下崗是與上崗相對應的概念，指勞動力與勞動崗位相剝離的狀態(tài)。通常稱處于下崗狀態(tài)的人員為下崗人員。其法律范圍為：勞動合同期未滿，因企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營原因而下崗，但尚未與企業(yè)解除勞動關系、沒有在社會上找到其他工作的人員。

在過去很長一段時間里，我國為了追求高就業(yè)率，國家對社會勞動力的就業(yè)實行“包下來”的政策，人為地消滅失業(yè)，這種違反勞動力與生產(chǎn)資料結合客觀規(guī)律的資源配置方式，使得企業(yè)人浮于事、隱性失業(yè)普遍。隨著現(xiàn)代化企業(yè)制度的建立以及企業(yè)用人自主權的落實，企業(yè)隱性失業(yè)的現(xiàn)象逐漸地顯性化。在優(yōu)勝劣汰的市場競爭機制下，企業(yè)必須裁減冗員，輕裝上陣，否則，就無法走出困境。但我國的社會保險機制比較脆弱，無法承受企業(yè)富余職工一起進入社會帶來的沖擊力，國家必須找到既能減人增效又能保障富余職工基本生活的辦法，于是“下崗”便應運而生了，即職工“離崗不離廠”。由此可見，下崗是計劃經(jīng)濟條件下實行的就業(yè)體制和就業(yè)政策在經(jīng)濟轉(zhuǎn)軌過程中的必然反映，也是長期以來重復建設、盲目建設以及企業(yè)經(jīng)營體制深層次矛盾多年積累的結果，要建立起社會主義市場經(jīng)濟體制和現(xiàn)代化企業(yè)制度，不可避免地要經(jīng)歷這樣一個歷史過程。

根據(jù)國家勞動和社會保障部于1998年頒布的《關于加強國有企業(yè)下崗職工管理和再就業(yè)服務中心建設有關問題的通知》的規(guī)定，企業(yè)安排職工下崗，應堅持公開、公正的原則，同時必須是確因生產(chǎn)經(jīng)營的需要。有生產(chǎn)任務的企業(yè)，一般不安排下列人員下崗：

1．配偶一方已經(jīng)下崗的；

2．離異或喪偶撫養(yǎng)未成年子女者；

3．省(部)級以上勞動模范；

4．烈士遺屬；

5．現(xiàn)役軍人的配偶；

6．省、自治區(qū)、直轄市人民政府確定的其他職工。

企業(yè)安排職工下崗應按以下程序進行：

1．在企業(yè)領導集體研究的基礎上，至少提前15天向工會或職代會說明企業(yè)的經(jīng)營情況以及職工下崗分流的意見。

2．制定職工下崗及再就業(yè)的方案，主要內(nèi)容包括：擬安排下崗的人數(shù)、實施步驟、建立再就業(yè)服務中心及促進再就業(yè)的措施，并征求工會或職代會的意見。

3．由企業(yè)填報職工下崗登記表，內(nèi)容包括：職工的基本情況、企業(yè)工會的意見。將該表報送地方勞動和社會保障部門或其委托的企業(yè)主管部門，由其核實、認定并備案。

4．對符合下崗條件的職工，由當?shù)貏趧雍蜕鐣Ｕ喜块T通過所在企業(yè)再就業(yè)中心發(fā)放“下崗職工證明”，下崗職工都要進入企業(yè)的再就業(yè)服務中心。下崗職工憑“下崗職工證明”領取基本生活費，享有有關政策規(guī)定的服務和待遇。

下崗職工再就業(yè)的問題已成為社會關注的焦點，能否妥善解決這一問題，關系到國有企業(yè)改革的成敗，關系到社會穩(wěn)定和社會主義政權的鞏固。為此，國家將解決國有企業(yè)下崗職工基本生活保障和再就業(yè)的問題，列為當前和今后一個時期的主要任務。中共中央在《關于切實做好國有企業(yè)下崗職工基本生活保障和再就業(yè)工作的通知》中提出的任務、目標為：爭取用5年左右的時間，初步建立起適應社會主義經(jīng)濟體制要求的社會保障體系和就業(yè)機制。目前我國采取的促進下崗職工再就業(yè)的措施主要有：

1．建立下崗職工再就業(yè)服務機構。國家要求各地要自下而上地建立再就業(yè)服務中心組織體系，凡是有下崗職工的國有企業(yè)，都必須建立再就業(yè)服務中心或類似的機構，保證所有的下崗職工都能進入再就業(yè)服務中心。再就業(yè)服務中心的職能之一就是組織下崗職工參加職業(yè)指導和職業(yè)培訓，引導和幫助他們實現(xiàn)再就業(yè)。下崗職工在再就業(yè)服務中心的期限一般不超過3年，3年期滿仍未再就業(yè)的，與企業(yè)解除勞動關系，按規(guī)定享受失業(yè)救濟和社會救濟。

2．加大政策扶持力度，拓寬分流安置和再就業(yè)的渠道。例如，對下崗職工自謀職業(yè)的，要求工商、稅務、城建等部門給予政策性的優(yōu)惠；要求國有商業(yè)銀行設立小型信貸部，為勞動就業(yè)服務企業(yè)提供必要的貸款支持；有條件的地區(qū)，應設立專項資金，組織下崗職工參加市政道路建設、環(huán)境保護、植樹造林等公共工程，為下崗職工提供更多的就業(yè)機會等。