綠色包裝制度是指規(guī)范商品包裝及包裝材料要符合節(jié)約能源、用后易于回收再利用、易于自然分解、不污染環(huán)境、保護環(huán)境資源和消費者健康要求的法律、規(guī)章。

目前，綠色包裝制度在世界各國已廣泛流行，許多發(fā)達(dá)國家都制定了綠色包裝的法律、法規(guī)，加強對包裝廢棄物的回收利用。比如，德國于1992年公布《德國包裝廢棄物處理法令》，日本于1991年、1992年發(fā)布并強制推行《回收條例》、《廢棄物清除條例修正案》，美國也規(guī)定了廢棄物處理的各項程序。有些國家還對包裝材料進行了嚴(yán)格限制，以保護本國的資源、農(nóng)作物、建筑物、水源和森林。防止因包裝物中的病蟲、細(xì)菌、微生物等造成危害。1998年9月中旬美國農(nóng)業(yè)部提出，我國出口商品的包裝使用了未經(jīng)處理的木料，將亞洲地區(qū)的長刺蜂帶進美國。該部向中國發(fā)出90天的最后通牒，要求我國商品在此期限內(nèi)改換包裝，否則同年12月17日以后將禁止使用上述包裝材料的商品出口到美國，此舉無疑對我國輸美產(chǎn)品提出嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。此外，一些國家為推行綠色包裝，還利用稅收優(yōu)惠或處罰等經(jīng)濟手段鼓勵回收使用再生包裝材料。這些“綠色包裝”法規(guī)在環(huán)境保護方面的確發(fā)揮了不可忽視的重要作用，但同時出口商的成本也因此而大大增加，并為一些國家制造“環(huán)境壁壘”提供了借口。

綠色包裝制度和其它綠色壁壘的形成，均源于上世紀(jì)九十年代的世界貿(mào)易危機和七十年代出現(xiàn)的環(huán)境危機。

各國經(jīng)濟持續(xù)過熱增長，導(dǎo)致了經(jīng)濟“泡沫 產(chǎn)生，從而在上世紀(jì)九十年代引發(fā)了全球性的生產(chǎn)過剩和商品過剩，因而又引發(fā)全球性商品價格危機，并導(dǎo)致貿(mào)易進出口失去平衡，各國進口大量減少，世界貿(mào)易出現(xiàn)急劇下滑趨勢，反過來又引起全球性的經(jīng)濟衰退。面對這樣全球性的貿(mào)易危機，各國采取的對策一是擴大內(nèi)需，二是采取貿(mào)易保護措施，即限制進口，保護本國市場。

同時，全球性的環(huán)境危機引發(fā)了全球性的環(huán)境保護大潮，保護人類生存環(huán)境等理念得到了普遍贊同。人們環(huán)保意識的提高反映在消費行為上，是環(huán)保消費心理的增強，從而使全球掀起了綠色消費浪潮。

正是在上述背景下，工業(yè)發(fā)達(dá)國家紛紛出臺綠色包裝制度等貿(mào)易中的環(huán)境保護措施，形成了新的綠色貿(mào)易壁壘。l987年蒙特利爾通過的禁止使用氟氯烴物質(zhì)的“保護臭氧層維也納公約議定書”；1996年WTO烏拉圭回合通過確保人畜食物免遭污染物、毒素、微生物、添加劑影響，確保人類健康免遭進口動植物攜帶疾病而造成的損害的“衛(wèi)生與動植物檢疫措施協(xié)議”；1996年4月正式公布的要求企業(yè)從產(chǎn)品原料選擇、生產(chǎn)制造、流通使用到廢棄處理的整個生命周期過程進行環(huán)境管理的ISO14000系列國際標(biāo)準(zhǔn)，在解決經(jīng)濟與環(huán)境協(xié)調(diào)發(fā)展的同時，也為工業(yè)發(fā)達(dá)國家設(shè)置綠色包裝制度等綠色壁壘提供了依據(jù)。

1.形式的合法性

工業(yè)發(fā)達(dá)國家制定綠色包裝制度，在名義上均以保護本國環(huán)境和國家生態(tài)安全、保障健康和生命安全、保障消費者利益、合理利用資源與能源等為主旨，同時也迎合大家關(guān)心生態(tài)環(huán)境、環(huán)保消費心理逐步增強的心理，因而符合國際上保護人類生存環(huán)境的有關(guān)規(guī)定，有了國際立法作為依據(jù)。國際上的法規(guī)除上面已述之外，主要還有：1992年“聯(lián)合國氣候框架公約”，1979年“長程越界空氣污染公約”，1996年的“國際河流利用規(guī)則”(赫爾辛基規(guī)則)，1972年“防止因傾棄廢物及其他物質(zhì)而引起海洋污染的公約 ，1992年“保護世界文化和自然遺產(chǎn)公約”，1973年“頻危野生動植物物種國際貿(mào)易公約”，1992年“生物多樣性公約”， 1982年“聯(lián)合國海洋法公約”以及國際社會“對危險物質(zhì)和活動管理的規(guī)定”、“對固體廢棄物管理的規(guī)定”等。

在國內(nèi)立法上，任何一個國家無權(quán)按本國的環(huán)保價值觀去規(guī)定其他國家的國內(nèi)環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)，但可以根據(jù)自己的選擇制定本國的環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)。因此，為給綠色包裝制度和其它綠色壁壘提供法律支持，各工業(yè)發(fā)達(dá)國家均大力在國內(nèi)制定環(huán)保法律，所有綠色包裝制度和其它綠色壁壘均是以立法形式出現(xiàn)的。

1998年，中國商品木包裝上被檢出天牛微生物而被美國海關(guān)禁止進口，同年美國農(nóng)業(yè)部又簽署法令，要求來自中國的木包裝，必須要經(jīng)過蒸煮或熱處理殺菌且有檢驗和檢疫標(biāo)志。這一條令影響到中國對外貿(mào)易近I80億美元。

2.內(nèi)容的岐視性

發(fā)達(dá)國家和發(fā)展中國家經(jīng)濟發(fā)展水平不同，故由科學(xué)技術(shù)水平較高、處于技術(shù)壟斷地位的發(fā)達(dá)國家單方面制定的綠色包裝制度(綠色壁壘)，必然對自由貿(mào)易會產(chǎn)生岐視性。表現(xiàn)在：①制定的強制性的綠色包裝制度等環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)，都是根據(jù)發(fā)達(dá)國家生產(chǎn)水平和技術(shù)水平制定的，對發(fā)達(dá)國家來說，是可以達(dá)到的，但對于發(fā)展中國家來說，則很難達(dá)到，貌似公平，實際不公平，勢必導(dǎo)致發(fā)展中國家的產(chǎn)品被拒在發(fā)達(dá)國家市場之外。②發(fā)達(dá)國家制定的綠色包裝制度等環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)是在高科技基礎(chǔ)上的檢驗標(biāo)準(zhǔn)，標(biāo)準(zhǔn)是否科學(xué)，發(fā)展中國家難以作出判斷；尤其是環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)在量化上具有的不確定性不容討論，牽涉的面又很廣，使發(fā)展中國家無可奈何，導(dǎo)致發(fā)展中國家因為達(dá)不到高標(biāo)準(zhǔn)而被禁止進口。上世紀(jì)九十年代初，美國制定陶瓷中對人體有害重金屬鉛的限量標(biāo)準(zhǔn)，我國陶瓷制品沒有達(dá)到要求，使素以“陶瓷王國 著稱的我國陶瓷產(chǎn)品在美國陶瓷市場的占有份額僅為日本同期同類產(chǎn)品的1／10。③環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)要求進口廠商須同該國廠商一樣對其包裝物進行回收和再利用，故進口廠商不得不依靠當(dāng)?shù)劁N售商或廢物處理中心來處理包裝廢棄物，并因此支付高額的費用，從而導(dǎo)致更多的貿(mào)易摩擦。

3.操作上的難適應(yīng)性

這是綠色包裝制度較其它綠色壁壘的不同點。許多國家制定綠色包裝制度時，往往要考慮其國內(nèi)的民族習(xí)性、顏色圖案、市場偏好、廢物處理設(shè)施等條件。這些條件因國而異，滿足了一國環(huán)保包裝的要求，又可能會受到另一國的限制。為符合不同國家的環(huán)保包裝要求，進口廠商就必須支付更多的包裝成本。