破產界限，是指企業(yè)破產的法定事由。是當事人申請破產和人民法院宣告破產的基本條件。《民事訴訟法》第199條規(guī)定：“企業(yè)法人因嚴重虧損，無力清償?shù)狡趥鶆眨?a href="/wiki/%E5%80%BA%E6%9D%83%E4%BA%BA" title="債權人">債權人可以向人民法院申請宣告債務人破產還債，債務人也可以向人民法院申請宣告破產還債?！笨梢?，民事訴訟法規(guī)定的破產界限包括兩個要件：

（一）嚴重虧損

嚴重虧損是指企業(yè)的虧損額已經達到甚至超過企業(yè)資產的總額，并使企業(yè)喪失了清償?shù)狡趥鶆盏哪芰?。導致企業(yè)嚴重虧損的原因不僅限于經營管理不善，而且還包括天災人禍，不可抗力等。

（二）無力清償?shù)狡趥鶆?

這包括兩種情況，一種是資不抵債且信用失靈，不能以良好的信譽取得貸款或吸引投資，因而不能清償?shù)狡趥鶆?；另一種情況是雖然資產仍大于債務，但實際上已陷于破產境地。例如，企業(yè)實際資產有210萬，負債200萬但企業(yè)資產中有相當一部分是固定資產，若將固定資產變賣還債，企業(yè)實際已不能生存。

以上兩個條件必須同時具備，才可認定達到了破產界限，二者缺一不可。

（一）破產界限多元結構的規(guī)定，不適應我國國情

我國企業(yè)破產法和民事訴訟法對破產界限的規(guī)定采用了多元結構。1988年生效的企業(yè)破產法（試行），僅適用于全民所有制企業(yè)。根據(jù)破產法的規(guī)定，全民所有制企業(yè)的破產界限必須同時具備三個條件：①企業(yè)經營管理不善。②企業(yè)已嚴重虧損。③企業(yè)已不能清償?shù)狡趥鶆铡７侨袼兄破髽I(yè)法人的破產，適用 1991年通過的民事訴訟法。根據(jù)我國民事訴訟法第一百九十九條的規(guī)定，非全民所有制企業(yè)法人的破產界限有兩個構成條件：嚴重虧損和無力清償?shù)狡趥鶆?。與全民所有制企業(yè)相比，非全民所有制企業(yè)法人的破產界限沒有了“經營管理不善”的限制。但是，民事訴訟法關于企業(yè)法人破產界限的規(guī)定，依然沒有放棄企業(yè)破產法所采用的多元結構。

這種破產界限的多元結構，造成了理論與實踐上的某些分歧。企業(yè)不能清償?shù)狡趥鶆諘r，如果企業(yè)并沒有發(fā)生嚴重虧損，或者企業(yè)有嚴重虧損但非因經營管理不善所導致，那么人民法院就不能依據(jù)企業(yè)破產法宣告企業(yè)破產。在市場經濟條件下，隨著企業(yè)自主權的不斷擴大和逐步落實，政策性虧損在企業(yè)虧損原因中所占比重也在逐步減少。從我國當前虧損企業(yè)的實際情況來看，絕大多數(shù)都是由于產品質量差、生產秩序混亂、管理水平低下等原因造成的。由此可見，多元結構，實不可取。

（二）對全民所有制企業(yè)和非全民所有制企業(yè)，規(guī)定了不盡相同的破產界限，有失法律的統(tǒng)一性和嚴肅性

按所有制形式立法是我國計劃經濟時期的產物。在市場經濟條件下，所有企業(yè)法人均為獨立的民事權利義務主體，共同參與市場競爭，在優(yōu)勝劣汰的自然規(guī)律面前，地位是平等的。同時，市場經濟又是法制經濟，在法制經濟條件下，若被淘汰下來的企業(yè)法人，因其所有制形式不同，受到不同的待遇，出現(xiàn)不同的法律后果，是極不正常的現(xiàn)象。

我國現(xiàn)行破產立法所規(guī)定的破產界限，已不能適應市場經濟條件下的企業(yè)破產。在修訂破產法時，我國破產界限可以規(guī)定為：債務人不能清償?shù)狡趥鶆盏模勒毡痉ㄒ?guī)定進行和解、整頓或者宣告破產。債務人停止支付到期債務的，推定為不能清償?shù)狡趥鶆?，除非債務人有充分的反證；企業(yè)法人資不抵債的，推定為不能清償?shù)狡趥鶆铡?

（一）應該采取一元化立場，將“債務人不能清償?shù)狡趥鶆铡弊鳛槠飘a的一般原因

我國應對破產界限采用概括式立法例，放棄現(xiàn)行法律中的多元結構，不分所有制形式，統(tǒng)一規(guī)定只要“債務人不能清償?shù)狡趥鶆铡保瓦_到破產界限。因為債權人所關心的是其權利是否能夠實現(xiàn)以及如何實現(xiàn)，至于債務人因何種原因不能滿足債權人的利益并不重要。法律不能強迫債權人接受和理解債務人不能清償?shù)脑颉?

所謂“不能清償?shù)狡趥鶆铡?，是指債務人由于缺乏清償能力，對到期的債務持續(xù)地不能償還的客觀狀態(tài)。正確理解和把握“不能清償?shù)狡趥鶆铡钡暮x，在理論上和實踐中需注意以下幾點：

（1）缺乏清償能力。清償能力主要指財產和信用。有的債務人雖然財產不多或者沒有財產，但有良好的信用，可以合法籌集到資金（如向銀行貸款或向伙伴企業(yè)借款等），仍然有可能清償債務，仍可以維持正常的經營運轉，在經營中獲利，以理順資債關系。反之，有的債務人縱然擁有財產，但其資產構成中固定資產比例過大，但流動資金不足，且信用不好，不能通過合法途徑籌集到資金，無法還債，也屬缺乏清償能力。因此，不能僅以財產來衡量清償能力，而必須把財產和信用有機地結合起來以判斷債務人是否缺乏清償能力

（2）不能清償?shù)膫鶆找呀浀狡?。不能清償?shù)膫鶆帐堑狡趥鶆眨辞鍍斊趯弥?；或依債的性質或其他情形可以決定清償期，其期限屆滿，經債權人請求履行清償。應注意的是，這里的“到期債務”必須是有效的且不存在爭議的到期債務。只有對已屆清償期的債務而未履行，才算是不能清償債務。即使債權人預見到債務人對未到期的債務不能清償，但在到期前，仍不能認為債務人不能清償債務

（3）持續(xù)地不能清償債務。不能清償債務必須具有持續(xù)性，是對金錢債務長久的不能支付，而不是一時的資金周轉不開。不能說今天到期未還債，明天就要破產還債，而要根據(jù)不能清償?shù)目陀^事實、債務人財產及負債狀況來綜合判斷。如果僅是短期不能給付的問題，則不構成破產原因

（4）不能清償是一種客觀狀態(tài)。不能清償是指債務人之財產（包括現(xiàn)實財產、信用及能力），客觀的不能清償其所負的債務。既不是債務人的主觀上不愿或出于惡意的拒絕支付，也不是債務人的主觀行為，如停止支付或誤認為自己的財產不足而向債權人表明不能清償。

（二）債務人“停止支付到期債務”的，推定為不能清償?shù)狡趥鶆?，除非債務人有充分的反證

停止支付是指債務人向債權人表示所有到期債務不能予以清償?shù)男袨椤鶆杖瞬荒芮鍍數(shù)狡趥鶆盏囊馑急硎究梢允敲魇镜?，如以書面或口頭形式告知債權人；也可以是默示的，如債務人隱匿、逃跑，企業(yè)拒絕正當?shù)闹蓖鶃?，企業(yè)經營者對到期債務無正當理由拒不履行以及商業(yè)企業(yè)長期歇業(yè)等。由此可知，停止支付是債務人對到期債務的一種外在的、主觀的行為態(tài)度。停止支付可以作為判斷債務人是否不能清償?shù)狡趥鶆盏闹匾獏⒖?。因此，日本、德國等大多?shù)大陸法系國家破產法將 “停止支付”推定為支付不能，即將停止支付作為一種補充性的破產原因，以對支付不能進行完善。但“推定”并不等于肯定，如果債務人有相反的證據(jù)，則不能 “推定”不能清償?shù)狡趥鶆铡?

（三）應該將“資不抵債”作為資合法人破產的特別原因加以規(guī)定

修訂我國破產法時，應將“不能清償”作為破產的一般原因，“資不抵債”作為法人破產的特別原因。理由有：①不僅有利于保護債權人的利益，而且能限制債務人濫用有限責任。法人存在的物質基礎是法人的資產，并以其全部資產對債權人負獨立責任，即以其全部資產作為對債權人利益的擔保。在此前提下，一旦出現(xiàn)法人的負債總額超過其資產總額，法人承擔獨立責任的基礎就不可避免的發(fā)生動搖，當法人的資產少于負債時，債權人的合法權益就將受到相應的損害。此時，如果不能對債務人采取必要措施，勢必繼續(xù)增加法人所欠之債，進一步損害債權人利益。所以，只有以“資不抵債”作為破產原因申請法人破產，才能避免由于法人企業(yè)繼續(xù)存續(xù)給債權人帶來的巨大損失，并限制債務人濫用有限責任。②可以減少社會代價。當資合法人出現(xiàn)資不抵債狀況時，及時予以破產宣告，清理其債權債務關系，可以避免其貽害更多的企業(yè)，保證我國證券市場和國民經濟的健康發(fā)展。③資不抵債是對資合法人而言的破產原因，是一種推定。債權人提出該原因后，債務人可以用實際行動或其他證據(jù)推翻這一推定。大陸法系國家已經將“不能清償?shù)狡趥鶆铡边@個實質性原因和兩個推定，即“停止支付”和“資不抵債”，作為固定的公式加以規(guī)定。這是在破產原因立法上的規(guī)律，應當接受。

值得注意的是，“資不抵債”只能作為資合法人破產的特別原因，不能作為自然人的破產界限。當債務人為自然人時，即使有“資不抵債”的情形，有時仍可憑其能力、信用，獲得清償能力。