行政不當(dāng)是指行政主體及其工作人員作出的雖然合法但不合理的行政行為。

　　(1)行政不當(dāng)不構(gòu)成行政違法，它以合法為前提，是合法幅度內(nèi)的失當(dāng)，表現(xiàn)為畸輕畸重，顯失公正等。

　　(2)行政不當(dāng)只基于裁量行為，而行政違法則是針對(duì)羈束行為和裁量行為的。

　　(3)行政違法必須引起行政責(zé)任，而行政不當(dāng)不般只限于補(bǔ)救性行政責(zé)任。

　　(4)行政違法一旦被確認(rèn)，一般可溯及其發(fā)生時(shí)即無(wú)效，而行政不當(dāng)既可只部分影響其效力，也可全部影響其效力。

　　根據(jù)行政自由裁量權(quán)的范圍和內(nèi)容可以對(duì)行政不當(dāng)作如下分類：

　　一、根據(jù)行政自由裁量權(quán)的范圍不同的分類

　　(一)主體不當(dāng)。指行政主體及其工作人員所選擇的行政法律關(guān)系的另一方不當(dāng)；

　　(二)時(shí)間不當(dāng)。指行政主體及其工作人員實(shí)施某一行政行為所選擇的時(shí)間不當(dāng)；

　　(三)地點(diǎn)不當(dāng)。指行政主體及其工作人員實(shí)施某一行政行為所選擇的地點(diǎn)不當(dāng)。

　　二、根據(jù)行政自由裁量權(quán)的內(nèi)容不同的分類

　　(一)權(quán)利賦予不當(dāng)。這里又包含兩種情況，一種是權(quán)利賦予對(duì)象不當(dāng)，當(dāng)權(quán)利主體有權(quán)把某一權(quán)利賦予另外幾個(gè)人其中一人時(shí)必須做出恰當(dāng)?shù)倪x擇。另一種是權(quán)利賦予量不當(dāng)，例如，某民政局給甲、乙兩戶發(fā)放救濟(jì)金，根據(jù)困難程度和有關(guān)規(guī)定可以在2000元至5000元之間進(jìn)行選擇，結(jié)果困難程度大的甲得到了2000元，程度小的乙卻得到了5000元，則明顯屬于行政不當(dāng)。

　　(二)義務(wù)科以不當(dāng)。這里也包含兩種情況，一種是義務(wù)科以對(duì)象不當(dāng)，另一種是義務(wù)科以量不當(dāng)。

　　了解了行政違法與行政不當(dāng)?shù)母拍?、特征、表現(xiàn)方式以及分類，可以看出，行政違法行為是違反行政合法性原則的行政行為，行政不當(dāng)行為是違反行政合理性原則的行政行為，它們都是有瑕疵的行政行為。

　　行政違法與行政不當(dāng)有較大的區(qū)別，具體表現(xiàn)在：

　　一、侵犯的行政關(guān)系的性質(zhì)不同。行政違法侵犯的是行政關(guān)系的合法性；行政不當(dāng)侵犯的是行政關(guān)系的合理性。

　　二、范圍不同。行政違法則既可能發(fā)生在自由裁量行為中，也可能發(fā)生在羈束行為中；而行政不當(dāng)僅發(fā)生在自由裁量行為中，不發(fā)生在羈束行為中。

　　三、責(zé)任不同。行政不當(dāng)并不必然導(dǎo)致行政責(zé)任，只有在法律規(guī)定的條件下，行政主體才承擔(dān)相應(yīng)的行政責(zé)任，而且即使行政不當(dāng)行為人必須依法承擔(dān)行政責(zé)任，一般承擔(dān)補(bǔ)救性行政責(zé)任，特殊情況下也可能承擔(dān)懲罰性行政責(zé)任；但行政主體的行政行為如果是違法的，違法行為人必須承擔(dān)由此引起的行政責(zé)任(包括補(bǔ)救性行政責(zé)任和懲罰性行政責(zé)任)。

　　四、法律效力不同。行政不當(dāng)并非絕對(duì)無(wú)效。根據(jù)我國(guó)《行政訴訟法》第5條的規(guī)定，人民法院在行政訴訟中，對(duì)具體行政行為作合法性審查，不做合理性審查。根據(jù)我國(guó)《行政復(fù)議法》的規(guī)定，行政復(fù)議機(jī)關(guān)在行政復(fù)議中可以審查行政行為的適當(dāng)性，對(duì)明顯不當(dāng)?shù)木唧w行政行為作出撤銷、變更和責(zé)令重作的復(fù)議決定；而行政違法行為一概無(wú)效，對(duì)行政管理相對(duì)人沒(méi)有拘束力，而且自違法行為發(fā)生之日起行政行為就沒(méi)有效力。