信用期間是企業(yè)允許顧客從購貨到付款之間的時間，或者說是企業(yè)給予顧客的付款期間。信用期間是企業(yè)用來增加產(chǎn)品需求量的手段;同樣需要在增加銷售的獲利水平與凈增加應(yīng)收賬款投資成本之間進行權(quán)衡。

例如，若某企業(yè)允許顧客在購貨后的50天內(nèi)付款，則信用期為50天。信用期過短，不足以吸引顧客，會使銷售額下降；信用期過長，對銷售額增加固然有利，但所得的收益有時會被增長的費用抵消，甚至造成利潤減少。因此，企業(yè)必須研究確定恰當?shù)男庞闷凇?

信用期的確定，主要是分析改變現(xiàn)行信用期對收入和成本的影響。延長信用期，會使銷售額增加，產(chǎn)生有利影響；與此同時應(yīng)收賬款、收賬費用和壞賬損失增加，會產(chǎn)生不利影響。當前者大于后者時，可以延長信用期，否則不宜延長。如果縮短信用期，情況與此相反。

信用期間的確定原則：分析改變現(xiàn)行信用期對收入和成本的影響。

分析步驟：

①收益的增加=銷售量的增加×單位邊際貢獻=銷售額的增加×邊際貢獻率

• 注意，上述計算是假定在銷售量變動后，企業(yè)的固定成本不變。如果由于銷售量大幅度增加，必須追加固定成本，則固定成本的變化也須考慮。

②應(yīng)收賬款占用資金的應(yīng)計利息增加

＝信用期改變后的應(yīng)收賬款的應(yīng)計利息－信用期改變前應(yīng)收賬款的應(yīng)計利息

應(yīng)收賬款應(yīng)計利息＝應(yīng)收賬款平均余額×變動成本率×資本成本

• 約定：應(yīng)收賬款占用的資金，在延長信用期時，按“應(yīng)收賬款平均余額×變動成本率”計算，在縮短信用期時，按全部應(yīng)收賬款平均余額計算。

應(yīng)收賬款平均余額＝日銷售額×平均收現(xiàn)期

③計算收賬費用和壞賬損失增加

④改變信用期的稅前損益＝收益增加－成本費用增加

決策：若增加的收益大于增加的成本費用，應(yīng)改變信用期；否則，不應(yīng)改變。

在上述分析的基礎(chǔ)上，還可以作進一步的分析：

A、由于放寬信用期使銷貨增加，相應(yīng)地，存貨會增加，從而使與存貨采購和儲存相關(guān)的成本增加。

B、由于存貨增加，可能會引起應(yīng)付賬款的增加。這種負債的增加會節(jié)約企業(yè)的營運資金，減少營運資金的應(yīng)計利息。