最佳關(guān)稅亦稱“最優(yōu)關(guān)稅”、“最適關(guān)稅”，是指對(duì)應(yīng)于使本國(guó)福利達(dá)到最大的關(guān)稅水平，確定最佳關(guān)稅的條件是進(jìn)口國(guó)由征收關(guān)稅所引起的額外損失（或邊際損失）與額外收益（邊際收益）相等。

在關(guān)稅理論中，一般認(rèn)為進(jìn)口國(guó)對(duì)進(jìn)口貨品征收關(guān)稅，會(huì)使進(jìn)口國(guó)國(guó)內(nèi)被保護(hù)產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)品價(jià)格提高，誘導(dǎo)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)要素流向被保護(hù)產(chǎn)業(yè)。由于邊際成本遞增的原故，進(jìn)口國(guó)以高成本生產(chǎn)造成社會(huì)福利損失。這種損失隨著關(guān)稅稅率的提高而以遞增的速度增加。但若進(jìn)口國(guó)是一個(gè)貿(mào)易大國(guó)，為避免因?qū)ζ溥M(jìn)口貨品征收關(guān)稅而使其進(jìn)口數(shù)量減少，出口國(guó)不得不降低出口貨品價(jià)格以維持出口規(guī)模。在其他條件不變的情況下，進(jìn)口國(guó)可以用同等數(shù)量的出口貨品換回較多的進(jìn)口貨品，從而改善進(jìn)口國(guó)的貿(mào)易條件，進(jìn)口國(guó)由此可以增加其社會(huì)福利。如果關(guān)稅稅率提高，貿(mào)易條件將繼續(xù)改善，進(jìn)口國(guó)得到的利益也會(huì)增加。貿(mào)易條件改善的速度呈遞減趨勢(shì)并受出口國(guó)供給彈性的影響。關(guān)稅稅率變化使進(jìn)口國(guó)邊際利益增加等于邊際利益減少時(shí)的關(guān)稅就是最佳關(guān)稅。最佳關(guān)稅與出口國(guó)供給彈性成反比。出口國(guó)供給彈性越小，最佳關(guān)稅越大；反之，出口國(guó)供給彈性越大，最佳關(guān)稅越小。貿(mào)易小國(guó)的進(jìn)口數(shù)量在國(guó)際市場(chǎng)上的比重很小，不能改變貿(mào)易條件，其所面臨的供給彈性無(wú)窮大。故貿(mào)易小國(guó)沒有最佳關(guān)稅。最佳關(guān)稅是一種基于出口國(guó)不征收報(bào)復(fù)關(guān)稅的理論假設(shè)。實(shí)際上，進(jìn)口國(guó)追求最佳關(guān)稅的努力不可避免地招致出口國(guó)的報(bào)復(fù)，最后形成關(guān)稅戰(zhàn)。

1、最佳關(guān)稅不會(huì)是禁止性關(guān)稅 。因?yàn)樵诮剐躁P(guān)稅下，進(jìn)口國(guó)不能進(jìn)口該產(chǎn)品，因而也就無(wú)從中獲利可言。

2、最佳關(guān)稅水平?jīng)Q定于外國(guó)出口商產(chǎn)品的供給彈性。因此，進(jìn)口國(guó)政府確定的最佳關(guān)稅水平與出口國(guó)廠商向進(jìn)口國(guó)提供產(chǎn)品的供給彈性成反比。

原則：在零關(guān)稅與禁止性關(guān)稅之間，尋找某一最佳點(diǎn)，在這一點(diǎn)，因貿(mào)易條件改善而額外獲得的收益恰好抵消了因征收關(guān)稅而產(chǎn)生的生產(chǎn)扭曲和消費(fèi)扭曲所帶來(lái)的額外損失。

最佳關(guān)稅的確定可由上圖說(shuō)明。圖中橫坐標(biāo)表示關(guān)稅率，縱坐標(biāo)表示征收國(guó)的福利水平，曲線AB表示關(guān)稅水平對(duì)本國(guó)福利的影響。A點(diǎn)對(duì)應(yīng)的關(guān)稅為零，即OA代表自由貿(mào)易狀態(tài)下的社會(huì)福利水平。Th表示禁止性關(guān)稅，對(duì)應(yīng)于該關(guān)稅水平，國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)又回到了封閉狀態(tài)下，所以當(dāng)關(guān)稅水平大于或等于th時(shí)，社會(huì)福利水平要低于自由貿(mào)易下的福利水平。如圖所示，曲線AB在C點(diǎn)的切線斜率為零，即在這一點(diǎn)，進(jìn)口國(guó)的福利達(dá)到最高，對(duì)應(yīng)于這一點(diǎn)的關(guān)稅稅率為t*，該稅率即為最佳關(guān)稅。