國外子公司是指由母公司投入全部股份資本，一發(fā)在東道國設立的獨資企業(yè)。它雖然受母公司控制，但在法律上具有獨立的法人資格。

國外子公司具有獨立的法人資格，有自己獨立的公司名稱和公司章程，有自身的股東大會和董事會，有自己獨立的管理機構，有自己獨立的資產，自負盈虧，獨立地以自己的名義進行各種民事活動。

1、子公司具有自己獨立的公司名稱和章程。

2、子公司具有自己獨立的行政管理機構。如果公司采取股份有限公司的形式，它具有自身的股東大會和董事會；如果屬于中小型的有限責任公司，那么它只有董事會。

3、子公司具有自己的資產負債表和損益表等財務褒貶，具有獨立的財產，獨立核算，自負盈虧。

4、子公司可以獨立地以自己的名義進行各類民事法律活動，包括進行訴訟。

其好處有：

1、在稅收方面，多數國家的稅法規(guī)定，只有當子公司的利潤實際上匯回到母公司的時候，才在母公司的所屬國納稅，否則子公司沒有義務向其母公司的所屬國納稅。

這是由子公司在其所在國是獨立的法人所決定的。這與分公司不同，分公司即使不將其利潤匯回到總公司，總公司也有義務在其母國為分公司在國外的盈利繳納所得稅 。因此，如果母公司在國外，尤其是在一些避稅地（港）設立子公司，然后再開發(fā)業(yè)務活動，可以獲得納稅方面的好處。

2、子公司可以在其所在國獲得股權式投資的靈活性。

因為子公司是在其所在國以企業(yè)法人資格登記注冊的公司。它有權在該國通過其母公司的擔保向各種或其他的企業(yè)出售股票或以其他招募股東的方式來增強其資本和擴大影響。這樣做，實際上也是幫助母公司擴展它的經營范圍和它的勢力范圍。

3、可以獨立地在所在國銀行貸款，而不必象分公司那樣必須由其總公司擔保，才能在其所在地貸款。

4、子公司在其所在國中指營業(yè)時，可以采用出售其股票（股份）、與其他公司合并或變賣其資產的方式回收其投資。

其不足有：

與設立分公司比較，設立子公司的手續(xù)復雜，費用也較高，產品進入東道國市場的競爭相當激烈等。

值得一提的是，子公司中有一種：國際避稅地（子）公司。設立避稅地公司、利用轉移價格避稅，這是國際上很普遍的做法。

避稅地就是指無稅或低稅的國家或地區(qū)。因此，高稅率國家的母公司可以首先在避稅地設立一個子公司，母公司則可以把在海外經營所得的一部分甚至全部利潤匯到這家子公司，而不匯回母公司。這樣，母公司可以在子公司的所在國只繳少量的甚至不繳所得稅而在母公司的所屬國免繳所得稅。，從而達到“合法”逃稅的目的。這種辦法在發(fā)行債券時，被廣泛地采用，即由設在避稅地的子公司充當母公司的債券發(fā)行人，而由其母公司做保證人，發(fā)行債券所募集的款項則由子公司貸給母公司。這就為母公司省略了大量發(fā)行債券的應繳的稅款。

但是需要指出的是，避稅地對外國母公司在地區(qū)設立子公司，在法律上有一定的限制，這主要體現在要求子公司對其負債與股本之間保持一定的比例，即債與股之比 (Debt Equity Ratio)必須適當。這是在避稅地設立子公司進行逃稅的母公司必須嚴肅考慮的問題。世界上屬于避稅地的國家和地區(qū)主要有：巴哈馬、百慕大、開曼群島、瑙魯、巴拿馬、哥斯達黎加、牙買加、香港等。大多數的避稅地沒有太高的財政支出，或者有其他財政收入來源，不需要以所得稅作為財政收入的主要來源。避稅地具有良好的基礎設施和寬松的金融環(huán)境，能適應外國公司經營的需要，能夠為外國公司設立和經營提供便利條件。

在避稅地活動的公司主要有以下幾種類型：

• 持股公司，是指在其它公司里擁有一定數量股份從而能取得 有效控制權的公司，它的主要收益來源于股息和資本所得；
• 投資公司，是指專門進行各類證券投資的公司；
• 金融公司，是指專門為本公司體系內各經營實體提供融資便利而設立的內部金融機構；
• 貿易公司，是指主要經營商品勞務和租賃等業(yè)務的公司。

上述這些公司又被稱為基地公司。