運輸價格政策是指政府對運輸業(yè)價格制定的引導、限制和規(guī)范等方面的政策。制定價格政策的動因較多，但歸納起來主要是為了促進運輸業(yè)穩(wěn)步發(fā)展和維護運輸消費者的合法權(quán)益。^[1]

(1)穩(wěn)定運輸價格，維護消費者權(quán)益，促進經(jīng)濟和貿(mào)易的發(fā)展

由于運輸業(yè)在國民經(jīng)濟中的特殊地位及其對國民經(jīng)濟其他部門，尤其是貿(mào)易和工業(yè)、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的影響，政府和廣大的運輸服務的消費者都迫切需要長期穩(wěn)定的和優(yōu)質(zhì)的運輸服務。過高的運輸價格不僅會增加交易成本，有些還會嚴重影響貿(mào)易的成交。穩(wěn)定運輸價格并不意味著政府要求企業(yè)降低價格，而是要求運輸企業(yè)將運輸價格穩(wěn)定在一個合理的水平上。當然更多的情況是政府希望運輸企業(yè)提供低價服務。例如要求公共交通企業(yè)為居民提供最為便宜的價格。這種做法主要是達到政府的福利目標。然而這種做法的后果往往比較復雜。一方面減少了運輸企業(yè)的收入，甚至造成虧損，另一方面政府為了維護這種運輸服務又不得不對其進行長期補貼。而長期補貼又會造成經(jīng)營效率低下，使得企業(yè)虧損情況更為嚴重。這種惡性循環(huán)已經(jīng)成為很多國家公共交通所面臨的最為頭疼的問題。

(2)合理的配置資源

運輸業(yè)是國民經(jīng)濟中最重要的部門之一。優(yōu)先發(fā)展交通運輸業(yè)不僅成為各國政府的共識，事實上也是多數(shù)經(jīng)濟發(fā)達國家的成功經(jīng)驗。要發(fā)展運輸業(yè)沒有政府的投資不行，沒有扶植政策不行，但是運輸真正發(fā)展還將依靠企業(yè)的廣泛參與。為了達到優(yōu)先發(fā)展運輸業(yè)的目標，政府的運輸價格政策就不能過多地限制運輸價格，因為這樣會導致運輸企業(yè)的虧損和資源配置的不合理，進而影響到整個運輸業(yè)的發(fā)展。另一方面，運輸價格還是資源在各種不同的運輸方式之間配置的重要信號。由于多數(shù)運輸方式之間存在一定的競爭性和可替代性，因而錯誤的價格信號可能導致某種運輸方式的過度發(fā)展或者過度萎縮。

(3)反對無序競爭和壟斷

由于運輸業(yè)具有固定投入大、投資報酬率低的特點，企業(yè)的倒閉和轉(zhuǎn)向必然會導致社會資源的巨大浪費。同時也是由于市場無序和不規(guī)范的競爭可能使消費者無法得到穩(wěn)定和高質(zhì)量的服務。因此在市場出現(xiàn)價格戰(zhàn)的情況下，當局往往加以干涉，使之趨于平息。造成運輸壟斷的原因主要是由于運輸投資規(guī)模巨大，運輸生產(chǎn)過程中潛在著規(guī)模經(jīng)濟性等。加之有些運輸部門如港口、機場、車站存在著地理位置壟斷，因而運輸業(yè)者就有可能借機提高運輸價格實現(xiàn)其超額利潤。政府為了防止這種狀況出現(xiàn)也會制定一定的運價政策對其進行控制。

在市場經(jīng)濟較為發(fā)達的國家，政府一般不采用直接的方法來控制運輸價格，而是通過《反不公平競爭法》、《反壟斷法》等一系列的法規(guī)對運輸價格進行規(guī)范和調(diào)節(jié)。

(1)價格上限的確定

對可能形成的壟斷或者缺少競爭的運輸服務，為了防止壟斷，政府一般都采取制定價格上限的方法。這種方法旨在防止過高的壟斷利潤出現(xiàn)。一般的價格上限是由政府通過對該行業(yè)進行測算，確定了企業(yè)平均生產(chǎn)成本和邊際生產(chǎn)成本后再來決定。理論上講，政府制定的價格上限應該處于壟斷定價和平均成本定價所得出的兩種價格之間。這樣做一方面限制了運輸企業(yè)產(chǎn)生過高的壟斷利潤，另一方面由于高于平均成本因而不會造成運輸企業(yè)虧損。

(2)價格的審批和報備

價格審批是指運輸企業(yè)制定運輸價格在其實施之前須經(jīng)政府主管部門審批。這樣做同樣是為了防止運輸業(yè)壟斷利潤的產(chǎn)生。政府在審批過程中同樣必須為每一種運輸服務先找到一個價格上限。只有這樣才能起到價格審批的作用。否則沒有根據(jù)地批準或駁回企業(yè)價格計劃都具有很大的盲目性，同樣會對運輸市場產(chǎn)生沖擊，根本無法從宏觀上管理好運輸價格。

價格的報備制度是一些國家(如美國、中國等)為了穩(wěn)定某些運輸市場(如班輪市場)而采取的一種辦法。運輸企業(yè)必須將其要實施的價格報其主管部門(如美國的聯(lián)邦海事委員會、中國交通部)備案，并規(guī)定在一定時間里不得變更其價格，實行對運輸價格的限制。

(3)制定計劃運輸價格

制定計劃運輸價格是指政府代替企業(yè)來確定價格細目，并由政府公布執(zhí)行。這種方法在計劃經(jīng)濟體制下曾經(jīng)廣泛采用?，F(xiàn)行的鐵路運輸運價也仍然是采取政府定價的方式。