搜尋品是指消費者在購買商品之前通過自己檢查就可以知道其質量的商品。對于搜尋品而言，生產(chǎn)者(假定生產(chǎn)者直接向消費者出售產(chǎn)品，因此生產(chǎn)者也是銷售者)無法隱藏產(chǎn)品質量的信息，因此生產(chǎn)者和消費者之間不存在產(chǎn)品質量方面的信息差異，質量信息在生產(chǎn)者和消費者之間是完全對稱的。

在沒有任何信息的情況下，我們需要分析消費者會遇到哪些問題。首先，如果沒有產(chǎn)品存在的信息，消費者必須到市場上去搜尋有沒有自己所需要的產(chǎn)品；消費者在市場上可能搜尋到，也可能無功而返。因此存在搜尋概率問題，并且在搜尋過程中消費者會產(chǎn)生效用和成本。

如果搜尋概率比較低，且搜尋成本又比較高，那么消費者貿(mào)然前去搜尋可能得不償失；而且消費者一旦進行搜尋，搜尋過程中所獲得的一些信息會使消費者重新估計搜尋成功的概率；幾次搜尋不到也可能使消費者放棄搜尋。其次，即使消費者知道市場上有很多他所需要的產(chǎn)品，但他希望購買價格最低的，如果沒有產(chǎn)品價格的信息，消費者就要到市場上去搜尋。斯蒂格勒(Stigler，1961)對此進行了創(chuàng)造性的分析，假設消費者認為價格具有分布函數(shù)，每一次搜尋都有可能降低預期價格。如果消費者通過搜尋所獲得的收益小于搜尋成本，那么他就不會再去搜尋，否則他就會不斷地搜尋，直到搜尋的邊際收益等于邊際成本。再者，消費者還要從產(chǎn)品空間中搜尋適合其偏好的產(chǎn)品。在產(chǎn)品空間中，產(chǎn)品特征離消費者的偏好越遠，帶給消費者的效用就越低。因此消費者希望通過搜尋，尋找到符合自己偏好特征的產(chǎn)品。如果缺少產(chǎn)品的其他信息，消費者也要付出搜尋成本。信息性廣告?zhèn)鬟f產(chǎn)品的“硬”信息，告知消費者產(chǎn)品的存在、價格和產(chǎn)品的物質形態(tài)等屬性的信息，因此可以降低消費者的搜尋成本。

信息性廣告可以減少產(chǎn)品信息的差異，幫助消費者確認產(chǎn)品在產(chǎn)品空間中的定位，加強企業(yè)之間的競爭。市場上的產(chǎn)品存在差異化，這種差異化不僅表現(xiàn)在物理上，而且表現(xiàn)在信息差異上，差異化的產(chǎn)品之間存在競爭。格羅斯曼和夏皮羅(1984)曾經(jīng)分析過一個寡頭競爭的信息性差異廣告模型。在他們的模型中，生產(chǎn)者坐落在一個圓形市場上，消費者購買產(chǎn)品需要支付運輸成本；消費者只有在產(chǎn)品符合自己的偏好時才可能購買該生產(chǎn)者的產(chǎn)品，生產(chǎn)者的銷量與其廣告支出有關。廣告支出的多少決定生產(chǎn)者提供的信息量的大小，因此生產(chǎn)者之間具有空間差異和信息差異。由于生產(chǎn)者并不知道誰是他們的顧客，只能對整個市場做廣告。這時廣告具有兩方面的效果：對于偏好與生產(chǎn)者產(chǎn)品特征相符的消費者，廣告可以使他們確認該生產(chǎn)者提供的產(chǎn)品就是他們想要的產(chǎn)品；但對于偏好與產(chǎn)品特征不相符合的消費者來說，情況正好相反：廣告可以使他們確認該生產(chǎn)者提供的產(chǎn)品不是他們想要的產(chǎn)品，他們就不會去購買；生產(chǎn)者也要為廣告付出成本，因此他們面臨如何選擇最佳廣告水平的決策。

格羅斯曼和夏皮羅根據(jù)他們的模型得出這樣的結論：如果生產(chǎn)者均勻地分布于產(chǎn)品空間中，定價和廣告支出都相同，那么在唯一對稱的納什均衡中就會出現(xiàn)如下情況：(1)企業(yè)數(shù)目越多，則廣告支出越少；(2)均衡時的廣告水平隨著消費者購買產(chǎn)品需要支付的運輸成本的增加而提高，亦即產(chǎn)品橫向差異化越大，廣告支出就會越多。第一個結論的直觀解釋是：如果企業(yè)數(shù)目越多，企業(yè)間的競爭就會越激烈，因此企業(yè)傾向于減緩因廣告投入而加劇的競爭。而且企業(yè)數(shù)目越多，那么做廣告企業(yè)向偏愛其他企業(yè)產(chǎn)品的消費者介紹本企業(yè)產(chǎn)品而“浪費”的廣告支出也就會越多。為了減少這種“浪費”，企業(yè)也傾向于減少廣告支出。第二個結論表明，消費者購買產(chǎn)品需要支付的運輸成本增加，意味著產(chǎn)品的橫向差異增大，每個企業(yè)面對的需求曲線彈性會隨之減小，因此價格將隨著橫向差異的增大而提高；此時，企業(yè)增加廣告投入會產(chǎn)生兩種效應：_種是幫助消費者確認什么產(chǎn)品是他偏愛的產(chǎn)品，需求曲線的彈性會隨著廣告投入的增加而增大，這樣企業(yè)的利潤也隨之增加，這種效應稱為利潤增加效應；二是廣告投入的增加直接導致成本的增加，減少了企業(yè)的利潤；這種效應稱為利潤減少效應。若產(chǎn)品的橫向差異增大，增加廣告投入的利潤增加效應要大于利潤減少效應，那么企業(yè)就愿意增加廣告投入。

對于搜尋品，信息性廣告還可以傳遞產(chǎn)品質量的信息，而且信息應該是真實的。消費者在購買搜尋品之前通過自己檢查就可以了解產(chǎn)品的質量屬性，如果搜尋品的廣告內容與產(chǎn)品的實際情況不符合，那么在購買之前，消費者就可以準確地知道這種差異，搜尋品的夸大性廣告宣傳并不能使生產(chǎn)者銷售更多的產(chǎn)品，而且這種夸大性廣告宣傳還會使消費者認為，生產(chǎn)者不誠實，從而損害生產(chǎn)者的聲譽。因此對搜尋品而言，生產(chǎn)者對其質量信息進行實事求是的廣告宣傳才是理性的。然而，在現(xiàn)實生活中搜尋品的誤導性廣告宣傳仍會存在，因為消費者要發(fā)現(xiàn)這種差異可能需要支付一定的成本，如交通費用等。但是，只要生產(chǎn)者把夸大性宣傳的效用限制在這種成本的范圍之內，那么誤導性廣告宣傳也不可能被完全排除?？梢?，即使搜尋品的廣告也存在一定的誤導，但其基本上傳遞的是產(chǎn)品的真實信息，那么搜尋品可以通過信息性廣告；在買賣雙方之間完成產(chǎn)品信息的傳遞。