建筑業(yè)是專(zhuān)門(mén)從事土木工程、房屋建設(shè)和設(shè)備安裝以及工程勘察設(shè)計(jì)工作的生產(chǎn)部門(mén)。其產(chǎn)品是各種工廠、礦井、鐵路、橋梁、港口、道路、管線、住宅以及公共設(shè)施的建筑物、構(gòu)筑物和設(shè)施。

建筑業(yè)的產(chǎn)品轉(zhuǎn)給使用者之后，就形成了各種生產(chǎn)性和非生產(chǎn)性的固定資產(chǎn)。它是國(guó)民經(jīng)濟(jì)各物質(zhì)生產(chǎn)部門(mén)和交通運(yùn)輸部門(mén)進(jìn)行生產(chǎn)的手段，是人民生活的重要物質(zhì)基礎(chǔ)。美國(guó)和其他一些西方國(guó)家，把建筑業(yè)與鋼鐵工業(yè)、汽車(chē)工業(yè)并列為國(guó)民經(jīng)濟(jì)的三大支柱。

建筑業(yè)生產(chǎn)是由勞動(dòng)者利用機(jī)械設(shè)備與工具，按設(shè)計(jì)要求對(duì)勞動(dòng)對(duì)象進(jìn)行加工制作，從而生產(chǎn)出一定的產(chǎn)品，這使它具有工業(yè)生產(chǎn)的特征。但是，它又有許多不同于一般工業(yè)生產(chǎn)的技術(shù)經(jīng)濟(jì)特點(diǎn)，因而是一個(gè)獨(dú)立的物質(zhì)生產(chǎn)部門(mén)。其主要特點(diǎn)是：

①固著地上，不能移動(dòng)；

②復(fù)雜多樣，彼此各異；

③形體龐大，整體難分；

④經(jīng)久耐用，使用期長(zhǎng)。

建筑業(yè)產(chǎn)品的這些特點(diǎn)，又造成了建筑業(yè)生產(chǎn)上的一系列特點(diǎn)，主要是：

①生產(chǎn)的流動(dòng)性。

表現(xiàn)在兩個(gè)方面，

一.是生產(chǎn)人員和機(jī)具，甚至整個(gè)施工機(jī)構(gòu)，都要隨施工對(duì)象坐落位置的變化而遷徙流動(dòng)，轉(zhuǎn)移區(qū)域或地點(diǎn)；

二.是在一個(gè)產(chǎn)品的生產(chǎn)過(guò)程中，施工人員和機(jī)具又要隨施工部位的不同而沿著施工對(duì)象上、下、左、右流動(dòng)，不斷地變換操作場(chǎng)所。為了適應(yīng)施工條件的經(jīng)常變化，施工機(jī)具多是比較小型或便于移動(dòng)的，手工操作也較多，在一定程度上影響了建筑業(yè)技術(shù)的發(fā)展。

②生產(chǎn)的單件性。由于建筑物或構(gòu)筑物的功能要求不同，所處的自然條件和社會(huì)經(jīng)濟(jì)條件各異，每個(gè)工程都各有獨(dú)特的工程設(shè)計(jì)和施工組織設(shè)計(jì)，產(chǎn)品價(jià)格也必須個(gè)別確定并單獨(dú)進(jìn)行成本核算。

③生產(chǎn)周期長(zhǎng)。較大工程的工期常以年計(jì)，施工準(zhǔn)備也需要較長(zhǎng)時(shí)間。因此，在生產(chǎn)中往往要長(zhǎng)期占用大量的人力、物力和資金，不可能在短期內(nèi)提供有用的產(chǎn)品。

④露天和高空作業(yè)多，受自然氣候條件的影響大，質(zhì)量和安全問(wèn)題突出。

現(xiàn)代建筑業(yè)是隨著資本主義的產(chǎn)生和發(fā)展而形成的。工業(yè)和城市的發(fā)展，要求大量興建房屋，促使原來(lái)分散的手工藝人為包工頭所雇用而產(chǎn)生了專(zhuān)業(yè)的建筑承包商。在股份公司產(chǎn)生和信用制度發(fā)展后，又出現(xiàn)了為市場(chǎng)建筑整排房屋或建筑整個(gè)市區(qū)的商品化生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)方式。

在中國(guó)，1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，隨著帝國(guó)主義及其經(jīng)濟(jì)勢(shì)力的侵入,通商口岸出現(xiàn)了外商經(jīng)營(yíng)的營(yíng)造公司,帶來(lái)了資本主義建筑業(yè)的組織形式和經(jīng)營(yíng)方式。一些與外商接觸較早的包工頭逐步變成建筑業(yè)的廠商。上海出現(xiàn)最早的建筑承包商是1880年前后創(chuàng)辦的“楊瑞記”營(yíng)造廠，它在1891年承包了上海的江海關(guān)大樓工程。第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，民族工業(yè)有所發(fā)展，建筑業(yè)也漸漸興盛起來(lái)，并有能力承包高層建筑（如上海的17層中國(guó)銀行大樓工程）。但總的說(shuō)來(lái),中國(guó)建筑業(yè)還很薄弱,1934年是抗日戰(zhàn)爭(zhēng)前中國(guó)建筑業(yè)發(fā)展水平最高的一年，據(jù)估算,其凈產(chǎn)值在國(guó)民收入中也僅占1.4％。日本帝國(guó)主義的侵華戰(zhàn)爭(zhēng)和國(guó)民黨發(fā)動(dòng)的內(nèi)戰(zhàn)更使建筑業(yè)日趨凋敝。

中華人民共和國(guó)建立后，為滿足經(jīng)濟(jì)恢復(fù)和建設(shè)的需要，逐步組建全民所有制和集體所有制的施工單位。1956年5月國(guó)務(wù)院通過(guò)《關(guān)于加強(qiáng)和發(fā)展建筑工業(yè)的決定》和《關(guān)于加強(qiáng)設(shè)計(jì)工作的決定》后，建筑設(shè)計(jì)和施工在技術(shù)上得到發(fā)展,組織上得到加強(qiáng),建立了各類(lèi)專(zhuān)業(yè)設(shè)計(jì)與施工機(jī)構(gòu),工廠化和機(jī)械化施工也取得了進(jìn)展。到1985年，全國(guó)共有綜合性和專(zhuān)業(yè)性的勘察設(shè)計(jì)機(jī)構(gòu)3000多個(gè)，勘察設(shè)計(jì)人員達(dá)30多萬(wàn)人；全民所有制建筑施工企業(yè)平均每個(gè)職工技術(shù)裝備達(dá)2494元，平均每個(gè)工人的動(dòng)力裝備為 6.2千瓦。繁重的體力勞動(dòng)大都已為機(jī)械所代替，大中城市的大型建筑工程，也已采用工業(yè)化的施工方法。

建筑業(yè)是國(guó)民經(jīng)濟(jì)的重要物質(zhì)生產(chǎn)部門(mén)，它與整個(gè)國(guó)家經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、人民生活的改善有著密切的關(guān)系。中國(guó)正處于從低收入國(guó)家向中等收入國(guó)家發(fā)展的過(guò)渡階段，建筑業(yè)的增長(zhǎng)速度很快，對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的貢獻(xiàn)也很大。1978年以來(lái)，建筑市場(chǎng)規(guī)模不斷擴(kuò)大，國(guó)內(nèi)建筑業(yè)產(chǎn)值增長(zhǎng)了20多倍，建筑業(yè)增加值占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的比重從3.8%增加到了7.0%，成為拉動(dòng)國(guó)民經(jīng)濟(jì)快速增長(zhǎng)的重要力量。

2006年，全國(guó)建筑業(yè)企業(yè)（指具有資質(zhì)等級(jí)的總承包和專(zhuān)業(yè)承包建筑業(yè)企業(yè)，不含勞務(wù)分包企業(yè)，下同）完成建筑業(yè)總產(chǎn)值40975億元，比上年增加6423億元，增長(zhǎng)18.6%；完成竣工產(chǎn)值26051億元，比上年增加2185億元，增長(zhǎng)9.2%；建筑業(yè)增加值8182.4億元，比上年增長(zhǎng)18.6%。2006年，全國(guó)具有資質(zhì)等級(jí)的總承包和專(zhuān)業(yè)承包建筑業(yè)企業(yè)實(shí)現(xiàn)利潤(rùn)1071億元，比上年增長(zhǎng)18.1%；上繳稅金1404億元，增長(zhǎng)21.0%。2006年，全國(guó)建筑業(yè)企業(yè)按建筑業(yè)總產(chǎn)值計(jì)算的勞動(dòng)生產(chǎn)率為130015元/人，比上年增長(zhǎng)10.8%。

2007年前三季度，全國(guó)建筑業(yè)企業(yè)（指具有資質(zhì)等級(jí)的總承包和專(zhuān)業(yè)承包建筑業(yè)企業(yè)，不含勞務(wù)分包建筑業(yè)企業(yè)，下同）完成建筑業(yè)總產(chǎn)值30582億元，同比增長(zhǎng)22.7%。全國(guó)建筑業(yè)企業(yè)房屋建筑施工面積37.8億平方米，同比增長(zhǎng)18.3%。全國(guó)建筑業(yè)企業(yè)總收入27624億元，同比增長(zhǎng)26.6%。全國(guó)建筑業(yè)企業(yè)實(shí)現(xiàn)利潤(rùn)總額658億元，同比增長(zhǎng)44.5%。

近年來(lái)，中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)一直呈高速增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)，2007年上半年中國(guó)GDP增長(zhǎng)為11.9%，全年增幅預(yù)計(jì)不低于10%。而且從國(guó)家整體經(jīng)濟(jì)發(fā)展?fàn)顩r看，拉動(dòng)中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的“三架馬車(chē)”總體保持良好，這意味著中國(guó)經(jīng)濟(jì)未來(lái)幾年繼續(xù)快速增長(zhǎng)的潛力很大。根據(jù)中國(guó)未來(lái)固定資產(chǎn)投資的狀況，對(duì)未來(lái)建筑行業(yè)需求總量做出的預(yù)測(cè)是：到2010年，建筑業(yè)總產(chǎn)值（營(yíng)業(yè)額）預(yù)計(jì)將超過(guò)90000億元，年均增長(zhǎng)7%，建筑業(yè)增加值將達(dá)到15000億元以上，年均增長(zhǎng)8%，占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的7%左右。