是做為解決農(nóng)民出路與農(nóng)村貧困問(wèn)題的道路選擇卻是具有創(chuàng)新意義的。

　　80年代中期以后，隨著鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的崛起，農(nóng)村工業(yè)化再度成為一個(gè)理論熱點(diǎn)，學(xué)者們不約而同地將中國(guó)農(nóng)民的這一獨(dú)創(chuàng)上升到了農(nóng)村工業(yè)化理論層面來(lái)思考，而且，由于鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的飛速發(fā)展，農(nóng)村工業(yè)實(shí)踐的不斷豐富和深化，理論研究的視野、題材、成果也有了空前繁榮。盡管這時(shí)已不再討論農(nóng)村工業(yè)化道路能不能行得通的問(wèn)題，盡管這時(shí)農(nóng)村工業(yè)產(chǎn)生發(fā)展的背景已大有不同(計(jì)劃經(jīng)濟(jì)和農(nóng)村公社制度的終結(jié)、家庭聯(lián)產(chǎn)承包制的實(shí)行)，盡管這時(shí)研究的方法(如以劉易斯最初提出的二元經(jīng)濟(jì)發(fā)展模型為依據(jù))及對(duì)實(shí)際經(jīng)濟(jì)生活的影響(如小城鎮(zhèn)建設(shè))大大超過(guò)了30年代，但這兩個(gè)時(shí)期討論的實(shí)則是同一個(gè)大問(wèn)題，也是至今仍然沒(méi)有完善答案的老問(wèn)題，即農(nóng)村工業(yè)化問(wèn)題，當(dāng)然，這個(gè)大問(wèn)題之下理所應(yīng)當(dāng)?shù)匕ǎ褐袊?guó)工業(yè)化道路的選擇、農(nóng)村工業(yè)化的緣起、地位、作用及成功之路。

　　綜合前人在兩個(gè)歷史時(shí)期的不同論述，我們?cè)谶@里可以為農(nóng)村工業(yè)化做如下“操作性定義”：農(nóng)村工業(yè)化是指借助資金、土地、人力等資本要素使機(jī)械化生產(chǎn)在農(nóng)村能夠普遍實(shí)現(xiàn)，工業(yè)化操作的勞動(dòng)人口在農(nóng)村人口中占絕大比重，農(nóng)民最終從土地中解放出來(lái)。顯然，這里所定義的農(nóng)村工業(yè)化是發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)意義上的新范疇，強(qiáng)調(diào)借助于要素市場(chǎng)，含有農(nóng)村工業(yè)化與市場(chǎng)化不可分的意思，同時(shí)還強(qiáng)調(diào)農(nóng)民最終走出土地。這一新的定義已經(jīng)與張培剛先生所定義的工業(yè)化(實(shí)則是城市工業(yè)化)概念相去甚遠(yuǎn)，這里強(qiáng)調(diào)的是“農(nóng)村工業(yè)化”五個(gè)字的不可分，或者至少是“農(nóng)村工業(yè)”“化”，而不是“農(nóng)村”“工業(yè)化”，即“農(nóng)村”概念與以往“工業(yè)化”概念的簡(jiǎn)單相加。

　　這正如陳錫文先生的觀點(diǎn)：“中國(guó)的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)確實(shí)是或主要是農(nóng)業(yè)、農(nóng)村農(nóng)民的問(wèn)題，他們之間那種千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系還非常緊密?！薄叭绻燕l(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)和它所處的特殊環(huán)境、特殊行業(yè)，以及生活在其中所有的人的關(guān)系分開(kāi)，就可能會(huì)給鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的存在和發(fā)展帶來(lái)一些困難。因?yàn)猷l(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)和當(dāng)?shù)禺a(chǎn)業(yè)的發(fā)展，和當(dāng)?shù)鼐用竦氖杖胧蔷o密聯(lián)系在一起的?！彼e例說(shuō)，辦在城市街道的企業(yè)和辦在村里的企業(yè)與當(dāng)?shù)鼐用竦年P(guān)系大不一樣(陳錫文，《面對(duì)復(fù)雜的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)》，《經(jīng)濟(jì)學(xué)消息報(bào)》1998年4月4日)。只要城鄉(xiāng)二元體制不打破，“農(nóng)村工業(yè)”的特殊性還將繼續(xù)存在下去，同理，農(nóng)村城市化也只是一句空話。

　　原來(lái)所謂的工業(yè)化，多數(shù)情況下指的是城市工業(yè)化，這已約定俗成。至于這兩年又出現(xiàn)的“農(nóng)村工業(yè)化”、“農(nóng)村城市化”那已經(jīng)是后來(lái)的現(xiàn)實(shí)發(fā)展之后才提出來(lái)的事。實(shí)踐正在表明，在中國(guó)，只有農(nóng)村工業(yè)化才預(yù)示著真正的國(guó)家工業(yè)化。這個(gè)路子是農(nóng)民自己走出來(lái)的。80年代中期以前，誰(shuí)也不會(huì)想到鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)將成為中國(guó)經(jīng)濟(jì)的半壁江山。然而，鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的崛起絕不僅僅是一個(gè)工業(yè)經(jīng)濟(jì)問(wèn)題。

　　農(nóng)村工業(yè)化是改革期間推動(dòng)國(guó)民經(jīng)濟(jì)和工業(yè)化的主要?jiǎng)恿?/b>