知覺是大腦對當前直接作用于感覺器官的客觀事物的整體反映。當一個客觀事物的某一種屬性對有關(guān)的感覺器官發(fā)生作用時，通過一系列傳導(dǎo)神經(jīng)，把這一感覺信息傳入大腦相應(yīng)的感覺中樞，引起相關(guān)的一個感覺信息組合的活動，因而得以反映該整個事物的存在。也就是說，在大腦中出現(xiàn)了這個事物的整體映像。

所謂知覺偏見，是指個人對某一群體或該群體成員所持有的缺乏以充分事實為根據(jù)的態(tài)度。偏見可成為最具破壞性的社會態(tài)度，如納粹黨徒對猶太民族的屠殺就在于根深蒂固的偏見作怪。偏見影響了人們對其他人或其他種族的認知及理解，甚至影響到他們的態(tài)度或行為。因而一般來說是非常有害的。

知覺偏見是人們在感知事物的時候，由于特殊的主觀動機或外界刺激，對事物產(chǎn)生一種片面或歪曲印象的心理過程。常見的原因有以下幾個方面：

1、首因效應(yīng)。它即第一印象的強烈影響。事物給人最先留下的印象往往有強烈的作用，左右著人們對事物的整體判斷，影響著人們對事物以后發(fā)展的長期看法。第一印象一旦形成就比較難以消除。因此，在公關(guān)工作中要十分注意傳播中的首因效應(yīng)。無論是人、產(chǎn)品、環(huán)境，還是組織行為，都要盡可能給公眾留下良好的第一印象，避免因為不良的第一印象而造成知覺的片面性。

2、近因效應(yīng)。它即最近或最后印象的強烈影響。事物給人留下的最后印象往往非常深刻，難以消失。對一件事物或?qū)σ粋€人接觸的時間延長以后，該事物或人的新信息、最近的信息就會對認識和看法產(chǎn)生新的影響，甚至?xí)淖冊瓉淼牡谝挥∠?。公關(guān)傳播工作亦要注意這種近因效應(yīng)，注意用新信息去鞏固、刷新公眾心目中原有的良好印象，或盡力改變原來的不良印象。

3、暈輪效應(yīng)。它即一種片面的知覺。人們在認識事物或人的時候，因為往往易從對象的其他特征或品質(zhì)推斷為對對象的整體印象和看法，從而就會掩蓋對象的其他特征或者導(dǎo)致丑化對象的結(jié)果。公關(guān)活動可以適當利用這種暈輪效應(yīng)來擴大組織或產(chǎn)品的影響，美化組織或產(chǎn)品的形象，如“名人廣告”、“名流公關(guān)”；同時也要避免因為濫用這種暈輪效應(yīng)，使公眾反感甚至討厭；更要反對利用暈輪效應(yīng)來蒙騙公眾。

4、定型作用。它也稱“刻板印象”、“刻板效應(yīng)”，即固定僵化的印象對人知覺的影響。如認為商人是惟利是圖的、國營商店的商品質(zhì)量一定是可靠的等。這種看法一旦定型，造成“先入為主”的成見，就會妨礙正常的溝通或?qū)κ挛锏恼Ｅ袛?。公關(guān)關(guān)系工作一方面要研究和順應(yīng)公眾的某些刻板印象，使自己的形象與公眾的經(jīng)驗相吻合；另一方面也要努力傳播新觀點、新知識、新經(jīng)驗，以改變公眾某些狹隘的成見和偏見，以及由此形成的誤解。

以上幾種常見的知覺現(xiàn)象也被歸為“心理定勢”。心理定勢是人的認知和思維的慣性、傾向性，即按照一種固定了的傾向去認識事物、判斷事物、思考問題，表現(xiàn)出心理活動的趨向性和專注性。它既有積極的作用，也有消極的作用。研究公眾的各種心理定勢，是影響公眾的態(tài)度和行為的重要依據(jù)。

公關(guān)人員要了解偏見產(chǎn)生的原因，選擇和采用與公眾的偏見相一致的策略。當然，這并不意味著要一味遷就陳規(guī)陋習(xí)。與此同時，還要經(jīng)常保持與內(nèi)外部公眾的溝通，逐步消除已經(jīng)形成的偏見并盡可能地防止出現(xiàn)新的偏見。