緩沖管理是指在項目執(zhí)行過程中對于計劃階段設(shè)定緩沖的消耗和補充的跟蹤和評估。其目的是為項目提供一個簡單，易用的項目健康狀態(tài)視圖。這個項目狀態(tài)會和項目計劃和前期承諾進行比較，當出現(xiàn)較大的偏差的時候即需要采用相關(guān)的糾正行動。

緩沖管理和關(guān)鍵路徑法中的任務浮動管理不同。各個任務的自由浮動或總浮動僅僅是傳統(tǒng)關(guān)鍵路徑法通過數(shù)學公式計算的結(jié)果，而緩沖管理重點是隔離和減輕任務偏差的影響，以提高任務按時完工的概率和機會。

緩沖管理是DBR的執(zhí)行技術(shù),當流程受阻礙可以平滑的技術(shù),否則會威脅瓶頸資源最大化利用或完成日期處于危險中。

緩沖是安排在項目進度表中的一系列時間和規(guī)模片斷以保護對項目成功而言最重要的資源或任務。項目緩沖有助于保護關(guān)鍵鏈上的任務不出現(xiàn)偏差。預留緩沖有利于保護關(guān)鍵鏈上任務類似于接力賽的運行能力，這些緩沖一方面是安排在了非關(guān)鍵鏈任務分支的末端，或者是和關(guān)鍵鏈緩沖合并。

當預留了合適大小的緩沖后，對于需要依賴非關(guān)鍵鏈上任務的關(guān)鍵鏈任務就可以盡早開始，只要所有的前導任務都提前完成了。

能力緩沖是應用于多項目管理環(huán)境中，這種緩沖可以隔離由于一個項目中關(guān)鍵資源性能引起的偏差影響。資源緩沖和其它緩沖不太類似，它們不直接影響項目進度和提前期，但是它們可以在前導任務結(jié)束時候喚醒資源，使資源拼命的投入到關(guān)鍵鏈上的其它工作任務中。