資本所得是指資本所有人運用資本項目所取得的所得。資本項目包括貨幣資本、實物資本和某種權(quán)利等。資本所有人可以將其擁有的資本項目通過出售、轉(zhuǎn)讓或出租、借貸給他人使用，從中獲得收益；也可以將其擁有的資本作為投資條件向外投資，從中獲得投資收益。由此可見，資本所得一般是一種非勞動所得。在稅收理論上說應征較高的所得稅，以區(qū)別勞動所得。

就內(nèi)涵來看，所得是納稅人作為所得稅課稅對象的全部或部分凈利潤的稅收術(shù)語或稅法術(shù)語，介于利潤與計稅依據(jù)之間。而利得是來自資本的收益，它雖然也是稅收術(shù)語或稅法術(shù)語，但同所得相比，它既是全部資本收益的指證物，也是納稅人作為所得稅課稅對象的全部或部分凈收益。

就外延來看，二者存在包容關(guān)系，利得屬于所得的組成部分，所得額包括利得額。許多經(jīng)濟學家出于他們的一般分析目的而不是專門出于稅收目的，將所得定義為或多或少的可預測和經(jīng)常性的收入，而且許多資本利得是虛幻的，僅僅反映價格水平和利息率的變化，而投資者的實際所得并沒有發(fā)生變化，兩者在定義上、征稅對象上及稅收優(yōu)惠等方面都存在一定差異。因此不該將其和真正意義上的所得放在一起。

但從所得增值觀的角度分析，資本利得與企業(yè)所得和個人所得的性質(zhì)是相同的，資本利得應該作為企業(yè)所得和個人所得的一種進行征繳。

所謂所得增值觀指應稅所得從本質(zhì)上而言是用以衡量個體（企業(yè)）支付稅收的相對能力，這體現(xiàn)為他們的經(jīng)濟行為帶來的年度財富凈增并加上他們的消費支出。而資本利得就像其他的個人（企業(yè)）所得一樣增加了投資者購買消費性商品或投資的能力。兩者本質(zhì)上是一致的。