生產(chǎn)周期是指產(chǎn)品從開始投產(chǎn)至產(chǎn)出的全部時(shí)間。在工業(yè)中，指該產(chǎn)品從原材料投入生產(chǎn)開始，經(jīng)過加工，到產(chǎn)品完成、驗(yàn)收入庫為止的全部時(shí)間；在農(nóng)業(yè)種植業(yè)中，指從整地、播種開始，到產(chǎn)品收獲入庫為止的全部時(shí)間。

現(xiàn)代生產(chǎn)計(jì)劃和控制方法所提出的要求的本質(zhì)是：能夠正確地表示實(shí)際生產(chǎn)過程模型，對(duì)生產(chǎn)控制中4個(gè)基本目標(biāo)參量（高利用率、低庫存、生產(chǎn)周期短、按時(shí)交貨）之間的依賴關(guān)系能夠正確予以表述。為了做到這些，首先必須對(duì)生產(chǎn)周期進(jìn)行詳細(xì)的考察。

在使用生產(chǎn)周期術(shù)語時(shí)，必須區(qū)分計(jì)劃的和實(shí)際的。計(jì)劃的生產(chǎn)周期為允許期限，實(shí)際的生產(chǎn)周期為通過周期。

在考察一個(gè)車間任務(wù)的流量情況時(shí)，通常的做法是將每個(gè)任務(wù)的各個(gè)工序在時(shí)間軸進(jìn)行分解。從領(lǐng)取材料到將零件送到成品庫或送去裝配的時(shí)間間隔通常稱為“任務(wù)周期”。這是一個(gè)相當(dāng)不精確的的術(shù)語；更精確地，它應(yīng)該被稱為“任務(wù)周期階段”、“時(shí)間間隔”。一個(gè)工序所用的時(shí)間是最小的單位，它稱為工序生產(chǎn)周期。對(duì)生產(chǎn)周期成分的進(jìn)一步劃分和定義在文獻(xiàn)中和實(shí)際應(yīng)用中有不同的方法。

Heinemeyer將對(duì)任務(wù)的考察分成了3個(gè)層次。在任務(wù)層上有各個(gè)工序，從OPI到OPK。每個(gè)工序在操作層次上被分解成如下的5個(gè)部分：。與其它模型不同，這種劃分將前一道工序的機(jī)床加工后的等待時(shí)間和運(yùn)輸時(shí)間歸屬在后一道工序之中。對(duì)第一道工序來說， 它開始于將任務(wù)投放的日期；對(duì)其它工序則開始于前道工序機(jī)床的加工完成日期。通常，一個(gè)制造任務(wù)由多個(gè)零件組成--稱為制造批量。零件1至n的流量情況在 單個(gè)單元的層次上，亦即工件的層次上進(jìn)行考察。可以看出，在一批零件的加工時(shí)間內(nèi)每個(gè)零件還有附加的等待時(shí)間，它被稱為批量等待時(shí)間。

在離散加工型車間的生產(chǎn)中，每批零件通常是集中地進(jìn)行運(yùn)輸，在工作中心上順序進(jìn)行加工和控制。因此在工序?qū)哟紊蟽H需考察整個(gè)批量的情況就足夠了。只有在大批量制造時(shí)才有必要討論單個(gè)零件或子批量的流量情況，因?yàn)榇藭r(shí)的加工時(shí)間大于間隔時(shí)間，需要協(xié)調(diào)相繼工序的重疊。

工序時(shí)間（TOP）相對(duì)于生產(chǎn)周期（TL）來說很小，通常為2%-10%。因此在進(jìn)行分析和控制時(shí)可以省去對(duì)加工開始時(shí)間（tPB）和準(zhǔn)備開始日期（tSB）進(jìn)行的記錄（從任務(wù)時(shí)間對(duì)這兩個(gè)值進(jìn)行計(jì)算就足夠了）。由此簡化的流量元素如下圖所示：

由上圖可知，為了對(duì)工序時(shí)間（TOP）進(jìn)行計(jì)算，只需要前道工作中心的加工結(jié)束日期（tPER），本工作中心加工結(jié)束日期（tPE）和由任務(wù)時(shí)間得到的工序時(shí)間（TOP）。

簡化的流量元素的計(jì)算可以借助下面圖進(jìn)行討論：

實(shí)際生產(chǎn)周期（TL）由兩次報(bào)告日期tPEU和tPE之差計(jì)算得到。為了計(jì)算工序間隔時(shí)間（TIO）必須知道工序時(shí)間（TOP）。工序時(shí)間等于效率系數(shù)（ER）乘以任務(wù)時(shí)間（TO）再除以相應(yīng)工作中心的每天的工作能力（CDAY）。例如，在任務(wù)時(shí)間（以標(biāo)準(zhǔn)小時(shí)計(jì)）為12小時(shí)，效率系數(shù)為120%的情況下，工作中心被該任務(wù)占用的時(shí)間為12小時(shí)/1.2=10小時(shí)。如果該工作中心以每天8小時(shí)的生產(chǎn)能力進(jìn)行工作，則工序時(shí)間為10/8=1.25天。對(duì)一個(gè)批量而言，任務(wù)時(shí)間等于準(zhǔn)備時(shí)間（TS）與每個(gè)任務(wù)加工時(shí)間（TPO）之和。任務(wù)加工時(shí)間又等于單件加工時(shí)間（TPU）與批量值（Q）的乘積。

工序間隔時(shí)間由運(yùn)輸時(shí)間（TT）、等待時(shí)間（TWA和TWB）組成。只有在運(yùn)輸組織很差的情況下運(yùn)輸時(shí)間才顯得重要。在等待時(shí)間中通常還包括了進(jìn)行質(zhì)量控制檢查的時(shí)間和工作中心上需要的而在工藝文件中并沒有的其它時(shí)間，如：對(duì)工件進(jìn)行劃線、清洗或倒毛刺等。故障也引起等待時(shí)間，但只有對(duì)工作節(jié)拍在分鐘或秒級(jí)范圍內(nèi)的高度自動(dòng)化的制造和裝配設(shè)備，故障的影響才顯著。工序間隔時(shí)間的主要部分是在工作中心前的排隊(duì)等待時(shí)間。只有在特殊的情況下，如特殊的研究，才對(duì)工序間隔時(shí)間中的各個(gè)組成部分進(jìn)行采集和分析。

因此，上面圖1所示的由工序時(shí)間（TOP）和工序間隔時(shí)間（TIO）構(gòu)成的流量元素可以作為生產(chǎn)周期計(jì)算的基礎(chǔ)。