職業(yè)生涯又稱事業(yè)生涯，是指個體職業(yè)發(fā)展的歷程，一般是指一個人終生經(jīng)歷的所有職業(yè)發(fā)展的整個歷程。職業(yè)生涯是一個人一生中所有與職業(yè)相聯(lián)系的行為與活動，以及相關(guān)的態(tài)度、價值觀、愿望等的連續(xù)性經(jīng)歷的過程，也是一個人一生中職業(yè)、職位的變遷及工作理想的實現(xiàn)過程。簡單說，職業(yè)生涯就是一個人終生的工作經(jīng)歷。

一般可以認為，我們的職業(yè)生涯開始于任職前的職業(yè)學(xué)習(xí)和培訓(xùn)，終止于退休。我們選擇什么職業(yè)作為我們的工作，這對于每個人的重要性都是不言而喻的。

職業(yè)生涯的定義的角度或方式不同，但這其中都包含這樣幾個元素：

1、這是一個個體的行為經(jīng)歷，與組織或群體關(guān)系較小，它隨主體的不同有很大的變化。

2、這個生涯是以職業(yè)為核心的，是一個人一生之中的工作任職經(jīng)歷。

3、這是一個發(fā)展的過程，這個過程隨著時間的延續(xù)而改變。當(dāng)今世界，很少有人能夠終身從事某一職業(yè)，每個人都是在工作的過程中慢慢尋找最適合自己的職業(yè)，即使在同一職業(yè)中，個人的職位也在不斷發(fā)展和變化著。

職業(yè)生涯可分為內(nèi)職業(yè)生涯與外職業(yè)生涯。

1、內(nèi)職業(yè)生涯

內(nèi)職業(yè)生涯是指從事一種職業(yè)時的知識、觀念、經(jīng)驗、能力、心理素質(zhì)、內(nèi)心感受等因素的組合及其變化過程。它是別人無法替代和竊取的人生財富。

2、外職業(yè)生涯

外職業(yè)生涯是指從事職業(yè)時的工作單位、工作時間、工作地點、工作內(nèi)容、工作職務(wù)與職稱、工作環(huán)境、工資待遇等因素的組合及其變化過程。它是依賴于內(nèi)職業(yè)生涯的發(fā)展而增長的。

職業(yè)生涯的過程有兩種形式：

1、職務(wù)的升遷與下降，是在同一職業(yè)甚至同一單位中，一個人職位的不斷晉升。

2、職業(yè)的改變，是指一個人所從事工作內(nèi)容的改變。這種改變，并不一定是工作或者單位的變動，也可以是在一個單位中從事不同的工作，這都屬于職業(yè)生涯的良性發(fā)展。