行政合理性原則是指行政行為的內(nèi)容要客觀、適度，符合人之常情。行政合理性原則是基于行政職權中的自由裁量權的存在和擴大而產(chǎn)生的。

　　第一，行政行為所基于的事實是客觀存在的，實事求是的，行政行為的作出是符合當時的情態(tài)時宜的。

　　第二，行政行為的動機應當建立在法律法規(guī)確立的行政目的，行政行為的作出應當建立在正當考慮的基礎之上。

　　第三，行政行為的內(nèi)容應當具有可比性，應當進行同類行為的縱向比較，即在同類行為上，從時間順序上與以前的行為和以后的行為相比，同時，也應當能夠同相鄰行政行為進行橫向比較，即其他部門的行政執(zhí)法行為相比，在比較中顯得適度。

　　第四，行政行為的結果應當符合人之常情，符合社會發(fā)展的趨勢，應當經(jīng)得起社會輿論的議論和評價。在社會評價中公平公正。

　　違背上述行政合理性的內(nèi)容和要求，便構成行政不當行為。不合事實時宜的行為，不正當動機的行為，考慮不相關因素的行為，顯失公正的行為，有悖于社會道德常理的行為，均屬行政不當行為。行政不當行為在一定程度上損害社會公共利益和政府的威信，損害相對人的合法權益。因此，對于行政不當的行政行為，法定職權機關應當依法予以變更，或者予以撤銷，令其重作。這是違背行政合理性原則的必然結果。

　　第一，表現(xiàn)形式上的不同。

　　合法性原則是成文法上確定的原則，其具體的內(nèi)容和要求在法律法規(guī)的規(guī)定中有明文規(guī)定，有具體條款可供遵循和評判。而合理性原則是行政執(zhí)法適用上確立的原則，它沒有具體的法律條文的明文規(guī)定，但它又客觀地存在于行政執(zhí)法人員的倫理觀念和經(jīng)驗水平的掌握之中，表現(xiàn)于社會輿論的評判之中，在行政實踐中客觀地發(fā)揮著作用。

　　第二，適用范圍上的不同。

　　合法性原則是全方位運用的原則，包括羈束性的行政行為和自由裁量權的行為，而合理性原則主要適用于自由裁量權行為。在責任的追究上，一個行政行為如觸犯了合法性原則，一般情況下就不再追究其合理性問題，如果符合了合法性原則的要求，才會進一步審查其合理性問題。從這一點上說，合理性審查是合法性審查的深層內(nèi)容。

　　第三，在國家立法進度上，合理性內(nèi)容往往是立法前置階段上的問題，在立法預測和意向上，往往客觀上已經(jīng)提出了合理性的要求，如果被立法者接受，通過立法程序，上升為法律法規(guī)的規(guī)定，成為合法性原則的內(nèi)容。