信息匱乏是指大眾媒介提供的巨量信息中嚴重缺乏受眾所需要的“有價值的”、“能了解事情真相的”、“對自己有用”的信息。信息匱乏是信息爆炸的伴生現(xiàn)象，也是信息爆炸的負面效果。

(1)真相信息匱乏

信息有的是顯性的，有的是隱性的；有的是淺層次的，有的是深層次的；有反映表相的，有反映真相的。通常，前者的價值是不大的，真正有價值的是后者。但是，傳媒產(chǎn)品(報紙和廣播電視節(jié)目)在生產(chǎn)周期越來越短的情況下，大眾傳播者往往樂于采集、傳播那些顯性的淺層次的表相信息，特別是“引人矚目”新聞事件，而不愿深入挖掘隱藏在這類事件后面的深層原因和社會背景，而這往往是人們所想了解的真相。還有的是與受眾工作、生活有關(guān)的各種真相信息十分缺乏，諸如政府某一政策的出臺依據(jù)和論證過程，某一重大工程事故發(fā)生的真正原因及其危害等。

(2)重要信息匱乏

著眼于經(jīng)濟效益的媒介，它們?nèi)找嬷匾暤氖蔷哂芯薮笫袌鰞r值的共同信息。所以，共同信息同質(zhì)化和爆炸化，只會導致重要信息日益匱乏，因為重要信息沒有多少市場價值。

(3)知識信息匱乏

從總體上看，知識供應(yīng)總量一直在逐步增長，特別是現(xiàn)代科技知識更是增長迅猛。但是，它們既沒有一般信息增長的速度快，也沒有一般信息供應(yīng)的數(shù)量大，而社會科學知識增長一直萎靡不振。有時即使知識的總量增長了，但是，往往是表面的虛假的繁榮，真正的真理性知識并不多。知識生產(chǎn)“開工不足”，知識消費也不盡如人意。讀書，歷來被人們當作吸收、消化、充實知識的重要途徑。但是，各國社會調(diào)查的結(jié)論是：今日社會正日益成為一個“不讀書的社會”。人們感嘆，當代社會是“最該讀書的時候沒人讀書，最該讀書的人不讀書，最該讀的書沒人讀”，閱讀危機正向人類逼近，知識信息匱乏正愈演愈烈。對此，聯(lián)合國教科文組織(1999)提出建立一個“學習的社會”，許多國家搞“讀書年”活動，中國則提出了“青少年新世紀讀書計劃”，希望以此促使人們經(jīng)常讀書，終生學習，以跟上時代的步伐。

1．人的惰性

職業(yè)傳播者要生產(chǎn)、搜集、獲取真相信息、重要信息、知識信息、思想信息等，就必須花很多的時間和精力，要付出較多的代價和成本，而搜集顯性信息、表相信息、共同信息、一般信息，不僅省時省力省錢，而且容易得到好處。一般受眾要吸收、消化書籍、報刊上的知識信息、深層信息和思想信息，不僅需要一定的文化程度，而且也費時費力。相反，聽廣播、看電視，對受眾的文化程度則無特殊要求，也不費力費腦。在這種情況下，人的惰性心理很容易趨向于作省時省力的選擇。

2．市場取向

市場歷來是信息生產(chǎn)和傳播的指揮棒。一般來講，共同信息、表相信息、一般信息能滿足多數(shù)受眾的當前需求，較有市場價值，容易獲得較大的經(jīng)濟效益，因此往往是媒介生產(chǎn)和營銷的主要市場取向。而真相信息、重要信息、知識信息、思想信息只能適應(yīng)少數(shù)受眾的需要，市場份額不大，缺乏經(jīng)濟效益，因此，缺乏社會責任感的媒介往往不感興趣。但是，只要采用賺錢至上的市場取向，就會導致信息爆炸與信息匱乏的雙重負面結(jié)果。現(xiàn)在，商業(yè)上都主張將商家利潤的追求轉(zhuǎn)變?yōu)閷︻櫩屠娴淖非螅B商業(yè)上都放棄的經(jīng)營取向竟然在我們的大眾傳播和文化傳播領(lǐng)域備受追捧、大行其道，是讓人不可思議的。

3．傳受失衡

大眾傳媒的設(shè)備日益現(xiàn)代化、集群化、高速化，媒介機構(gòu)日益增多，采編隊伍Ft益龐大，專業(yè)分工日益精細。而作為接受信息一方的受眾，不僅是以個體來面對龐大的傳媒，而且其接收信息的裝置也遠遠落后于傳媒的各種裝置，甚至就是這樣相對落后的接收裝置，還是依據(jù)傳媒的意愿而不是受眾的需要設(shè)計制造的。在大眾傳媒完全主導信息的生產(chǎn)、經(jīng)營甚至接受的情況下，廣大受眾所能做的只是打開開關(guān)，等待信息的涌人，消極地選看那些不十分討厭的內(nèi)容。置身于信息洪水中的受眾，想尋找重要的有用的知識性、思想性信息已變得十分困難。正如《大趨勢》的作者奈斯比特所說：“我們被信息淹沒，但卻渴求著知識。”

4．缺乏規(guī)劃

目前在互聯(lián)網(wǎng)上的中文信息量僅占所有網(wǎng)上信息總量的2．5％左右，而英文信息量卻占到總量的75％左右。造成這一狀況的原因是，我國信息資源開發(fā)和利用缺乏科學規(guī)劃和指導，更缺乏合理分工和合作，在信息資源開發(fā)和利用中存在著大量的重復勞動和重復建設(shè)，資源浪費十分嚴重。因此，科學開發(fā)，合理規(guī)劃，盡快將中文文獻資料和文化典籍數(shù)據(jù)化，提高中文信息資源開發(fā)利用的水平已經(jīng)刻不容緩。

案例一：信息匱乏下的信任缺失^[3]

　　2005年8月初，在北京一次商務(wù)部的會議上，商務(wù)部部長助理黃海提出了這樣一組數(shù)據(jù)：目前國內(nèi)食品衛(wèi)生平均不合格率仍達8％左右，蔬菜農(nóng)藥殘留超標率約為7％。據(jù)調(diào)查，消費者對任何一類食品安全性的信任度均低于50％。

　　在這組數(shù)據(jù)中，最引人注目的就是這個“低于50％的信任度”，究竟是何原因讓我們吃得越來越?jīng)]有安全感了呢?是因為近年來層出不窮的食品安全事故嗎?——從龍口粉絲、張北蔬菜到亨氏辣椒醬、雀巢奶粉，這些事件確實讓人甚為不安，可是與此同時，我們也看到各級政府為了保障人們食用安全所做的大量努力：無公害食品行動漸入佳境，QS認證體系逐步推進，《農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量安全法》即將出臺……為何這些行為都無法挽救如今日益嚴重的信任危機呢?

　　在這一問題上，很多人都提到了這一事實；相比早些年，我們現(xiàn)在吃的東西應(yīng)該是越來越安全了；但是隨著公眾知情權(quán)的日益被重視，食品安全公眾信息的透明度越來越高，人們所知道的“不安全的事實”也越來越多，當這些不安全的食品信息量積攢到一定程度的時候，公眾對食品安全的信任危機也隨之爆發(fā)。話說到這里，在一個縱向的時間鏈條上，我們至少應(yīng)該為公眾知情權(quán)的提升而鼓掌；但是從橫向的社會關(guān)系加以審視，導致消費者信任度降低最主要的原因不是有關(guān)食品安全的信息太多了，而是太少了!

　　提早到5年前，沒有人知道我們所食用的蔬菜藥殘超標率是多少，沒有人會想象到原來亨氏、雀巢這樣的跨國公司也會銷售不安全的食品。信息的絕對匱乏使我們在“不知道”的情況下信心滿懷地享用著盤中餐；而今，隨著媒體一系列的“爆料”，國家有關(guān)部門對各項食品定期抽檢結(jié)果公布，人們開始“知道”了!通過各種媒介，人們認識了吊白塊、甲醛、蘇丹紅、本地黑、對位紅、孔雀石綠等一系列的新鮮名詞。知道它們是有害的、致癌的、不能吃的，如果哪個食品跟它們沾上關(guān)系肯定沒好事。但是，這些詞就像某某大眾明星的臉一樣，只是讓我們混了個臉熟——在“黃花菜”事件中，我們知道有毒黃花菜中二氧化碳超標致癌，是因為使用了一種叫焦亞硫酸鈉的添加劑，但很多人并不清楚焦亞硫酸鈉作為食品添加劑是允許被使用的，只要食物中二氧化碳的含量不超過200mg／kg的標準就可以食用；前一段的“蘇丹紅”事件中，我們只知道“蘇丹紅”具有致癌性，幾乎“談紅色變”，但是很多人并不知道幾十罐“蘇丹紅”的致癌性還不及抽一支香煙。還有接下來的“高露潔牙膏”事件、“甲醛啤酒”事件，更是處處體現(xiàn)了信息的匱乏而造成其在傳播過程中的失真。伴隨著現(xiàn)代社會信任感的消失、勇氣的消退，以及種種原因形成的懷疑論，普通大眾被媒體引爆的“一知半解”的信息量，在食品安全大過天的輿論背景下替代了他們對于一個事件的整體認知?！皾M瓶子不晃，半瓶子亂晃”，就這樣，微絲的風吹草動亦演變成軒然大波，消費者對食品安全性的信任度也越來越低。

　　從上面的角度看，若簡單地以消費者的信任度來研究和分析我國食品安全的現(xiàn)狀，是過于偏頗了。但“50％”這個數(shù)據(jù)的出現(xiàn)，確實是一個不容忽視的信號。消費者對信息的選擇是有傾向性的，如果他們更愿意去相信食品安全事件中負面的“事實”，他們?nèi)鄙俚木筒恢皇歉S富的信息量，還有更本能的對食品、對社會的信任度和安全感，而一切回歸恐怕將是一條任重而道遠的路。