緩沖管理是指在項(xiàng)目執(zhí)行過程中對(duì)于計(jì)劃階段設(shè)定緩沖的消耗和補(bǔ)充的跟蹤和評(píng)估。其目的是為項(xiàng)目提供一個(gè)簡(jiǎn)單，易用的項(xiàng)目健康狀態(tài)視圖。這個(gè)項(xiàng)目狀態(tài)會(huì)和項(xiàng)目計(jì)劃和前期承諾進(jìn)行比較，當(dāng)出現(xiàn)較大的偏差的時(shí)候即需要采用相關(guān)的糾正行動(dòng)。

緩沖管理和關(guān)鍵路徑法中的任務(wù)浮動(dòng)管理不同。各個(gè)任務(wù)的自由浮動(dòng)或總浮動(dòng)僅僅是傳統(tǒng)關(guān)鍵路徑法通過數(shù)學(xué)公式計(jì)算的結(jié)果，而緩沖管理重點(diǎn)是隔離和減輕任務(wù)偏差的影響，以提高任務(wù)按時(shí)完工的概率和機(jī)會(huì)。

緩沖管理是DBR的執(zhí)行技術(shù),當(dāng)流程受阻礙可以平滑的技術(shù),否則會(huì)威脅瓶頸資源最大化利用或完成日期處于危險(xiǎn)中。

緩沖是安排在項(xiàng)目進(jìn)度表中的一系列時(shí)間和規(guī)模片斷以保護(hù)對(duì)項(xiàng)目成功而言最重要的資源或任務(wù)。項(xiàng)目緩沖有助于保護(hù)關(guān)鍵鏈上的任務(wù)不出現(xiàn)偏差。預(yù)留緩沖有利于保護(hù)關(guān)鍵鏈上任務(wù)類似于接力賽的運(yùn)行能力，這些緩沖一方面是安排在了非關(guān)鍵鏈任務(wù)分支的末端，或者是和關(guān)鍵鏈緩沖合并。

當(dāng)預(yù)留了合適大小的緩沖后，對(duì)于需要依賴非關(guān)鍵鏈上任務(wù)的關(guān)鍵鏈任務(wù)就可以盡早開始，只要所有的前導(dǎo)任務(wù)都提前完成了。

能力緩沖是應(yīng)用于多項(xiàng)目管理環(huán)境中，這種緩沖可以隔離由于一個(gè)項(xiàng)目中關(guān)鍵資源性能引起的偏差影響。資源緩沖和其它緩沖不太類似，它們不直接影響項(xiàng)目進(jìn)度和提前期，但是它們可以在前導(dǎo)任務(wù)結(jié)束時(shí)候喚醒資源，使資源拼命的投入到關(guān)鍵鏈上的其它工作任務(wù)中。